1958年的軍委擴大會議上，原總參謀長粟裕受到了錯誤批判。為了達到會議效果，有人專門找到粟裕的老部下，海軍副司令員兼東海艦隊司令員陶勇，勸他要看清形勢，帶頭批粟。
粟裕
革命戰爭年代，陶勇一直在粟裕麾下征戰，是粟裕手下葉王陶三員虎將之一。他對粟裕十分了解，兩人的戰友感情不是一般的深厚。而相關人員來找他，就是知道他與粟裕的這層關系，覺得如果他能批粟裕，那會議效果就不一樣了。
陶勇心裏非常清楚，來人找他的目地是什麽。當然，他也知道在這種大環境下，不批粟裕也是過不了關的，他想了又想，找到了一個好辦法。
這天晚上，他對再次登門勸他批粟裕的領導講，他從小就沒啥文化，當團長的時候自己的名字還不會寫，這些年學了一些字，但也寫不了啥材料，他想請這位領導給他的秘書交代一下，讓秘書代寫一份材料，到時候他上台念就行了。
陶勇
這位領導一聽，這是陶勇同意批粟裕了，心裏很高興。陶勇只要上台批粟就行，至於是誰寫的，已不重要了。於是，這位領導回去以後，真的交代秘書快速地寫了一份批粟的稿子。
這天上午，會議繼續進行，開始輪到陶勇發言了。只見他拿著稿子，從容地登上了講台，然後清了清嗓子，對大家說：「大家都知道，我的文化程度低，認識的字也不多。這篇稿子是王秘書代寫的，我代為念一下，如果有讀錯的地方，請王秘書指正……」
陶勇剛說完，台下頓時轟笑起來，大會主持人看陶勇是這個頑固態度，也知道這是在戲耍他，幹脆讓人把陶勇架子出去。可是，大家覺得陶勇的這幾句開場白，真是有意思，又笑了好長時間，會議才繼續進行。
中間為陶勇
這次會議後，粟裕被免去了總參謀長的職務，到軍事科學院擔任副院長，從此離開了軍隊的核心指揮中樞。不過，陶勇雖然在批粟的會議上，完全是不合作的態度，但之後也並沒有受到多大影響。
大概是很多人都佩服陶勇這種不落井下石，有原則、講情義的性格了吧。而粟裕對陶勇在會議上的發言十分感動，也十分欣慰，這個與他在戰爭年代生死相依的老部下、老戰友，真的沒有辜負他。
在動蕩的年代裏，耿直的陶勇成為別人重點盯住的物件。1967年1月21日，粟裕得到了一個驚天噩耗，東海艦隊司令員陶勇竟然投井自殺身亡了。
陶勇
粟裕是無論如何都不相信陶勇會自殺的。他堅信，陶勇是被人害死的。於是，他開始多方奔走，要求徹底調查陶勇的死因。
為此，他甚至多次找到周總理，希望還陶勇一個公道，並對周總理說：「陶勇是一個什麽樣的人，我難道不清楚嗎？他怎麽可能會自殺，這件事一定要查清楚。」
但是，畢竟是在動蕩的年代裏，各種調查都受到了很大阻力，而粟裕此時的問題還沒有解決，他的呼籲也沒有引起重視，陶勇的事情一直也沒有查清楚，這不得不說是粟裕的一個遺憾了。
粟裕
不過，粟裕並沒有放棄，在他的努力下，陶勇的案子在1974年開始正式啟動調查。可是，因為年代久遠，很多當事人也都因為各種原因不在了，陶勇的死因也就成了謎。
但是，粟裕等老戰友的奔走，還是起到了一定的效果。1977年，組織上對強加在陶勇身上的一切莫須有的罪名予以澄清，陶勇得以平反。組織對陶勇的一生作出了客觀公正地評價，對他的功勛給予了充分肯定。
這一天，粟裕得到陶勇平反的訊息後，失聲痛哭。大概是想起了與陶勇在革命戰爭年代的過往，也可能是想到殺害老部下的兇手到現在也沒有調查清楚，情感都集聚到一起了吧。
粟裕
1984年初，粟裕的病已經非常嚴重了，很多老戰友、老同誌都來看望他。粟裕依然在講陶勇的事情，總說：「我這一生有一大憾事，就是沒能在有生之年，把陶勇的死亡原因調查清楚。」他對陶勇濃濃的戰友情誼，都融在這句話裏了。
