抗美援朝剛開始，我們僅有一支大部隊進朝，那就是從「四野」體系中抽調出來的第十三師。在入朝之前，這支軍隊進行了特別的訓練，補充了一批精兵強將，在韓戰中發揮了巨大的作用。四十二軍是十三個師之一，以前是東北軍區的五個師。他們是後來才組建起來的，後來實力突飛猛進，以一己之力橫掃了北韓八個主力師，實力越來越強大，最終被稱為中國軍隊之一。
彭德懷將軍對42軍團的工作很是高興，並在誌司幾次向他表示贊揚。一九五二年，彭總回來了，42軍團依然受鄧華司令的器重，成為韓戰中的中流砥柱。很多軍隊打了敗仗，都要打回家去修整，但是一九四○年開始，42軍團就留下來了，這一點就很好地證明了。不過，在一九五二年十月，有些東西，並不是一般人能夠理解的。毛主席專門找到彭老板，經過仔細的盤問，下達了命令：42軍團和其它的誌願軍進行了移交，並迅速返回祖國。
前面的敵人這麽厲害，為什麽要把一只主力調回來？是不是對42軍團的戰績不滿？不是這樣的。彭總向毛主席作了詳盡的報告，說42軍團在北韓作戰中的突出成績，還說：「42軍團的作戰能力超過38軍團。」要知道，連彭德懷都誇38軍是「萬歲軍」，可想而知42軍的厲害。因此，這次回國，並不是由於這一兵團作戰不利，而是毛主席急於調動一只可靠的軍隊。
主席吩咐彭總：42軍團回去以後，要放到廣東去。他們和美國人打過交道，經驗豐富，能監視南海！彭德懷是中國有名的軍事天才，現在是軍委的總指揮，毛主席的命令，他一聽就明白了。這位大人物的做法，是站在了一個戰略高度，提前做好準備。抗美援朝打到了膠著狀態，北韓的解放軍建起了牢固的防禦陣地，無論敵軍有多麽強大的兵力，都很難將其向北方推進。北方不能開啟局勢，美國人怎麽辦？他們很有可能會在我們的後方搞小動作。
毛主席有一種非常敏感的眼光：美國在北韓半島開戰之後，就和逃亡到台灣的蔣勾結在一起，支持越南在南部的力量。我軍在南海戰線上，敵軍對我軍施加了相當大的壓迫，雖未正面交鋒，其用心卻是險惡之至。就算不開戰，被困在這裏，也是一件很棘手的事情。在中國，人民解放軍的軍隊，盡管有過硬的軍事素養，但是一般都缺乏與美國作戰的經歷。毛主席想把北韓的一只優秀的軍隊調回來，一方面保護好南方的門戶，另一方面也可以給其他的軍隊做一個榜樣。這樣，南方就不會再發生戰爭，也能保證國內的安危。
吳瑞林將軍得到了中央的指示，在不到兩個星期的時間裏，他就帶領著他的軍隊，從北韓半島來到了廣東省，負責廣西和海南的防禦。盡管42軍團後來幾年沒有發生過大規模的戰爭，但是毛主席的判斷是正確的，是正確的。上世紀五、六十年代，美國在南海不斷活動，但由於擔心我們的定向布置，一直沒有與中國發生正面沖突。
吳瑞林將軍不但擅長地面作戰，而且善於學習，他沒有讓毛主席失望，回到祖國後，潛心研究海陸聯合作戰，加固防禦工事。吳瑞林將軍於一九五五年九月成為美國的第一位將軍。之後，中央政府將吳瑞林將軍提拔到廣州軍區副司令兼南海艦隊司令，以加強對南海形勢的控制，以威懾南海。那些為了保衛國家而嘔心瀝血的老革命家，是我們後人所欽佩的。
