【水滸傳】中梁山泊：方圓八百余裏，山排巨浪，水接遙天。亂蘆攢萬隊刀槍，怪樹列千層劍戟。濠邊鹿角，俱將骸骨攢成；寨內碗瓢，盡使骷髏做就。剝下人皮蒙戰鼓，截來頭發做韁繩。阻擋官軍，有無限斷頭港陌；遮攔盜賊，是許多絕徑林巒。鵝卵石叠叠如山，苦竹槍森森似雨。斷金亭上愁雲起，聚義廳前殺氣生。
梁山泊是個湖泊，有人認為是微山湖、有人覺得是東平湖，梁山泊在哪裏呢？
由於地理環境變化，河流、湖泊容易發生改變，但山脈相對穩定，找到梁山，就找到了梁山泊的大致位置。梁山縣位於山東省西南部，處於山東省的泰安、濟寧、菏澤和河南省的濮陽四地市交界處，梁山則是梁山縣最高的地方，主峰虎頭峰海拔197.9米，位於縣城東南，由虎頭峰、雪山峰、郝山峰、小黃山等七支脈組成。梁山雖然只是小山，但在華北平原上已經是比較險要的地形了。虎頭峰上曾建有宋江的大寨，就是梁山108好漢聚義之處。
梁山本來叫「良山」，春秋時期因附近的良邑而得名。西漢景帝同母弟梁王劉武曾獵於此山，死後葬於山北麓，遂更名為「梁山」。梁山四面環水，位於梁山泊中，和外界透過船只往來。梁山地形險要，又有梁山泊作為屏障，易守難攻，讓前來的北宋朝廷大軍討不了好，朝廷只好采用懷柔招安之策，瓦解梁山的宋江義軍。
梁山泊的前身是大野澤（巨野澤），是濟水上的湖泊。範圍大致在今的梁山、東平、鄆城、巨野、汶上、嘉祥、濟寧一帶。
濟水與汶水的結合部，形成了面積廣闊的巨野澤（大野澤）。接著濟水轉而向北再向東，繞過泰山，奔流入海。
秦末天下大亂之時，彭越就曾在巨野澤聚眾為寇，漁夫彭越，聚集了百余人，活躍在大野澤，主業打魚，副業打家劫舍。彭越發展到兩三萬人馬，齊王田榮賜彭越將軍印綬，彭越則大敗項羽麾下的蕭公角，劉邦拜彭越為魏相。劉邦稱天子後，封彭越為梁王。
東漢明帝時，王景治水，確保了黃河與濟水通暢，大野澤極為廣袤，四周河網縱橫。
黃河在滎陽北一分為二，北邊的仍稱黃河，南邊的稱濟水，濟水與黃河一樣，攜帶大量泥沙。南北朝時，黃河下遊與濟水河道淤塞，而亂世也無人關註黃河的治理，黃河開始頻繁決口，災害不斷。
唐朝時濟水逐漸淤塞，大野澤不斷萎縮，晚唐時巨野澤差不多已經消亡，只有北面還有少許遺留。
梁山位於大野澤以北，五代十國時，黃河頻繁決口，戰爭中各方甚至人為決堤，在梁山一帶低窪之地形成湖泊，稱為梁山泊。北宋時洪水肆虐，梁山泊在洪水的沖擊下越來越大，終成煙波浩渺的八百裏水泊，梁山則成為梁山泊中一個島。梁山泊的範圍，與大野澤有所重疊，只是梁山泊偏北，大野澤偏南。
南宋時，為阻止金國南下，多次掘開黃河大堤，使得黃河改道南流，奪泗入淮。
1194年（金明昌五年，南宋紹熙五年），黃河第四次大徙，在河南原陽決口，由封丘東經東明、菏澤，在梁山、東平一帶分為南北兩支，北支經東阿、平陰、長清、濟南、濟陽、利津北上入渤海，南支經嘉祥、魚台到江蘇經淮河入黃海。
梁山泊逐漸沒了水源，水面開始縮小，水退地現，而且土地肥沃，百姓開始在此耕種。
元朝時，梁山泊走向消亡，分割為數個窪地和小湖泊。明朝時，梁山泊已蕩然不存。
東平湖在的梁山北面不遠，原名安山湖，是黃河下遊重要蓄滯洪區、南水北調東線工程和京杭運河重要樞紐。東平湖北部稱為小清河，建有大壩，如果黃河有洪水，則開壩在東平湖蓄洪。
東平湖水面積約208平方千米，是山東省第二大淡水湖，平均水深2.5米。
東平湖可能是梁山泊的一部份，這個說法存在爭議，東平縣認為東平湖是八百梁山泊僅存水域，梁山縣則認為東平湖不屬梁山泊。
微山湖呈現西北-東南走向，長約120千米，寬約6千米-25千米，面積約1266平方千米，比巢湖還要大，約為太湖的一半大小。微山湖由四個較大的湖泊構成，從北往南依次為南陽湖、獨山湖、昭陽湖及微山湖，也稱南四湖。南四湖中微山湖面積最大，約660平方千米，人們習慣於將南四湖統稱為微山湖。
微山湖處於古泗水上，在大野澤和梁山泊的東南方向，與二者的位置並不重疊。
