中藥講究性味、歸經，歸經即靶向也，【醫論三十篇】雲：「 病有經絡，藥亦有經絡 ，某藥專入某經，或兼入某經，果識之真而用之當，自爾百發百中；倘辨之不明，焉能鑿柄相投？」
了解和歸類藥物所屬的臟腑之經以及升降浮沈之性，便於選擇適宜的藥物進行組方治療，直搗病所。
李時珍曾言：「 天地賦形，不離陰陽，形色自然，皆有法象 」， 中藥同樣也具有望、聞、問、切四法，透過望其形色、聞其氣味、嘗其味道和切其質感，可推測出中藥的藥性歸經。此法罕有人知！
望其形色，推其歸經
中醫學認為「 形同而性近 」，即中藥的外在性狀特征相似，其藥性相似，因此透過歸納總結藥物的外形與人體臟腑的關系，可進一步推測藥物歸經。
吳儀洛在【本草從新】中曰：「凡藥各有形、性、味、質，其入諸經，有因形相類者，如連翹似心而入心。」中醫學認為，動物藥可以「以臟補臟」「以骨補骨」，植物藥可以「以皮治皮」「核以治丸」「心以治心」「枝達四肢」「蔓藤舒筋」。
如 合歡皮 ，取自於合歡幹燥的樹皮，常於夏秋采，曬幹後得用。一觀其形，合歡枝幹高達 10 米以上，筆直而立，枝繁葉茂，正如人中正直一派，開郁暢通，低調沈靜。用以取象類比之法，合歡入藥，益於寧心安神，解郁除煩；合歡皮之於合歡如同皮膚組織和血液組織之於人體，可疏通血道，以促進肌表水液流動，因此有活血消腫的治療效用。
二觀其色，合歡皮的黑色體現了其具有寧心安神、解郁除煩的功效。棕黑色深可以鎮靜安神，筆直中正可開郁除煩，合歡皮的物理表象符合心經特征，因此可以類推得知 其入心經 。
作為血肉有情之品中典型藥物的 烏梢蛇 ，我們入藥的是剝離內臟、去皮留頭尾的全體。蛇類屬於脊椎動物，身體由骨骼連線。這類藥材因本身結構的節段性，可類比至人體之中具有透關節、通經絡的作用，從古至今的臨床套用也驗證了烏梢蛇的療效。
肝臟易受風邪影響而引起筋經阻滯，因此節段清晰、可疏經通絡和祛風邪的烏梢蛇與肝聯系密切， 推測烏梢蛇入肝經 。
聞其氣味，知其歸經
芳香燥烈之藥多可化濕溫裏，而脾和腎多生濕寒，因此，大多芳香燥烈中藥常入脾、腎二經；清涼之藥具有發散清熱而潤燥之功效，而心、肝、肺三臟常生火熱風燥，故大多清涼之藥可入心、肺和肝三經 。
全草入藥的 藿香 ，香氣馥郁，混合著樹脂和草本的清香，其中藥特殊的苦澀和清涼的木制薄荷香氣，雖芳香但卻不燥烈。首先，芳香之性托燥化蒸散的濕氣上行，最終將邪發於體表，達到燥化水濕、和解中焦翻湧之氣的效果，起到和中止嘔、宣化濕濁的功效；其次，芳香之氣易趨於外向，托濕氣升浮於外，達到燥化蒸散其於體表之功效。因此，可推測芳香外溢、和中止嘔、發表解暑的藿香 入脾經、胃經和肺經 。
麝香 首載於【神農本草經】，入鼻可知其辛溫之氣，其香濃烈。【本草經疏】言：「麝香，其香芳烈，為通關利竅之上藥，凡邪氣著人，淹伏不起，則關竅閉塞，辛香走竄，自內達外，則毫毛骨節俱開，邪從此而出。」而【素問·靈蘭秘典論】認為：「心者，君主之官，神明出焉。」
因此，推測具有辛溫之氣、開竅醒神的麝香 歸屬於心經 ，且麝香走竄的辛香又可治脾之脹急痞滿，所以可知其 入脾經 。
問其味道，辨其歸經
問，辨其字義為入門乃須口嘗，中藥之五味起始於神農嘗百草，依據其性味辨其經絡的歸屬。
【素問·宣明五氣】認為「 酸入肝，辛入肺，苦入心，鹹入腎，甘入脾 」，奠定了中藥五味歸經的基石，後世深入解析後總結出如下述： 辛，能散、能行，有發散、行氣、止血之功，歸肺經；甘，能補、能和、能緩，有補益、和中、調和藥性之功，歸脾經；酸，能收、能澀，有收斂固澀之功，歸肝經；苦，能泄、能燥，有通便、降泄之功，歸心經；鹹，能軟、能下，有軟堅散結之功，歸腎經。
因此，可以透過感受中草藥的味道從而合理推測藥物的歸屬經絡。
烏梅為薔薇科植物梅的幹燥近成熟果實，入口酸味十足，略有澀味，酸澀之味多具有收斂、固澀之功，【黃帝內經】中有記載：食物的酸味與肝相應，有增強肝臟的功能，因此可推測出酸之烏梅入肝經。
肉桂 為樟科植物肉桂的樹皮，口嘗可知其性味為辛、甘。
綜上所述，可以推測肉桂 入腎、心、脾和肝經 。
切其質感，分其歸經
升降浮沈是中藥的基本效能，是指藥物作用於人體向上、下、外、內不同方向的作用趨勢。透過象思維的構象、比象、抽象，透過中藥的內在物理特征類象至中藥作用於機體的藥性趨向，即從物態之象出發，套用陰陽模型，再推衍出藥物升降浮沈規律之象。
依托手的傳感，采用掂量、捏彈、按壓和撫摸等方式，感受中藥本身輕重寒熱的物理性質，再透過象思維的取象比類，類推至其藥物性質的升降浮沈和寒熱溫涼。如寒涼的藥，石膏色白、入口如雪屬大寒，所以石膏屬於寒性。
用手掂之，「輕清升浮為陽，重濁沈降為陰」；凡用手撫之，「溫熱者升而浮，寒涼者沈而降」；凡用手捏之，具黏性之中藥，多有滋補厚膩之性；凡用手撚之，具粉性之中藥，多有收斂之性。其次，溫熱藥大多具有辛、甘味及升浮之性，寒涼藥大多具有酸、苦、鹹味及沈降之性。
因此，可以大膽推測 多數溫熱藥歸肺、脾經，大多數寒涼藥歸肝、心、腎經；透過掂量可以感受草、葉、枝類的輕浮之性，一般大多歸屬於肺、脾經；透過觸碰可以感受礦物、貝殼類的寒涼沈降之性，一般大多歸屬於肝、心、腎經 。
朱砂 為硫化物類辰砂，主要含有硫化汞，用手觸摸可感知其寒涼之氣，質地厚重且趨於沈降。「重濁沈降為陰，寒涼者沈而降」，因此朱砂質重沈降之性，可以重鎮降逆以安神，其次，寒涼之氣可以清熱解毒除煩。而又因心主神明，神誌病均與心經相關，所以可由朱砂的鎮心安神、清熱解毒推測其 歸為心經 。
熟地黃 為生地黃的炮製加工品，捏彈和按壓可知其質軟，斷面油潤，中心部往往黏性較大，有黏膩之感。「凡用手捏之，具黏性之中藥，多有滋補厚膩之性。」滋補厚膩的熟地黃可以補血滋陰，又可補精益髓，而十二正經之中又以肝經與腎經精血虧虛居多，因此合理推測，質軟潤黏的熟地黃 入肝、腎二經 而滋陰補精。
結語
「四診合參法」推測其藥性歸經，不僅全方面、能動地反映了中醫藥的整體觀和辨證觀，完善和發展了中醫藥文化理論體系，而且對於中醫藥文化的不斷發展和創新增加了全新動力。
