大柴旦，蒙古語為伊克柴達木，意為大鹽湖，大柴旦是海西經濟發展的核心地區，50年代孕育了獨特的柴達木精神和獻了青春獻終身、獻了終身獻子孫的「三獻」精神。
1.大柴旦行政區的基本概況：
大柴旦行政區，是青海省海西蒙古族藏族自治州下轄的縣級行政管理區，位於柴達木盆地北緣，總面積為2.10萬平方公裏。截至2020年底，大柴旦行政區常住人口為1.6萬人。屬內陸高原荒漠氣候。大柴旦行政區轄2個鎮。區人民政府駐柴旦鎮。
2.大柴旦行政區的自然條件：
柴旦地區境內四面環山。客克圖蒙古，古爾斑陣熱達隴，科克希裏山，柴達木山雄居於東部，錫鐵山，綠梁山綿延於南，賽什騰山，馬海答版（青山）橫桓於西部。
柴旦地區屬於典型的內陸高原荒漠氣候，處於西風帶控制中，加之西南暖濕氣候受高山阻隔難易進入，因而降雨量稀少，晴天多，由於海拔高，空氣稀薄，日照時間長，太陽輻射強。氣候幹燥，寒冷，風沙多，霜凍多，冬季漫長，四季不分明，日照時間長，太陽輻射強，晝夜溫差大，幹旱少雨，氣壓低，含氧量低。
區內湖泊湖水類別屬於鹽湖。鹽湖主要分布於盆地中心低窪帶，系河流水系的尾閭和地表、地下經流的匯集區，經強烈蒸發而湖水高度濃縮。
3.大柴旦行政區的歷史文化：
大柴旦可謂歷史悠久，早在兩萬年前的舊石器時代已有先民在這裏從事采集狩獵活動，現小柴旦便保留有舊石器文物遺址。公元329 —663 年先後為吐谷渾、隋、吐蕃轄區。後歷經元、明、清、中華民國統治。新中國成立以後歸海西州都蘭縣管轄。大柴旦是「艱苦創業、無私奉獻、勇於創新、團結奮鬥、科學務實」—柴達木精神的發祥地。上世紀五六十年代，大柴旦曾是柴達木盆地開發建設的主戰場，1956 年中共柴達木工作委員會、柴達木行政委員會由格爾木遷駐大柴旦，為柴達木工行委所在地。1959 年大柴旦市成立。1962 年11 月12 日柴達木工行委撤銷，同年11 月17 日海西州人民委員會，中共海西州委員會正式成立，駐地大柴旦。1964 年6 月5 日國務院145 次會議決定撤銷大柴旦市，同年7 月21 日省人委決定設立大柴旦鎮，由海西自治州直轄。1992 年6 月14 日成立大柴旦行政委員會，為海西州委、州政府的正縣級派出機構。
4.大柴旦行政區的經濟發展：
大柴旦礦產資源豐富，具有品種多、儲量大等特點，探明的礦產保有儲量潛在經濟價值達57560億元。區內有豐富的野生動植物、天然草場、翡翠湖、海西雅丹魔鬼城、南八仙和烏素特（水上）雅丹地質公園等旅遊資源。因此，「鹽湖化工、煤炭開采、有色金屬、新能源新材料、特色旅遊」逐漸成為大柴旦的五大支柱產業。
5.大柴旦行政區的交通區位優勢：
大柴旦作為海西旅遊的重要節點城市，有很好的區位優勢，它是西寧到敦煌、格爾木到敦煌、西寧到西藏的必經之路。青新公路（國道315 線）與柳格公路（國道215 線）貫穿全境，並於柴旦鎮交匯，是西去新疆、南進西藏、北上甘肅，東達西寧的柴達木盆地的「北大門」。青藏鐵路從境內透過，設有飲馬峽、錫鐵山2 個火車站。
6.大柴旦的旅遊資源：
翡翠湖，是鹽湖蒙古語為伊克柴達木是柴達木的北大門海拔3148米面積有240平方公裏左右，翡翠本身融匯了七色光譜的色澤，翡翠湖亦是如此，它的色澤動人心魄，比天空更幹凈，比夢境更迷幻，映像一般的空間，四周的鹽灘和富含礦物質的水。
南八仙魔鬼城， 柴達木雅丹地貌群位於柴達木盆地西北部，是中國面積最大的雅丹地貌群！每當刮風的時候，荒無人煙的城堡裏發出陣陣嗚咽聲，如泣如訴。風力越大，城中的聲音就越發淒厲，令人毛骨悚然，好像置身於魔鬼的世界，因此得名「魔鬼城」。
紅崖，以紅色土層構成的約300平方公裏的較大隆起地貌最高海拔約3500米大致走向為西北—東南走向在衛星圖中鳥瞰形狀比較像一只耳朵所以也被當地戶外愛好者們為「大耳廓」。擁有典型的雅丹地貌群其獨特的地形地貌，自然風光、氣候條件等因素，被中科院命名為「首個火星模擬基地」和「中國最像火星的地方」。
雪山溫泉，它是柴達木地區唯一的一處高熱溫泉，在青海高原成長時期，地熱作用及放射元素的衰變產生的熱能加熱地下河道產生高溫泉流。泉水裏富含氟、硼、氡、偏矽酸、鎂、鈣等對人體有益的礦物質和微量元素，再加上這裏水溫高，可以治療關節炎、皮膚病，還能促進血液迴圈、調節神經系統、改善腸胃等功能，相傳是西王母沐浴的地方，也是青海省內為數不多的溫泉之一。
7.大柴旦行政區的特產名吃：
烤羊排，單從色澤看已經很誘人，經過精細的烤制，焦香四溢的羊肉，鮮腴肥美，外皮酥脆，內部軟嫩，吃起來濕潤有彈性，牙齒撕咬的瞬間肉汁四濺，撒上了孜然粉的烤羊排粗曠豪情，要徒手抓啃，才能感受其中滋味。
炕鍋·羊肉，「炕鍋羊肉」的選材上是非常有講究的，肉一定要是成年的綿羊，菜品搭配的也是恰到好處，而且什麽菜都可以往裏放，葷素搭配，別具一番風味。
雜碎湯，「雜碎湯」油而不膩、味道鮮美，具有明顯的驅寒、暖胃、舒身等功能，是一味較好的食療保健食品，雜碎是指煮熟的牛羊的頭、心、肺、腸、胃、四蹄等。
釀皮，「釀皮」是地方風味較濃的青海傳統小吃，和涼皮很像，釀皮卻以其獨到的制作工藝和風味，得到無數好評。釀皮子是一種獨特的面食，既可作為主食，也可作為零食，清涼可口，開胃解暑。
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