山水畫具有時代特征，這一點很好理解。畢竟畫家生活在現實世界，受環境影響，也受時代背景影響。當畫家描繪自然景物的時候，會流露出他們對時代的思考以及對文化背景的理解。這四幅山水畫都是描繪秋日景色的作品，看上去不太一樣。前兩幅是近代畫家作品，後兩幅是清初畫家作品。
透過對比可以發現，有不同也有相同之處。山水畫的創作理念沒有太大變化，技法構圖方面有一些變化。這是由於，山水畫始終強調意境和氣韻。畫家追求的目標是自然景物與人文精神能夠和諧統一。在這個共同目標的前提下，畫家表現自己的情感和思考。好的山水畫，不僅要流露出熱愛自然的情懷，還要體現出畫家的思想智慧。就好比近代畫家喜歡表現出借古出新，清初畫家喜歡表現出融合各家所長。
張石園 秋山紅葉
【秋山紅葉】是近代名家張石園的作品，描繪秋天的炫美色彩。炫美，有華麗的意思。看著畫中片片紅葉，讓人感受到低調中的華美。紅葉與遠山煙霞呼應，在沈穩墨色的襯托下，描繪出自然山水浪漫迷人的一面。在表現真實感方面，近代畫家普遍強於古人。張石園用斧劈皴描繪山石，利用渲染、烘染等方法表現瀑布飛流直下的動感。
硬挺山石搭配瀑布流水，整幅畫變得生動起來。再加上煙霞、紅葉，讓人感受到自然氣息。賞畫的同時，好像可以感到山中的秋風掠過，寒涼、清冷帶來一縷鄉愁。眼中美景撫慰傷感，忘記了山中獨行的寂寞孤獨。
顧鶴逸 秋山圖
借景抒情，情景交融，有很多方法。顧鶴逸的【秋山圖】是一幅仿古山水，仿元代黃公望的風格。位置經營更像清初四王的風格，顯得過於精致。精致會讓人覺得缺少天然感，換而言之就是堆砌、略顯生硬。
不過，顧鶴逸在筆墨上技法相當高妙，他采用了淺絳畫法，突出強調秋日山水的明快秀雅。山石縫隙處密布苔點，運筆沈穩老辣，山石結構用披麻皴表現，用筆清新質樸。點和線條產生了節奏感，有了剛柔並濟的氣勢。描繪秋日山水，適合用色彩表現，細數一下畫中的顏色有四五種之多，呈現出煙雲氤氳的美妙效果。
王翚 秋亭獨坐
看過兩位近代畫家的作品，再看清初畫家的作品，就會覺得有些中規中矩了。哪怕王翚和王原祁都是畫壇名家，他在處理形式與內容的關系時，沒有近代畫家那麽完美。這就是因生活時代不同，導致的審美差異。
【秋亭獨坐】看著很像明代唐伯虎的風格，【秋山蕭寺】看著很像元代王蒙的風格。兩位畫家都在嘗試融合南北宗技法，在融合的過程中都選擇了筆墨技法的融合。遺憾的是，嘗試結果並不穩定，常會出現新的問題。比如構圖的程式化，缺失自然靈氣。單調的構圖會讓筆墨融合更加容易一些，讓他們的一些作品看上去沒有辨識度。
王原祁 秋山蕭寺
從時代特征可以看出來，山水畫哪怕已經有了上千年的歷史，在創作中也會出現各種「火花」。有了這些奇思妙想，才有了山水畫的不斷發展。
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