特色一：獨具辨識度
他的作品是傳統文人繪畫與當代歐洲技法結合的藝術。他的繪畫以傳統筆法為基礎，但卻在視覺上完全區別於傳統水墨，非常具有現代感。他是走向世界的藝術大師，更是讓世界認識並認可中國繪畫的藝術達人。
特色二：獨創「筋骨墨韻」特色技法和善用墨的特色
由於他多年的木版雕刻功力，使得他的「筆觸力透紙背」，作品充滿金石味，加之絲網版畫獨具一格的色彩感，使得他的水墨作品墨色效果極佳。他獨創了「筋骨墨韻」的技法，將筆觸和墨色的完美結合發揮到最大極致。這種畫風前無古人後無來者，其他人學20年都未必能習得其精髓和神韻。
生命系列
LIFE SERIES
人類是由海洋生物一路演化過來的，魚也是最早、最古老的一種生物，【菜根譚】一書有這麽一句話：「魚得水逝而相忘乎水，鳥乘風飛而不知有風。識此可以超物累，可以樂天機。」魚在水中遊，不知道水的重要性，鳥在天空中飛，不知道風對它的重要性。空氣自然環境，人類得來太容易，不知道珍惜。
魚就是一個社會，一個世界，畫面中大魚吃小魚，魚在自投羅網，魚在笑，魚在奔跑……張桂林是借魚來表達對人的關註，揭示人類生存的本質，是借魚的形象來表達對社會的關註、提出問題、認識生活。張桂林早期的作品是對歷史，傳統文化的思考，近期作品更多的是對個體生命的關註。但不論怎樣，這些作品都是他生命的一部份，是他生命的痕跡，是他記錄的世界。他試圖透過作品提出問題，透過藝術創作更好的認識生活，用作品來敘述表達極其普通平凡而簡單的問題，甚至是最基本的生活現象，用它來揭示人類生存的本質思想。
山水系列
SHANSHUI SERIES
張桂林先生的山水水墨畫，是崇尚藝術規律和寄情於個人感受的自然表達，他把個人的心境寄情於山水畫作之中。憑借山水水墨畫這一最能夠代表中華民族所特有的繪畫表現形式，盡情地抒懷著他內心的精神世界，進而直面寫意意境和詮釋著他的大美心態。
抽象系列
ABSTRACT SERIES
幾何型構圖，抽象的畫面，不加修飾的留白，又讓我們想到中國文人對待藝術畫面經營的虛空立場。抒發來自心底的詩意懷想，他試圖在畫面制造筆墨的幻覺，營造「水波漫漫，如樂如詩」的意境來解構畫作的美學表達，他的作品已經超越了藝術載體本身的局限。
動物系列
ANIMAL SERIES
他的作品一直遊離於當代藝術和古典主義之間，用細膩的筆觸將動物的神態刻畫得細致入微，他的筆墨奔放、瀟灑肆意，他的動物畫作異彩紛呈，他常用塗鴉式誇張的主體構圖法，使得其動物畫作既有細節描繪，又充滿幻想色彩。
張桂林，1951年生於北京，1978年畢業於中央美術學院版畫系，同年留校任教。1990年—1991年應西班牙馬德裏美術學院的邀請，作為存取學者在馬德裏美術學院學習並在歐洲考察。現為中央美術學院版畫系教授、中國美術家協會會員、藝術家、水墨畫家。
從上世紀的80年代開始，在中央美術學院籌建並創立了國內首個絲網版畫工作室，並納入版種教學。為包括中央美院在內的國內眾多美術院校、藝術機構、社會團體培訓了一大批絲網版畫的教學與創作人才，是中國絲網版畫的拓荒者和重要的學科奠基人。
個人創作主要涉及版畫、水墨畫等領域，作品多次入選國內外重要展覽並獲獎，先後在國內外舉辦個人畫展二十余次，數百幅作品被國內外美術館、博物館等藝術機構收藏，出版多部學術專著及個人畫冊。
作品典藏：中國美術館、中央美術學院美術館、中國藝術研究院 中國版畫博物館 上海美術館、江蘇美術館、廣東美術館、黑龍江美術館 、深圳美術館、青島美術館、湖北美術學院美術館、紅磚美術館、關山月美術館、銀川美術館 哈爾濱版畫博物館、四川神州博物館、炎黃博物館、吉林北華大學美術館 山西大學、北京市美術家協會英國倫敦大英博物館、德國路德維希博物館、美國波特蘭博物館、西班牙馬德裏自治大學、日本福岡博物館、日本中川美術館、南韓創作版畫家協會
