朱元璋廢丞相後，丞相的活兒誰來幹？

2023-12-21國風

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在古代小說與影視作品中，「丞相」或「宰相」都是戲份極重的角色。

四大名著中，【三國演義】有忠臣天花板諸葛丞相，也有毀譽參半的曹丞相；【水滸傳】中，宋徽宗的奸相蔡京，凸顯了北宋末年政治的黑暗；【西遊記】中，唐僧還有一個容易被忽略的背景：當朝宰相殷開山的外孫。可是，到了清代，頗具現實意義的【紅樓夢】的朝堂上就沒有了丞相的身影。這一現象，不得不追溯至明初朱元璋廢除丞相制度帶來的影響。

影視劇中的諸葛亮。來源/電視劇【三國演義】截圖

影視劇中的蔡京。來源/98版【水滸傳】截圖

一人之下

丞相或宰相，是秦漢以來對輔佐皇帝、統領百官、總理全國政務的最高行政長官的一般稱呼，也是明代以前，皇帝之下，權位最重之人。所謂位極人臣，是真正的一人之下。

盡管歷代以來，丞相的具體名稱有所不同，但這樣一個職位從秦到元，一直沒有廢除。那麽，為什麽到了朱元璋手裏，就被徹底終止了呢？

一個新的王朝建立，總要對前代滅亡的原因進行總結。在朱元璋看來，丞相制度是導致元代政局混亂，最終被顛覆的重要因素之一。元代雖然自忽必烈滅宋至元順帝逃出大都，不足百年，但其間卻有元世祖、元成宗、元武宗、元仁宗、元英宗、泰定帝、天順帝、元文宗、元明宗、元寧宗和元順帝十一位皇帝，如元英宗、天順帝等多位皇帝在位不過一二年，政局之動蕩，可見一斑。在這些元代帝王的非正常更叠中，往往都有相權的身影。

就以失去天下的元順帝為例，元順帝是元明宗長子，但其與元明宗之間，卻隔了元文宗與元寧宗兩任皇帝，其即位也是權力鬥爭的結果。元順帝繼位時年僅十三歲，朝政掌握在權相伯顏手中。此時朝中，除了右丞相伯顏，還有左丞相撒敦，後來伯顏清除了撒敦一系的勢力，真正獨霸朝政。【元史】言其「勢焰薰灼，天下之人惟知有伯顏而已。」伯顏不僅獨霸朝政，且倒行逆施，使得社會矛盾日益尖銳。到至元六年（1340）二月，在元順帝繼位的第七年，他終於殺死伯顏，但天下大勢已經難以挽回。

【元史本紀】，十四卷，明代宋濂等撰，清代希福等譯。來源/故宮博物院

元代相權過重的教訓尤在眼前，為了讓朱家王朝永遠存續下去，朱元璋勢必要除去這個君權路上的絆腳石。朱元璋早就總結過：「元氏混亂，綱紀不立，主荒臣專，威服下移。」因此，朱元璋誅殺胡惟庸，應該是深思熟慮後的結果。洪武十一年（1378），也就是誅殺胡惟庸的前兩年，朱元璋再次提出：

「胡元之世，政專中書。凡事必先關報，然後奏聞。其君又昏蔽，是致民情不通，尋至大亂，深可為戒。」

可見，已然有廢除丞相之意。

朱元璋在誅殺胡惟庸後，不僅借此廢除了丞相制度，更將一大批跟隨其起兵的淮西勛貴誅殺殆盡，一下就消除了兩大威脅皇權的勢力。不僅如此，朱元璋還下詔子孫永遠不得恢復丞相制度。洪武二十八年（1395），朱元璋下詔：

「自古三公論道，六卿分職，並不設立丞相，自秦始置相，不旋踵而亡。漢唐宋因之，雖有賢相，然其間所用者，多有小人專權亂政。今我朝罷丞相，設五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙門，分理天下庶務。彼此頡頏，不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩當。以後子孫做皇帝事，並不許立丞相，臣下敢有奏請設立者，文武群臣即時劾奏，將犯人淩遲，全家處死。」

影視劇中的胡惟庸。來源/電視劇【朱元璋】截圖

這下，別說子孫，子孫的大臣也不敢提設立丞相之事了。至此，丞相制度在中國結束了。

可是，丞相廢除了，那原來丞相幹的活兒誰來幹呢？

幹活的人

朱元璋的想法很簡單，他自己就能幹丞相的活兒。

所謂丞相，也就是百官之長，那六部官員直接向我匯報不就行了？因此他在洪武十三年（1380）諭群臣：

「朕欲革去中書省，升六部，仿古六卿之制，俾之各司所事……如此則權不專於一司，事不留於壅蔽，卿等以為如何。」

朱元璋的眾卿家自然不敢說半個不字，不然自己怕是要下去與胡丞相作伴了。

可是，朱元璋忽略了一個事實，既然從秦始皇開始，丞相就對皇帝有著莫大的威脅，為什麽以前的皇帝不廢了他們呢？

那是因為，做皇帝，實在是個辛苦活。

當沒有丞相的皇帝有多辛苦，可以拿班主任做一個不太恰當，但比較形象的比喻。六部直接對皇帝負責，相當於衛生委員，體育委員，音樂委員所有的事情都要由班主任來決定，例如什麽時候大掃除，課間操什麽佇列，午間休息結束後唱什麽歌。除此以外，類似紀律委員還得來找你，今天多少人違反了班規，怎麽處罰，都要班主任拍板才行，要是寄宿制學校，晚上宿舍裏有個什麽風吹草動，也得找班主任，一天 24小時都處在待機的狀態中，不得休息。在這種情況下，班主任需要的是一個班長和幾個副班長，而這些班長們，本質上是一個秘書班子，他們沒有超脫學生的身份，但卻能幫助老師處理班級事務，更不可能只手遮天。

而明代帝王們，則推出了內閣制度。

即使是朱元璋自己，在廢除丞相制度之後，也感受到了勞累，發出了「人主以一身統禦天下，不可無輔臣」的感慨，於是設殿閣大學士作為皇帝顧問，協助處理政務。明代大學士為仿照宋代設定，以殿閣為名，初設華蓋、文華、武英三殿及東閣、文淵閣二閣大學士。大學士以所系殿閣銜為正式官名，因其在宮城內的內閣中辦事，通稱內閣大學士。

文華殿始建於明初，位於外朝協和門以東，與武英殿東西遙對。來源/故宮博物院

洪武時期的大學士，即使作為顧問，其權力也是有限的，官階僅有五品。朱棣即位後，雖然不敢恢復丞相制度，但還是透過加強大學士的權力，來幫助自己處理政務。明仁宗朱高熾即位後，進一步加強了內閣大學士的職權。明宣宗即位後，則正式確立了內閣的輔臣地位。

那麽，內閣大學士與丞相究竟有何差別呢？

【中國官制大辭典】「內閣大學士」條下有這麽一句內容：「由於實權甚重，其加官常至一品，成為事實上的宰相。」但兩者在職權上，有著實質性的區別。一般而言，丞相有「佐天子，平庶政，總百官」三大特征。而在這其中，最重要的就是決策權，丞相是能夠繞開皇帝，對政事下達決定的。然而，內閣大學士雖然權力有逐步加深的趨勢，但是在決策權上，絕大部份的內閣大學士，即使是內閣首輔，也不具備這樣的權力。明末清初的官員孫承澤曾言：「內閣之職，同於古相，而所不同者，主票擬而不身出與事。」

內閣的權力，體現在「票擬」上。

影視劇中的內閣首輔張居正。來源/電視劇【大明王朝1566】截圖

【明史·宰輔年表】言：「綸言批答，裁決機宜，悉由票擬。」所謂「票擬」，簡而言之就是文書制度的一種。從宣德年間開始，明政府處理的重要政務，由內閣輔臣先行擬定辦法，並擬定批答之辭，用墨書寫於票簽上，進呈皇帝，皇帝則用朱筆進行批復。而票擬的內容，主要有兩方面，分別是皇帝起草的詔書，即視草；還有就是對於諸司奏啟的批答。

票擬制度成於正統初年。宣德帝英年早逝，其子朱祁鎮即位時不過九歲，政務由孫太後與著名的「三楊內閣」掌政，因此才有此項制度。所以，內閣的核心權力，並非是決策，而是建議。建議與決策並非不能對等，但是對等的條件較為苛刻，只要皇帝不同意，建議終將是建議。就從制度而言，內閣班子對於皇權是非常有用的，他們要幹丞相的活，卻沒有丞相的權。

但是隨著內閣事務的不斷增加，內閣班子也需要自己的領頭人，也就是首輔。首輔的出現更晚，一般認為，天順、成化年間的李賢是明代第一位首輔。原本首輔最大的權力，就是主導票擬。但在實踐過程中，首輔的權力，已經不再局限於票擬，而是開始插手諸司事務。明世宗時期，朱厚熜以藩王入京即位，透過「大禮議」事件樹立了自身的權威，為了更好的控制朝政，他不斷扶植忠於自己的內閣首輔，並擴大他們的權力。具體表現，就是內閣大臣，尤其是首輔，不再只是單純的殿閣大學士，而是可以參與到六部以及都察院等諸司的實際事務中。

嘉靖六年（1527）十月，張璁以禮部尚書兼文淵閣大學士，兼掌都察院事。自此之後，內閣首輔權力愈來愈大，從嘉靖時期的夏言、嚴嵩、到隆慶時期的高拱，萬歷時期的張居正，無一不是大權在握，甚至做到了只手遮天。從表面看，確實是與真宰相無異了，這顯然不是內閣制度的初衷。而明代帝王，也早就對其進行了防範。上述的這些頗具權力的內閣首輔，其覆滅往往也是一瞬之間的事。

嚴嵩像。來源/紹興華脈書畫博物館

內外制衡

為了制衡內閣，明代推出了兩重保險。

第一重保險，就是票擬權的依附性。前面已經提過，票擬本質上是一種建議權，它是依附於皇權的，這是明代內閣票擬的基本內容。無論是自上而下的草擬詔書、還是自下而上的批答，均得經過皇帝的批紅才能產生效力，並且只能以皇帝的名義下達諸司。而且，皇帝還可以透過「留中」「中旨內批」和「改定」三種方式繞開內閣。

「留中」，即留於禁中不答不議。指皇帝將臣下章奏留在宮中。或存檔備查，或暫緩批答交議；大臣亦借此陳述機密。這樣一來，政務不經過內閣，變相剝奪了內閣的票擬權。明代諸帝中，萬歷帝在晚年就「百凡奏請，一切留中。」以此消極對抗群臣。

「中旨」與「內批」。中旨，指的是詔令，不經內閣票擬，直接由皇帝或司禮監代筆，下達諸司，與之相對應的「內批」，是諸司官員，繞開內閣，直接將事務上呈皇帝，由其決定。

「改定」，也就是直接修改票擬的內容。

不過，對於世人而言，對內閣最大的制衡，也是原本相權中決策權的繼承者，是司禮監。是明代整個宦官系統中權勢地位最高的衙門。這就是第二重保險。

明代歷史上，喊得出名字的大宦官，如王振、魏忠賢等，均為司禮監太監。在洪武到宣德年間，司禮監並不起眼，畢竟朱元璋留下宦官不得幹政的祖訓，太監不敢造次。洪武年間的司禮監，主要負責掌管宮廷內的一切禮儀，如重大節日命婦朝賀的位次。同時還要糾察宮內宦官中違犯禮法的行為。但是到了宣德以後，為了制約內閣，司禮監的地位驟然提升。正統初年，在內閣獲得票擬權的同時，司禮監太監也擁有了批紅權。不僅如此，司禮監還掌握了獨自的特務機關 ——東廠，甚至鎮守太監的選派、三法司錄囚、提督京營等大權都集中於司禮監。司禮監已成為一個以掌印太監、秉筆太監為首，領導所有宦官衙門，並能與內閣、六部、都察院分庭抗禮的權力機構。司禮監掌印太監被稱為與內閣首輔對柄機要的「內相」。作為皇帝的親信，掌握了批紅權的司禮監，其權力甚至要大於內閣。