逛博物館，文物上常看到一些紋飾。
比如這個：
甘肅館的夔龍紋玉玦：
甘肅博物館藏 夔龍紋玉玦
陜歷博的：
夔龍紋翡翠提梁卣
河北博物院的：
明代 · 夔龍紋犀角杯（河北博物院）
海昏侯博物館的玉環：
夔（kui）龍紋玉環 海昏侯博物館藏
這種隨處可見的紋飾叫夔（kui）龍紋，拓印出來，通常它們是這樣——
或這樣——
為什麽古代器物偏愛夔（kui）龍紋？
這要從「龍」說起。
龍，雖然不是現實存在的動物，但可謂中國人最熟悉的一種動物。
東漢許慎【說文解字】概括龍的特點為：「鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。」
更通俗、形象的描述則見於南宋【爾雅翼】，說「龍」長的是：「角似鹿，頭似駝，眼似兔，頸似蛇，腹似蜃，鱗似魚，爪似鷹，掌似虎，耳似牛。」
這就是用常見的動物做比喻，讓人拼湊出龍的相貌嘛。
那麽，龍是何時出現？
據考古資料，龍的初創期，6000—8000年前的紅山文化開始有了龍的初步形態，且多種多樣：
「C」形玉龍（紅山文化時期）
玉豬龍（紅山文化時期）
除了龍山文化外，山西陶寺文化遺址中出土的一件陶盤上面也繪有龍的圖案：
龍紋陶盤，1980年山西陶寺遺址出土
歷史進一步發展，在新石器至商周時期，人們對神靈崇拜，對祖先的祭拜使得龍這一紋飾套用在器物上，更具有神靈性、獰厲性。
我們在博物館中看到的夏商周時期的青銅器，龍紋抽象、神秘而威嚴。
它們作為權力的象征遊走在青銅器、玉器上貴的材質加不明覺厲的紋飾使人們對統治階級充滿崇拜。
這一時期的龍紋多種多樣的形態——
商代龍形觥，山西博物院藏。
龍身卷曲的蟠龍：
▲ 蟠龍紋盤 商代晚期
擰成一團亂麻的交龍紋：
▲ 秦公簋 春秋中期
蜿蜒遊動的夔龍：
西周玉夔龍紋璜
夔龍紋，即從這時期起，作為傳統裝飾紋樣常見於古鐘鼎器物上。
一直到明、清景德鎮瓷器上，也是常見紋樣之一。
夔龍。
古代傳說中的一種奇異動物，似龍而僅有一足。
【山海經·大荒經】中記載：
東海中有流波山，入海七千裏。其上有獸，狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔。黃帝得之，以其皮為鼓，橛以雷獸之骨，聲聞五百裏，以威天下。
長啥樣？
簡單轉譯即是：
其狀如牛，通身灰色，沒有角，一只腳，每次現身則伴隨著狂風暴雨，徹身發亮如日月之光，吼聲如雷，它叫「夔」。
傳說黃帝得到了它，用它的皮制成鼓，用它的骨制成槌，敲起來聲傳五百裏，威震天下。
另外，也有記載說是舜的二臣名，分別指樂官和諫官。
據傳說記載：「夔」是上古時期一個生活在荒蠻之地的音樂家。
夔在音樂方面的深厚造旨被舜得知後，召他入宮任樂師，負責國家的舞樂之事。
【尚書·虞書·益稷】裏面記載夔敲起石磬（樂器），讓其他人扮成石獸載歌載舞的事，也是神話中夔用音樂控制百獸的真實寫照。
至於為什麽將他神化成一獨足獸？
【呂氏春秋·慎行】中記載：舜在任用夔之後，又有人向他推薦樂師，舜說「夔者一而足矣」，意思是「一個夔就足夠了」，後人誤解成「夔只有一足」。
由「夔」而形成的夔氏早在夏朝之前就已出現，據說夔子國跟這支夔氏有關。
如果按傳說中夔龍只有一條腿，你會發現一個問題：文物上夔龍有一足、兩足或者無足……
這其實是因為夔龍紋的命名，一開始並不準確，不過由於這一名稱已經使用了很久，而且暫時沒有更好的名稱，所以現在仍然繼續用。
作為一種爬行狀的龍形側面影像，夔龍紋在商代中晚期至西周早期常作為主要紋飾，飾於器物口沿下方，或者作為次要紋飾，飾於圈足上。
西周 · 夔龍紋觚 山西博物院
遊玩過程中，想要辨認夔（kuí）龍紋掌握兩點：
一是，它們通常對稱式出現；
二是，多以表現身軀為主，簡而言之就是：永遠不給你看正臉！
夔龍紋：來，給你欣賞我的美麗側顏——
西漢夔龍形玉飾佩 夔州博物館館藏
戰國夔龍形佩
而在造型上，夔龍紋多為張口、長身、尾部上卷、身下一足，主要以單獨紋樣或二方連續式樣出現。
單頭夔龍紋在器物的表現上最為多見：
也有雙頭夔龍紋形象：
宋元時期，開始在瓷器上顯露。這一時期，隨著龍的變化，夔龍紋也較之前有變化。
直至到了明清，成為瓷器上龍紋的「常客」：
明成化 青花夔龍紋高足碗
明成化 礬紅加彩摩羯魚紋盤
