聽到這兩個關鍵詞，刑余之人、兵家聖人，就應該猜出來這位大男主是戰國時期的孫臏。孫臏是齊國人，據說是孫武的後人。孫臏早年和龐涓一同學習兵法，孫臏多智被龐涓暗中嫉妒。龐涓出師的時候打算前往魏國，輔佐魏惠王。臨別之際，龐涓對孫臏說，將來可以到魏國尋他，二人一起成就事業。
孫臏出師後果真去找魏國找到了龐涓，等待他的竟然是蒙冤下獄。孫臏被處以刖刑，把他的膝蓋骨挖掉，讓他無法行走。為了侮辱孫臏，龐涓還讓人在孫臏的臉上刺字。就這樣孫臏被困魏國無法脫身，隨時都有生命危險。當孫臏謀劃脫險的時候，機會出現在他的面前。齊國使者出使魏國，聽說了孫臏的遭遇，偷偷地前去看望。孫臏混入齊國使團，逃到了齊國。
齊國大將田忌聽說了孫臏的遭遇，就把他當作門客養了起來。接下來的故事，估計大家就都知道了。沒錯，孫臏給田忌出主意，贏得了賽馬比賽，獲取千金賞賜。此事過後，田忌把孫臏推薦給齊威王。
齊威王問孫臏如何打仗？孫臏告訴他，首先戰爭要出師有名，也就是要站在正義的一方。其次打仗講究戰略、戰術，不能盲目而為。第三，進行攻城戰的時候要格外註意陣法的運用。第四，要以法令治軍，增強士兵的戰鬥力。齊威王耐心聽著孫臏的分析論述，感覺受益良多，於是請孫臏練兵。
幾年之後，魏國和趙國爆發了戰爭，魏國軍隊圍困邯鄲。趙國使者前往齊國求救，齊威王派田忌、孫臏領兵出戰解救趙國。這件事在歷史上被稱為「圍魏救趙」。解除了趙國危機，魏國主力部隊的實力仍在。此後魏國去攻打南韓，帶兵的將領是龐涓。南韓連連戰敗，派出使者向齊國尋求幫助。這一次依然是田忌、孫臏帶兵，孫臏決定要讓魏國軍隊長途奔襲，進而削弱魏國的實力。
為了讓魏國軍隊貪功冒進，追趕齊國軍隊，孫臏想出來「減竈」誘敵的計謀。古代兵將上戰場沒有速食軍糧，需要安營紮寨搭建竈台做飯。孫臏先按照十萬大軍的規模搭建竈台，而後減少為五萬大軍的規模搭建竈台，最後按照兩萬大軍的規模搭建竈台。龐涓在追擊齊國軍隊的時候，透過計算竈台數量，得出一個結論，齊國軍隊內部出現了大量逃兵，他們可以一鼓作氣追上去殲滅齊軍。
就這樣龐涓帶領一支精銳部隊，一路追了下去，最終進入到孫臏設計的包圍圈。龐涓中計，被齊國軍隊困在馬陵，周圍都是齊國的弓箭手。知道徹底兵敗無法脫身，龐涓在馬陵自殺。魏國帶兵統帥死了，軍隊發生騷亂。田忌趁機擊潰魏國主力部隊，大獲全勝。
此戰之後，齊國日益強大，魏國漸漸衰敗，孫臏一雪前恥，成為人們心目中的兵家聖人。孫臏憑借實力，最終活成了大男主。
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