「初，淵雖數戰勝，太祖常戒曰：‘為將當有怯懦時，不可但恃勇也。將當以勇為本，行之以智計；但知任勇，一匹夫敵耳。’（當初，夏侯淵雖然在作戰中屢次獲得勝利，太祖卻常告誡他說：‘身為將領當會有膽怯的時候，不可一味地只知賣弄自己的勇猛。身任大將應當以勇猛為根本，再輔之以智謀計策來行事。如果只知任氣使勇，那只能與一個匹夫相敵而已。’）」（三國誌·魏書·夏侯淵傳）
引文這段話是曹操對夏侯淵說的，真可以把這段話也視為有關「智勇」論述的至理名言。特別是「為將當有怯懦時」這句話，通俗易懂，含義卻十分豐富：貌似讓人退縮，實際上是在教人以退為進，教人在被敵人叫陣時，要對己方的天時、地利、人和作全面地客觀地冷靜地考慮，如有某些方面不利於己方，暫且「怯懦」一下也無傷大雅，萬不可貿然行事。
關於「將當以勇為本」的「勇」指的是什麽？筆者以西漢賈誼【新書·道術】中的一句話作補充。此書說：「恃節不恐謂之勇，反勇為怯。」因為有崇高的節操作自己的主心骨而不恐懼，這就是勇。此語也應是至理名言。
① 「故無往不復，何德不報，漁者一言，千金歸焉。因是而去。」（越絕外傳紀考第七策）
