北宋建國之初，一切均在草創階段，書法自然無暇顧及，書法史上能提及的人物，基本上都是來自十國的降臣：
徐鉉來自南唐，王著、句中正、李建中來自蜀國，錢惟治來自吳越。此外，還有一個隱士林逋，其中，值得強調的是徐鉉、王著、李建中、林逋四人。
說這些著名書家之前，我們必須先說說宋太祖和宋太宗，因為一國一朝的藝術風氣，其實很大程度上決定於它的國主，比如曹操，比如梁武帝，比如唐太宗。
（宋太祖像）
宋太祖趙匡胤不愧一代雄主，但這個出身於武將之家的天子，一生看慣刀光劍影，因此養成了兇悍的性格，這也就決定了在宋代開國之初對文化的漠視和對文人的輕蔑態度。
宋太祖最有名的典故，是「之乎者也，助得甚事！」
太祖皇帝將展(汴京)外城，幸朱雀門，親自規畫，獨趙韓王普時從幸。上指門額問普日：「何不只書‘朱雀門’，須著‘之’字安用？」普對日：「語助。」大祖大笑曰：「之乎者也，助得甚事！」
顯然，他看輕文人，也看輕文化，他對語言文字裏的語氣助詞「之乎者也」根本看不上！
但當了一國之君，他還是有了點文化氣，他畢竟不是文盲。他不僅能詩，而且能書。他有著名的【日詩】寫道：「欲出未出光辣達，千山萬山如火發。須臾走向天上來，趕卻流星趕卻月。」哈哈，這詩，不僅比黃巢的【菊花詩】更加粗豪，簡直開了後世韓復渠詩風的先河。
宋太祖的書法，據載記載「有類顏字」，我們可以認為是受時代潮流的裹挾，甚至真接來自楊凝式的影響。
宋太宗趙匡義代兄而立，他不僅在武功方面不遜其兄——前面說了，畢竟國家是在他手裏真正統一的，而且他也註重文化復興，我們熟悉的【太平禦覽】和【文苑英華】都是在他的授意下編竣的，他又令出內府所藏歷代墨跡，命王著編次摹勒上石於禁內，即【淳化閣帖】，它是中國最早一部匯集各家書法墨跡的法帖。
宋太宗的書法，米芾記為：「本朝太宗挺生五代文物已盡之間，天縱好古之性，真造八法，草入三味，行書無對，飛白入神，一時公卿以上之所好，遂悉學鍾、王。」顯然，宋太宗不僅書法有相當造詣而且影響了時代風氣。
宋太宗勤於學書，朱長文【續書斷】記有這樣一則軼事：
初，太宗臨書，嘗有宸翰，遣中使示(王)著，著曰：「末盡善也。」上益勉於臨學。他日又示著，著如前對，中使責之，著日：「天子初銳精毫墨，遠爾稱能，則不復進矣。」久之，復示著，日：「功已著矣，非臣所及也！」
當然，這裏的評價來自臣下王著，不管是不是臣下的諛詞，還是王著水平之限，但至少可以說明宋太宗是個勤於學習書法的人。
宋太宗還做了一件有益於文字學的事，就是讓徐鉉和句中正對【說文解字】進行了整理和修訂。徐鉉修訂的【說文解字】，主要駁正的是唐代李陽冰修訂【說文解字】時所產生的訛誤，這個版本就是我們現在經常提到的「大徐本」（「大徐」是相對他的弟弟徐鍇而言）。
言歸正傳，說回三位書法家……
徐鉉
徐鉉（917-992），字鼎臣，廣陵（今江蘇揚州）人，他在南唐官至吏部尚書，後隨後主李煜降宋。歷給事中，散騎常侍。
（【說文統系圖】中右起第三第四為徐氏兄弟）
徐鉉的主要成就在文字學上，他的書法創作也偏重於小篆。小篆自李斯而下寫的人不多，唐代出了個李陽冰，遂有「冰斯」並稱。其後覺寂數百年，徐鉉被認為是足以繼承這二家的高手。我們現在學習小篆，臨摹的【嶧山碑】，大多是徐鉉重摹本的拓本（當然，還有會稽本），原石現藏西安碑林。
（徐鉉摹【嶧山碑】拓本）
關於徐鉉的書法，朱長文【續書斷·妙品】中記道：
尤善篆、八分，精於字學。蓋自陽冰之後，篆法中絕，而騎省於危亂之間，能存其法。歸遇真主，字學復興，其為功豈淺哉！初雖患骨力歉陽冰，然其精熟奇絕，點畫皆有法。及入朝，見【嶧山】摹本，自謂得師於天人之際，搜求舊跡，焚擲略盡，較其所得，可以及妙。
【宣和書譜】也借世人所言稱其「至於篆籀，氣質高古，幾與陽冰並驅爭先。」另外，【宣和書譜】還提到徐鉉暮年得「喎（讀歪）匾法」，這似乎只是一種筆法，但如果僅是這樣，徐鉉不至於「暮年方得」，關於喎匾法，古今說法紛紜，此不專論（在討論吳昌碩篆刻與篆書文章中，我有詳細提到，有興趣可以找來一讀）。
我們現在常常覺得李陽冰大言「斯翁之後，直至小生」名不副實，原因很簡單，清代的篆書復興拉高了我們的眼界，因為我們已經看過了清代書法家的篆書。在截至宋代為止的時間段內，李、徐在傳承秦法上仍有一定的功績，雖然他們的小篆不可能重現昔日的「高古」。
徐鉉的行書，現在只有【私誠帖】存世，在台北故宮博物院，視其書跡，反映的基本是晚唐以來趨於肥厚的時代風貌。
（徐鉉【私誠帖】局部）
王著
王著的聲名，來自於【淳化閣帖】。
王著(？-990年)，字知微。初仕於蜀，蜀亡歸宋。遷衛尉寺丞、太守，官至翰林侍書。他自稱是王羲之後人。有這樣顯赫的祖先，他當然不會自甘寂寞。
(王著畫像）
王著宋時世稱「小王書」，【宋史】評價他「善攻書，筆跡甚媚，頗有家法」，家法當然指王羲之之法。但是王著學大王，應當是從虞世南取法，因此他對於虞的老師智永是頗有心解的。
王著的書法在偽滿時已經失傳。在宋當世人中的口碑不算很好，【宣和書譜】將他排除在外，也可見他在官方所修的總結性書法譜系中是沒有地位的。他主持的【閣帖】工程出了很多錯誤，似乎是連累他名聲的主要原因，至於他的書法到底是朱長文所說的「皆極遒勁」，還是陳槱所譏的「全無骨力」，那只是見仁見智的不同看法。
相比之下，黃庭堅的評論似最為公允：
王著臨【蘭亭序】【樂毅論】，補永禪師、周散騎【千文】皆妙絕同時，極善用筆，若使胸中有書數千卷，不隨世碌碌，則書不病韻，自勝李西台、林和靖矣。蓋美而病韻者王著，勁而病韻者周越，皆渠儂胸次之罪，非學者不盡功也。
後來，黃庭堅又評王著書法為「小僧縛律」。「小僧」是指初級的僧侶，當然還談不上高深的學問，他們日誦內典，幾於有口無心，盡管倒背如流，但是脫離經典就不能自由發揮，更談不上「見性成佛」了。或者，這個評價最為中肯。
李建中
曹寶麟先生認為李建中是宋初書壇最值得稱道的人物。
李建中（945-1013），字得中，號巖夫民伯。洛陽人，祖籍京兆（今陜西西安）。祖父為前蜀功臣。蜀滅，建中侍母居洛陽。太平興國八年（983）及進士第，歷官著作佐郎、殿中丞、太常博士、金部員外郎等。淡於榮利，嘗前後三求掌西京禦史台，人稱「李西台」。善修養之術，曾參與校定【道藏】。
(李建中畫像）
關於李建中，宋代文瑩的評論很恰當，說他：「沖退喜道，處搢紳有逍遙之風」。
從風格上來說，李建中的書法更能反映出其恬淡枯寂的心境。他的線條，較少提按，而中鋒的用筆使之帶有渾樸的意味。這固然得力於篆書的訓練，但是如從審美情趣上分析，則他似乎更受益於【道藏】的熏陶。
趙構批評說：「當時以李建中字形瘦健，姑得時譽，猶恨絕無秀異。」這其實是審美的原因，李建中作為一個淡於榮利、只想遠離市朝紛爭喧囂的人，他筆下的平淡和虛靜，是他的內心的自然流露，也是他人格的真實寫照。
蘇軾的評價最為嚴厲，甚至說李是「殆浪得名」，雖最終也說「終不可棄」，但終歸還是稍稍顧及道德方面：
國初李建中號為能書，然格的卑油，猶有唐末以來衰陋之氣。
今世多稱李建中、宋宣獻（綏），此二人書，仆所不曉，宋寒而李俗，殆是浪得名。
李建中書，雖可愛，終可鄙；雖可鄙，終不可棄。李，國士，本無所得，舍險瘦，一字不成。宋宣獻書，清而復寒，正類李留台重而復寒，俱不能濟所不足。
相比之下，倒是黃庭堅的評論肯定之語為多：
余嘗評近世三家書：楊少師如散僧入聖，李西台如法師參禪，王著如小僧縛律，恐來者不能易余此論也。
李西台出群拔萃，肥而不剩肉，如世間美女，豐肌而神氣清秀者也。
李西台書雖少（稍）病韻，然似高益、高文進畫神佛，翰林工至今以為師也。
余嘗評西台書，所謂字中有筆者也。字中有筆，如禪家句中有眼。他人聞之瞠若也，惟蘇子瞻（軾）一聞便欣然耳。
所謂「法師參禪」，黃庭堅在另一處作「講師參禪」，意思基本相同。禪宗主張離言說，當然不要求誦經解經。它強調直指內心，冥思苦想，這就是參禪。禪宗之所以反對讀經，甚至呵祖罵佛，即是因為一切成說阻礙了思想的自由。因此可以想象，法師參禪，必然粘皮著骨，為法所縛。相對來看，黃庭堅善用比擬，名不虛傳。
至於「句中有眼」，本是禪家用語，黃庭堅作詩，奉唐代杜甫為宗，崇尚杜甫鍛煉字句的功力，即要求在數碼之句中煉好一兩個關鍵字（稱為「詩眼」），而使之成為「活句」。這著力的部份是擒是主，其他的則為縱也為次。由於有擒有縱，也就起到了由主帶動次的點化作用。普通的意象因詩眼而啟用，也即化腐朽為神奇了。因此，所謂書法的「知禽縱」，即是具有善於處理主筆和非主筆關系的能力。
我們來看李建中的【土母帖】：
（李建中【土母帖】）
他的用筆是厚重的，乍看給人以樸拙的印象，但細審之下就會發現他的字法有其精巧的一面，他往往不是靠點畫的聚散，而是借部首的挪位，造成一種開闔的效果。所以，黃庭堅所評「豐肌美女」實在恰當。
善學李建中而成功的，是林逋。
林逋
林逋（968-1028），字君復，錢塘（今浙江杭州）人，他終身為處士，隱居西湖孤山二十年。亦不娶，種梅養鶴，人稱「梅妻鶴子」。林逋詩極孤清，詠梅佳句「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」為千古絕唱。
（隱士林逋）
林逋書法今存三件，以【自書詩帖】最為精彩。林逋書法學李建中，但蘇軾對李建中非常不滿，卻對林逋頂禮膜拜。他有詩寫道「詩如東野不言寒，書似留台差少肉」，那麽為何林逋學李建中卻值得贊賞呢？道理十分清楚，就是因為林書不像李書那樣「卑濁」。林逋襟懷高潔，遠離塵囂，因而筆下自然有一種超拔的風神，正如蘇軾同詩所謂「神清骨冷無由俗」是也。
林逋書法之可貴倒不在於學誰的面目，而在於能夠充分折射出自我的品格（我認為這是藝術的「極則」）。
（林逋【自書詩帖】局部）
如果將林逋書法與李建中加以仔細比較，仍不難發現二人的若幹不同。肥與瘦是明晰的表征自可勿贅，在筆法上，林的觚棱方折頗有別於李的暖姝圓轉，因而前者更顯得聳峭有力；在章法上，林本與李異趣，林疏朗而李茂密，因而前者更顯得蕭散有致。從格調而言，李建中似去世俗較近，而林逋則高謝塵寰，有不食人間煙火的林下之風。
這四家書法，其實都是晚唐五代書風的延續。
（【跟著布丁讀書法史】之130，部份圖片源自網絡，版權歸原版權方所有）
