在中國傳統的道教文化當中，一直有‘四大天師’的說法。這四大天師，分別是指張道陵、葛玄、薩守堅、許旌陽。
這四位天師當中，除了薩守堅之外，其他三位，都是生活在漢末三國這段時間裏。
不管是在道教文化，還是在神話傳說當中，這四位天師的地位都極高。在神話傳說當中，四大天師是通明殿的四位尊神。在【西遊記】當中，孫悟空大鬧天宮的時候，孫悟空從南天門一路殺向淩霄寶殿的時候，就被擋在通明殿這裏了。
按照神話傳說的邏輯，玉皇大帝平時都在淩霄殿辦公。通明殿，則是淩霄殿的外殿。而在【西遊記】當中，孫悟空之所以沒能成功打進淩霄寶殿，就是因為在通明殿這裏，被通明殿的王靈官給攔了下來。
這個王靈官，是四大天師之一的薩守堅的弟子。
至於在道教文化當中，四大天師的地位，同樣也是高到了極點！張道陵堪稱是道教的創始人，葛玄是道教靈寶派的祖師，許旌陽是道教凈明道的祖師，薩守堅則是道教神霄派的代表人物。
有意思的是，除了薩守堅是生活在宋朝之外，剩下的三位天師，都是生活在漢末三國的這段時間裏。
這當然不是巧合！
實際上，三大天師在漢末集中出現，本身就是一個標誌。這標誌著在漢末三國的時候，道教或者說宗教的發展速度，非常迅速！尤其是在東漢末年的混戰階段，甚至還出現了漢中張魯這樣的‘宗教勢力’，直接割據一方的情況。
那麽，為什麽在東漢末年的時候，道教會迅速發展？生活在這個時代的三位天師，到底都是怎樣的人？他們對歷史又產生了多大的影響呢？
先說張道陵這一脈。
張道陵的故事最多，他是張良的後人，後世相對也比較熟悉。
張道陵據說出生在東漢初年，年紀輕輕便進了太學，學業有成，本可以很自然的入仕做官。但後來，張道陵覺得自己所學的東西，無法勘破生死。所以就辭官而去，開始雲遊四方。
後來，張道陵在60歲的時候，終於修道有成。於是他就去了四川，開始教化當地百姓，傳播自己的道義。因為加入這個教派，首先得交五鬥米，所以後來大家就稱其為五鬥米道。
而張道陵死後，他的兒子張衡，接班做了第二代天師。這個張衡，和那位發明地動儀的張衡同名，但這倆人應該沒啥關系。
再後來，到了公元179年，也就是黃巾起義爆發五年之前，張衡去世。而接下來，天師的位置，就傳到了張衡之子張魯的手裏。
不過，對於張衡到張魯之間的這段交接班故事，後世曾經有一些爭議。有很多人認為，張衡去世後，五鬥米道的教權，一度落入了一個叫張修的人手裏。這個張修到底是哪來的，和張道陵、張衡父子有什麽關系，我們一概不知。
我們只知道，黃巾起義爆發之後，張修也在四川地區，帶領五鬥米道的教眾起兵了。
但再之後，具體發生了什麽，我們依然不得而知。反正最後，張修先是成了劉焉麾下的別部司馬，而後又被張衡的兒子張魯所殺。在幹掉張修之後，張魯奪回了五鬥米道的教權，而後又在漢中地區，依仗宗教勢力自立一方。
恰好在這個時候，原益州牧劉焉去世，他的兒子劉璋接班。對於剛剛接班的劉璋，張魯特別不服氣。而劉璋出於憤怒，竟然直接將張魯的母親和家人殺害。此後，張魯就和劉璋成了死敵，雙方相互攻伐近二十年的時間。
等到曹操拿下關中，開始攻略四川的時候，張魯就直接投降了曹操。因為張家在漢中一帶，影響力實在太大，之前儼然已經是一個‘政教合一’的政權。於是，為了削弱張家的影響力，曹操後來就把漢中郡的那些‘五鬥米道’信徒，直接遷移到長安、洛陽以及鄴城周圍。
曹操的本意，其實是想把這些人，全部轉移到自己的統治核心，監視他們，別讓他們造反。但曹操沒想到的是，這幫人搬家之後，反倒是利用長安、洛陽等地的繁華，極力傳播五鬥米道。
於是，到了兩晉南北朝時期，五鬥米道開始迅速發展！就連很多高層貴族，都開始信仰五鬥米道。比如後來那位書聖王羲之，就是五鬥米道的狂熱信徒。
另外，張魯本人據說一共有七個兒子，在他投降曹操之後，張魯有五個兒子，都被封了侯。而在這孩子裏面，有一個叫張盛，後來他就繼承了天師的位置，成了第四代天師。後來，正是這個張盛，去了江西龍虎山傳道。而從這以後，就有了天師府的道統傳承。
這就是張道陵一脈的故事。
而在張道陵之後，差不多張魯同時代，還有一位著名的道士。這個道士，在【三國演義】裏面，也是出場過的，這就是大名鼎鼎的左慈。
左慈是廬江郡人士，早年居住在天柱山，修習煉丹之法。而且，左慈還曾經被曹操邀請，做了曹操的客人，並且戲弄了曹操。
對於左慈的那些故事，我們暫且不提。因為不管是正史還是【三國演義】，對於左慈的記載，都太過魔幻了。但是有一點，史書上是有明確記載的。
那就是左慈本人，後來收了一個弟子。這個弟子，名叫葛玄。
所以，歷史上戲弄曹操的左慈，其實是葛天師的師父。
正史上對於葛玄的記載，並不算多。但是在道教文化當中，葛玄一生修道，擅長【太清丹經】、【九鼎丹經】、【金液丹經】等煉丹經書。
後來，葛玄又隱居在江西閣皂山，修道養生，傳播教義。因為這一派有一部經書，叫做【靈寶經】，所以後世便稱作是靈寶派。
這裏多說一句，雖然同樣都是道教的分支，但是不同的分支教派，理念還是不太一樣的。有些分支，主張個人修身養性，不管外物。但是以葛玄為祖師的靈寶派，卻主張幫助大家一起行善，普度眾生。而後來，靈寶派內部還逐漸出現了另一部重要的神學作品，那就是【度人經】。
在很多玄幻小說當中，這本經典經常出現。
再往後，便是道教凈明派的祖師許遜，許旌陽。
從時間上來看，許遜生活的時代，要稍晚於葛玄。他出生在公元239年，這一年，曹叡都已經死了，司馬懿和曹爽都已經開始聯合輔政了。
許遜是南昌人士，當時他的家鄉，歸東吳這邊管理。不過，等到許遜長大之後，孫權已經死了，正好趕上東吳最亂的那段時間。
所以，年輕時期的許遜，盡管也曾經多次努力，想要入仕做官。但結果，卻屢試不中，根本沒機會。於是後來，他就開始追隨一個叫吳猛的人，一起修道。
說起來，這個吳猛，也是一個狠人。他早年特別孝順，後來他的故事恣蚊飽血，還被後人排進了二十四孝。大致就是小時候他家很窮，買不起蚊帳。然後吳猛為了讓父母睡一個好覺，就自己躺在父母身邊，讓蚊蟲叮咬自己。吳猛小時候覺得，蚊子吸飽了自己的血之後，就不會去叮咬自己父母了。
正是在吳猛的傳道下，許遜後來也踏上了修道的旅程。
就這樣，許遜修了二十多年的道。直到二十多年以後，在他四十多歲的時候，司馬炎滅了東吳，徹底統一了天下。然後，司馬炎就想要從東吳境內，選拔一批新的人員做官。也就是在這個時候，許遜接到了征召，讓他去做四川旌陽縣的縣令。
此後的幾年裏，許遜在職期間，確實做的很不錯。他不但在當地施行了很多利國利民的措施，還用自己修道時學來的醫術，給百姓免費治病。當地的百姓，對他也非常認可，所以後來大家就稱呼他為‘許旌陽’。
但是十年之後，隨著司馬炎去世，西晉的皇位傳到了那位‘癡兒’司馬衷的手裏。在這之後，許遜便敏銳的意識到，接下來西晉可能要天下大亂。所以，他很快就辭職不幹，回到了老家南昌，開始在當地繼續隱居修道。
也就是在這個時候，許遜又和自己的老師吳猛走到了一起。同時，在許遜的影響下，還有好幾個許家的親戚，以及其他想要修道的人，在江西西山組成了一個教團。在這個教團當中，包括許遜在內，有十二個骨幹，後世便稱作是‘十二真君’。
另外，除了三大天師之外，在這個時代，我們還能找到其他很多著名的道士！
比如說，大概就在司馬懿去世一年之後。這一年，有一個叫魏舒的人，生了一個女兒。這個魏舒，多年之後，深受司馬昭的器重，官至司徒。而他的這個女兒，則是被他取名為魏華存。
多年之後，魏華存在茅山傳道，同樣得到了很多人的信奉。後來，魏華存的信徒，又建立了一個道教教派，這就是上清派，也叫茅山派。
總之，在盤點過道教幾大分支的歷史之後，我們會發現：幾個著名分支的祖師爺，基本上都是生於漢末到兩晉這段時間。
為什麽會出現這種情況呢？
對於這個問題，最根本的答案，其實就在於‘社會固化’這四個字。
從東漢中後期開始，因為察舉制推行的時間越來越長，很多世家大族，開始把持了國家的上升通道。在這種狀態下，很多底層平民，已經沒有了上升的機會。就算他們再怎麽努力，他們也無法做官。
另外，就算是貴族，或者那些世家大族，已經也分成了不同的階層。尤其是九品中正制施行之後，更是出現了‘上品無寒門，下品無士族’的狀況。
在這種社會嚴重固化的狀態下，很多人自然就只能選擇去修道，或者歸隱田園。
另外，不光是道教在這段時間內，迅速發展。就連佛教，在這期間也發展的極為迅速，後來出現了‘南朝四百八十寺’的盛況！
在這些宗教迅速發展的背後，隱藏的其實都是當時社會固化的現實。
畢竟，當一個普通人無法透過努力，改變自己命運的時候。他就只能把自己的理想，寄托於那些宗教神靈。所以後來，道教和佛教，自然也就迅速發展起來了。
