新安縣是一個小縣城，這裏有一戶姓謝的人家，世代書香。謝老爺膝下只有一個女兒，名叫謝曉梅，今年已十六歲了。謝曉梅生得標致，又擅長彈琴，在縣城裏小有名氣。
不少青年才俊上門提親，卻被謝老爺一一拒絕。有次，李大戶的公子李二郎帶著大禮登門，還未開口，就被謝老爺擺著手打發走了。
李二郎揚長而去，一路上怨聲載道。旁人勸他別往心裏去，他卻說：「我看謝家不會善了結這個女兒，非我莫屬！」
這天，謝家在修葺祖宅，請了一些工匠幫忙。其中有個叫馬小龍的小夥子，負責木工活。馬小龍生得矮小醜陋，又懶惰不堪，工作時經常偷懶。
謝曉梅好奇心重，聽說有木匠來修房子，她摸到工地想瞧瞧。剛走近，就看見馬小龍躺在木堆後面睡大覺。謝曉梅勃然大怒，一腳踢醒他，狠狠地數落了一頓。
馬小龍聽完了，居然一本正經地追問她的名字。謝曉梅氣呼呼地告訴他後，轉身就走。馬小龍望著她的背影出了神，心說，這丫頭生得真漂亮。
從此，馬小龍總找機會跟謝曉梅搭話。謝曉梅對他沒意思，三緘其口。謝老爺知道這事也頭疼，他太了解女兒的脾氣，這馬小龍越纏越緊，只怕女兒受不了跑了。
有次，馬小龍鼓起勇氣找到謝老爺，說要跟曉梅成親。謝老爺一口回絕，馬小龍不依不饒，說非她不娶。兩人你一言我一語爭執不下，最後謝老爺動怒，把他趕出門外。
誰知，沒過幾日，謝曉梅的態度突然一百八十度大變，開始天天跑到馬小龍家。眾人紛紛側目，家中傭人八卦吃不飽，笑謝小姐眼光太差。
謝老爺更是大怒，一連幾日教訓 謝曉梅，命令她斷絕來往。謝曉梅哭著說：「爹，我真的喜歡小龍，您就答應我們在一起吧。」謝老爺悲憤不已，搞不明白女兒怎會看上這麽個沒出息的男人。
一日深夜，謝老爺失眠，準備去找女兒談心，誰知剛走到女兒房門口，就看見謝曉梅推門而出，兩眼翻白，神情呆滯——她在夢遊！
謝老爺暗道不妙，趕緊跟上。只見謝曉梅徑直走到了馬小龍家門口，馬小龍已在那裏等她，拉著她進了屋。
謝老爺眼睜睜看著這出離奇的一幕，心中怒火中燒。他立即翻墻而入，要將女兒救出。
這時，馬小龍取出一些香油，滴入謝曉梅的耳朵。她渾身抽搐了幾下，很快露出十分享受的表情。
謝老爺目瞪口呆。他猜測馬小龍對女兒用了某種巫術，立即去請教了一個在此地行醫的道士。
道士聽聞女兒的異狀，立即點頭稱是中了「魘魅」的迷惑。他讓謝老爺把家裏養的貓抓來，取了貓尿，直接倒進了謝曉梅的耳朵裏。只見女兒抽搐著昏了過去，一條長蟲從她耳朵爬出，化成一灘黑水消失了。
醒來後，謝曉梅已對馬小龍沒了感覺，也不再夢遊。原來，馬小龍用邪法控制了她的心智。知道真相的謝老爺勃然大怒，立即帶人去抓馬小龍。誰知到他家時，人已逃之夭夭。
正當眾人四處搜尋時，有人發現河邊漂浮著一具浮屍——赫然就是馬小龍本人。看樣子，他想遊過河逃跑結果淹死了。
從此，謝家恢復了平靜。李二郎再次登門求親，謝老爺這次沒有拒絕。沒過多久，李二郎便欣喜地迎娶了謝曉梅。
新安縣的百姓們聽了這出離奇的故事，都說這馬小龍活該倒黴。謝小姐眼光果然毒辣，一開始看人家就不順眼，這不，馬小龍死於非命了！
