武俠小說曾風靡一時，如今已不再流行，除了有更新穎的題材出現之外，還有一個原因讓武俠沒落，就是多數故事過於膚淺，但金庸曾說過，他的武俠小說重在「俠」，而非「武」，所以他的故事才給人一種歷久彌新之感。
不過對於讀者而言，感受俠義精神的同時，也始終有種慕強心理，書中最耀眼的，自然還是那些站在武林之巔的絕頂高手。
（掃地僧劇照）
所以在金庸的巔峰之作【天龍八部】中，哪些高手稱得上是「最強」，可別被那「一僧、二掛、三老」騙了，事實上有三人甚至比掃地僧更強。
第一位：逍遙子
很明顯，在多數人看來，「一僧」所指的那少林掃地僧就是【天龍八部】中的第一高手，畢竟他在藏經閣一戰是力壓天龍四絕，鳩摩智的殺招被他輕松化解，慕容博與蕭遠山被他點化，而蕭峰盛怒之下的一擊也只是讓他吐了口血而已，之後便沒事人一般，這老僧的實力著實深不可測。
但掃地僧再強，也始終只是習武之人，而金庸在書中是提到過諸多接近魔幻的設定的，而書中就有三人堪稱達到了修仙的邊界。
其中第一位即是那逍遙派的創派祖師逍遙子。
書中關於逍遙子的劇情其實並不多，但從兩個方面可以看出他的實力遠在掃地僧之上。
首先是作為逍遙三老的師父，那三老每一個拿出來都是絕頂高手，足以與天龍四絕匹敵，而逍遙子則是擁有他們三人所有的武功，他的武功水平該有多強？
（高手劇照）
除了武功水平之外，逍遙子的經歷也決定了他的上限會是無限高，因為他可能擁有了無限了壽命。
新修版原著最後一回中，段譽帶著王語嫣等人前去不老長春谷時，就看到了逍遙子留下的神跡。
說是：「不老長春谷裏本來有部神奇的書，教人怎樣長生不老，現今這部神書給一個叫什麽‘逍遙子’的人拿去了，谷裏只留下令人飲了可長葆青春的一道泉水。」
那谷中原本有本【神書】，顯然，那【神書】中就藏著「不老長春」的秘密，後來的逍遙子去哪了？是羽化登仙，還是逍遙隱去？顯然金庸也知道，這個角色的強大已經超出了武俠的範疇，因此他只是一筆帶過而已。
第二位：靈鷲宮舊主
天山童姥是逍遙子的大弟子，她的一身神功都是承自逍遙子，那靈鷲宮舊主不就是逍遙子嗎？
不，其實你細品原著，就會知道逍遙派或許不是逍遙子所創的原創門派，逍遙子更像是個鳩占鵲巢之人，他偶然發現靈鷲宮之後，便占領那宮殿，繼而研究其中前輩留下的武功，只是那些神功並非是他自創，因此他沒法在有限的生命裏將它們完全掌握，這才前去尋找不老長春的秘密。
之所以這麽說，是因為虛竹入主靈鷲宮的時候，梅蘭竹菊帶他去進入了靈鷲宮的秘境。
說是：「虛竹心想：‘她們說石窟中有數百年前舊主人遺下的影像，這些地道、石窟建構宏偉，少說也是數十年之功，且耗費人力物力極巨，當非靈鷲宮中這些婆婆姊姊們所能為，多半也是舊主人所遺下的了。’」
（高人劇照）
你看，他們提到了「數百年前」的字樣，顯然，那已經不能算是「前天龍時代」，這位靈鷲宮舊主人的姓甚名誰無從考證，只知道他所創的武功，正是被逍遙子竊走，繼而被當成逍遙派的絕學。
逍遙子能夠掌握那些武功，已稱得上是武學巫師，而這靈鷲宮舊主人能夠創出諸如天山折梅手、天山六陽掌、生死符、天長地久不老長春功等武功，那更是強得讓人難以想象。
第三位：全盛虛竹
除了兩位只存在於傳說中的前輩高人之外，第三位實力超越掃地僧的人，正是三位主角之中的虛竹。
天龍三兄弟中，光以三人在書中的表現來看，最強的自然是大哥蕭峰。
不過這裏有個問題，蕭峰的故事只發展到書末的宋遼大戰也就結束了，他在平息宋遼紛爭之後便自戕身亡了，即便墜崖後沒死，他的人生也與這武林再無關系了，至少後世武林中再沒出現他的傳說。
（段譽、虛竹劇照）
而段譽呢？從武功配置來看，他堪稱最有潛力之人，那北冥神功能夠為他提供源源不斷的內力，淩波微步可近可退，那六脈神劍更能夠化氣為形的上乘武學，無形氣劍，讓人防不勝防。
但段譽的問題也很明顯，他不愛習武，新修版末尾，蕭峰想讓兩位義弟代替自己傳承丐幫武功，此時書中就提到這麽一段設定：「丐幫如要推一位英雄出任幫主，一時之間未必便能找到合適人才，依照祖傳規矩，丐幫幫主必須會得‘打狗棒法’和‘降龍二十八掌’兩門功夫。二弟，我想煩你先學會了，日後轉而傳給繼任的幫主。要學這兩門功夫，必須武功精熟，悟性極強。三弟不喜學武，環顧這裏許多朋友，只有你最適合。」
所以段譽的武功水平註定停滯不前，而虛竹則不同，他得到了逍遙三老的內力，又有逍遙派各路神功，甚至他還在靈鷲宮的後殿中觸及了修仙的絕技。
比如這段描述：「石壁上天山六陽掌之後的武功招數，虛竹就沒學過。他按著圖中所示，運起真氣，只學得數招，身子便輕飄飄地淩虛欲起，但似乎什麽地變異數了一點，以致沒法離地。」
（虛竹劇照）
能做到淩虛而起，這不就是在修仙嗎？
顯然，後來全盛時期的虛竹，自然也是超越了掃地僧的，畢竟掃地僧可沒有如虛竹一般的傳奇經歷。
要說【天龍八部】最強的角色，自然不是「一僧、二掛、三老」，而更應該是觸及修仙領域的逍遙子、靈鷲宮舊主以及虛竹，他們該被稱為「三仙」。
