２４歲的恩格斯對長兩歲的馬克思冒昧地提了一個「意見」。
「沒關系，你盡管說，我能承受。」
「你應該多了解些經濟，它是一切的基礎。」
兩個年輕人的相遇，成就了一個偉大的運動，這個運動是從工人對資本家的反抗開始的，從歐洲漫延到整個地球，它就是那只蝴蝶的翅膀：「一只南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可以在兩周以後引起美國德薩斯州的一場龍卷風。」
恩格斯是家族產業在曼徹斯特的代理人，目睹了紡織廠女工的悲慘命運，【一八四四年經濟學－哲學手稿】受益於恩格斯的【國民經濟學批判大綱】，所不同的是，那也是一個德國哲學橫掃天下的時代，馬克思手稿批判的是亞當．斯密的市場經濟學原理，這個批判是社會學的，也是哲學的批判．
哲學的批判是從「勞動異化」開始的。
異化是那個時代的熱詞
對資訊時代的讀者來說，異化是一個陌生的詞語，但是，在一八四四年的歐洲，特別是在青年黑格爾派的詞典中，卻是一個非常時尚的詞語。它是老黑格爾思辨哲學中的一種富於人格化的概念推演。
異化是人的異化，宗教的異化，青年馬克思接受了恩格斯的「意見」，也將火力轉向了對經濟學的批判。
這個批判的邏輯起點，就是「勞動異化」。
勞動這個詞語，在亞當．斯密的古典經濟學中，是一個學科化的生產要素，他不需要去陳述作為生產要素的＂勞動＂背後的東西，人的生活狀態，道德規範，這是一切科學的基本的分析法。
正如醫生在看Ｘ光片時，不會問這個病人的道德怎麽樣？是一個高尚的人，還是一個貪婪的人，醫生就是醫生。
亞當．斯密關心的是勞動與資本的供求關系，什麽是無形之手，從而定義勞動與資本的經濟學原則。
這對充滿了革命激情的馬克思來說，是「虛偽」的。
因為德國人的綜合思維總要觀察「全面的人」，而哲學的拷問，也一定是一個靈魂的終極拷問，要問一個為什麽？為什麽在資本、地租與勞動的關系中，勞動是被統治的一方？
於是，抽象的經濟學概念——勞動，與綜合的、大寫的人合而為一。
亞當．斯密在談人時，談的是經濟學意義上的人，即「勞動力」；馬克思在談「勞動」與「資本」的關系時，談的是曼徹斯特工廠的紡織女工和工廠主。這是人本主義哲學與經濟學的錯位，這個錯位構建的一個不同的視角，這就是後來的有別於純經濟學的學科——政治經濟學，它定義的不是經濟自身的規律，而是經濟現象背後人與人的關系。
當然，我們也可以放棄對語意的辯證，從結論上看，青年馬克思的視角是超越的，他述說的是不平等的底層邏輯，而市場經濟的平等，是以私權為靈魂的平等。
勞動異化是一種悖論
對搞哲學的人來說，異化這個詞語很有魅力，它直擊人的本性：
人之所以不同於動物，因為在與自然的關系中，動物只能適應環境，變色龍會隨著環境的變化，改變自己的顏色，但是，動物不能改變自然。人就不同了，人不但可以適應環境，也能夠改變環境，馬克思稱之為「人化自然」。
