明朝末年，在高陽縣西演鎮內有個李員外，他出身貧寒，從小就吃盡了苦頭，所以長大後便發憤圖強，仗著自己過人的經商頭腦很快便成為了縣裏的富貴人家，一時間不知道多少人爭相拜訪。
李員外心地善良，由於自己是從底層人一步步爬上來的，所以才知道這些窮苦百姓的不容易，因此李員外經常會開倉放糧來救濟周圍的窮人，是城裏有名的大善人。
李員外娶妻張氏，二人從小就在一起長大，張氏家中爹娘去世的早，這些年來都是借住在姑姑家。
二人長大後早就私定了終身，在李員外還是個窮小子的時候，張氏便嫁給了他，夫妻倆這些年來一起經歷了風風雨雨，這感情非但沒有變淡，反而是越來越濃厚。
正所謂家家有本難念的經，別看夫妻倆日子是好過了，但二人到現在都沒有生下孩子，這可把他們給愁壞了。
於是李員外便放下了手中的生意，帶著妻子外出尋醫問藥，只要聽聞哪裏有出名的郎中二人便會去試一試。
可到現在已經過去好幾個年頭，張氏的肚子仍然是沒有動靜，這可把張氏給急壞了，每天都會以淚洗面。
張氏哭泣道:「夫君，都怪我不好，連個孩子都懷不上，依我看你還是再填一房吧，否則將來這諾大的家業該由誰來繼承啊！」
可是李員外對妻子愛的很深，心裏再也裝不下別人了，他怎麽會有娶妻的想法，於是李員外便搖頭道:「夫人莫要心傷，我一定會找到辦法讓咱們懷上孩子，我是不會再娶別人的。」
聽到丈夫的話張氏心裏是又慚愧又感動，於是李員外便對外放出話去，只要誰能治好張氏的病，他李家願意掏出一千兩白銀作為答謝。
此訊息一公布，外面全都沸騰了，要知道這一千兩銀子可是大數，一般人別說掙這些錢，就算是見都見不到。
所以很快李家便迎來了不少的奇人異士，李員外十分客氣的將人們迎了進來，這方法也是用了一種又一種，可是效果卻遲遲沒有見到，讓夫妻倆也是心中無奈。
這天一個仙風道骨般的老道士來到了李家，表示自己有辦法治好張氏的隱疾，李員外見到老道士那一副世外高人的模樣，連忙上前躬身行禮。
老道士微微點頭道:「李員外無需客氣，早就聽聞李員外是個心善之人，所以頻道特來相助，絕不是為了那些身外之物而來。」
聞言李員外不禁心中一喜，要知道最近這些時日來的人大多數都是為了騙取銀兩，而老道士一來便說明不收銀兩，看來定然真心相助。
於是李員外便點頭道:「既然如此，那李某人就先謝過道長了，若是我妻子的病好了，那道長便是我李家的大恩人，我李家將來定然會報答您的。」
很快張氏便聞訊來到了內堂，看見道士那一身打扮，張氏心裏也是多了一絲希望。
只見道士輕輕將手搭在張氏的腕處，不一會的功夫道士便皺起了眉頭，他緩緩開口道:「夫人這病很是棘手，不過對於貧道來說也無大礙，只不過時間會長一點罷了！」
聽到道士的話夫妻倆也是激動地渾身顫抖，隨後老道士便說要去夫人的屋子醫治，二人連忙在前面引路。
只聽道士開口道:「一會我會在裏面施法，你讓家中下人都躲在房間裏莫要走動，這房間也只能剩我和夫人，成敗在此一舉了。」
就這樣很快屋裏就剩下了道士二人，只聽道士開口道:「夫人還需躺好，全身放松莫要緊張。」
就在此時道士突然口中吐出一口白氣，張氏聞到這白氣後微微皺眉，很快便沈睡了過去。
老道士嘗試著喊醒張氏，發現她已經徹底睡了過去，不由得臉色一喜，於是他便趕忙來到了櫃子前，將張氏的金銀首飾全都裝進了自己的袋子裏，不一會的功夫就都裝空了。
原來這老道士根本就不是什麽高人，他不過是個騙子罷了，這年頭長了也就裝的越來越像了。
很快老道士便小心翼翼的開啟了門，見到外面果真是空無一人，心裏也是一陣竊喜，就這樣大搖大擺的離開了李家。
很快李員外便察覺到了不對，他走進屋子見到昏睡不醒的夫人，又看到那被掃劫一空的櫃子，不由得心中氣憤。
於是李員外便讓下人去報了官，隨後又發動李家的人脈去尋找，短短半日的時間，便在一處客棧裏找到了躲藏的老道士。
老道士見到自己暴露，只好乖乖招了，於是便被抓進了大牢。
經歷了此事之後，讓李員外二人也是失望透頂，這些時日來的人可不少，只是真有本事的卻沒見到，都是為了騙取銀兩而來。
就在這時，下人表示外面有個老乞丐想要借宿，看上去很是可憐，聞言李員外便點頭應下了。
因為李員外特意在偏院修建了幾間屋子，就是為了接濟這些窮苦之人，誰若是遇到了難事便可以在此暫住些時日。
可就在夫妻倆吃飯的時候，那老乞丐卻再度找到了李員外，只聽老乞丐笑道:「多謝李員外招待，老頭我從來不欠別人人情，聽聞夫人身體有恙，不如讓老頭我為夫人看一看。」
聞言李員外趕忙說道:「老人家無需客氣，在這裏吃好住好便是，老人家的心意我們心領了，只不過我夫人的病太過罕見，想必是沒有辦法了。」
可是老乞丐卻執意如此，見狀夫妻倆也就不再阻攔，就算是死馬當活馬醫了。
只見老乞丐掐指一算，片刻之後便輕笑道:「夫人這病倒也算不得什麽，我贈你一張道符你隨身攜帶，到時候便能夠懷上孩子了。」
說罷老乞丐隔空畫符，片刻之後那符咒便化作一張黃紙落在了張氏手裏，見到如此神奇的一幕，夫妻這才反應過來遇到高人了。
於是二人連忙對著老乞丐鞠躬行禮，等到二人起身看去，哪裏還有那老乞丐的身影，這分明就是個老神仙！
就這樣過了僅僅一個月的時間張氏便查出了身孕，這可把夫妻倆給激動壞了，他們托人找遍了這周圍的縣城，想要找到老乞丐感謝一番，可那老乞丐就好似未曾來過一般無可尋覓。
就這樣很快張氏便順利的生下了一個兒子，夫妻倆為他取名李善，從小就把他當成寶貝一樣細心呵護著。
待到李善長大了些，李員外便開始將他帶在身邊，傳授他一些經商的知識，希望將來李善能夠繼承自家的產業。
李善天資聰慧，學什麽東西都特別快，幾年之後李善便已經能夠獨立打理數家店鋪了，是縣裏有名的小才子。
時間一晃，李善便長成了一個翩翩公子，如今這李家有著大半的產業都是李善來打理，讓李員外也是輕松不少。
李善不禁能力出眾，而且這相貌更是異常俊郎，一時間不知道有多少女子做夢都想著嫁給他，紛紛托媒人過來說媒。
可是李善卻對這些女子毫無感覺，因為這些人大多數都看中了他李家公子的身份罷了，若是自己是個普普通通的男子，恐怕這些女子看都不會看他一眼，所以李善才不會娶這樣勢利的女子為妻。
這天，李善一大早就坐著馬車離開了，他要去鄰縣談生意，所以便早早地出發了。
原本去臨縣都是些寬敞的大路，可是馬夫卻帶著李善朝著山裏的小路趕去，馬夫表示這山路比較近，能夠提早到達，所以李善也就沒當回事。
可是這馬車走著走著便停了下來，李善微微一楞，隨即便試探的問道:「劉大哥，怎麽不走了？難不成是馬車壞掉了?」
話音落下，那馬夫劉同便掀開了簾子，此時他手裏還握著一把明晃晃的匕首，這可把李善給嚇了一跳。
只聽劉同開口道:「少爺對不住了，有人出錢要買你的命，雖然李家待我不薄，但是我一輩子也掙不到那麽多銀兩，所以只能冒犯了。」
說罷劉同便要動手，李善不由得嘆息道:「別人給的我李家也能夠給你，此事果真沒有回轉的余地了嗎？」
劉同緩緩的搖了搖頭，見狀李善開口道:「也罷，今日我便成全了你，不過能否讓我在臨死前吃頓飽飯，也算是你還了我李家的人情。」
聞言劉同點頭道:「也罷，我便給你一頓飯的時間。」
說完劉同便守在了門外，李善從包袱裏掏出了幹糧緩緩吃了起來，還給了劉同一些，劉同也沒客氣，接過來也大口大口的吃著。
很快劉同吃完了幹糧，便準備上前動手，可他卻見到李善從馬車上的小窗子鉆了出去，此時正朝著山下跑去，這可把劉同給嚇壞了，若是讓他跑了自己可就毀了。
於是劉同便急忙追了上去，李善身子消瘦，根本就跑不過劉同，很快二人只見的距離就被拉近了，見狀李善也是心中焦急。
就在此時李善突然發現旁邊有一條湍急的河流，於是他心中一狠，朝著那河裏就跳了進去，很快李善就被這河水沖的不見了蹤影。
李善哪裏會水，很快便暈死了過去，不過好在他抓住了一根浮木，整個人便順著水流越飄越遠。
在這山腳下有個小村子，村子裏住著約莫幾十戶人家，此時正有幾個女子圍在河邊洗著衣服，其中有一個女子名叫胡彩蝶，她相貌出眾，可是這附近有名的大美人。
彩蝶洗著洗著衣服，突然就聽到不遠處的姐妹們喊道:「快看，那水上是不是漂來個人！」
聞言彩蝶便擡頭看去，發現水面上果真是有個人，只不過那人一動不動，不知道是生是死。
彩蝶心地善良便想著上前救人，可一旁的姐妹卻阻攔道:「彩蝶不要過去，你也不知道他是何人，莫要給自己帶來災禍。」
可是彩蝶哪裏能見死不救，於是便不顧姐妹的阻攔將男子撈了上來，這男子自然就是李善。
彩蝶見到李善還有溫度，於是連忙開始施救，很快李善便吐出了一大口水，緊接著便恢復了意識，當他得知是彩蝶救了自己，心裏也是極為感激。
李善本想著快步離開，可腿上卻傳來劇痛，他竟是一不小心把腳崴了，自己這樣定然跑不遠，於是彩蝶便將李善給帶回了家裏休息。
李善拜托了彩蝶一件事，讓她去李家尋找父親，告訴他自己的下落，而且還特意交代不能讓別人知道。
彩蝶也沒想到自己隨手便救起了李家的公子，於是彩蝶便趕忙來到了李家，在她的一再堅持下，下人這才帶著她見到了李員外。
當李員外知道後也是心中大驚，連忙帶著人去接了李善回來，李善對彩蝶很是感激，於是便拿出了近百兩銀子作為答謝。
彩蝶哪裏見過這麽多的銀子，一時間也是看傻了，不過彩蝶最後卻擺手道:「這銀子我不能收，李公子還是收回去吧！爹爹從小便教育我施恩不圖報，既然李公子已經到家了，那彩蝶就離開了。」
無論李善如何相勸，彩蝶都不肯收下銀子，讓李善心中不禁對她高看了許多。
後來李員外便將此事報了官，可等找到劉同時，卻發現他已經被人殺害了，也不知道這背後究竟是何人在針對李家，於是李員外便花高價雇了一批侍衛。
自打此事之後，李善的腦海中便總是會浮現出彩蝶的身影，自己接觸過得女子漂亮的的確不少，但是像彩蝶一樣單純的女子卻沒有一人。
所以李善便總會時不時的過去探望彩蝶，彩蝶家裏還有一個老父親，父女倆日子很是艱難，可是如此有了李善的幫忙，家裏也是好過了不少。
透過這段時間的相處，二人之間的感情也是越來越深，於是李善便開口道:「彩蝶，其實我心裏早就愛上了你，我想要娶你為妻，絕對不會讓你受委屈的。」
聞言彩蝶也是心中感動，她趕忙點頭道:「李大哥如此優秀，彩蝶自然是願意，彩蝶一定會好好的與你過日子的。」
於是李善便將此事告訴了爹娘，不料李員外卻是微微皺眉，片刻之後這才開口道:「善兒，你的婚事我早就有所打算，城裏顧家的千金顧初雪，不但人美，而且琴棋書畫樣樣精通，我與顧員外便商量著為你們定下了婚事。」
聞言李善不禁心中一緊，他連忙推辭道:「爹，我的婚事我要自己做主，這輩子除了彩蝶，我是不會娶別的女人的。」
聽到李善的話李員外也是有了些火氣，他開口道:「真是胡鬧，父母之命，媒妁之言，你的婚事自然要我們來為你做主，顧家與我們門當戶對，對你將來有著大用，你怎麽就如此愚笨。」
可是無論李員外如何勸說，李善都不肯答應，眼看著父子倆就要因此吵起架來，一旁的張氏連忙攔下了他們。
張氏開口道:「老爺，既然善兒心有所屬，我看你就成全了他吧！」
李員外不禁嘆息道:「只是我已經與顧家定下了婚約，這讓我該如何去解釋啊！」
張氏笑道:「此事讓我去說便是，此事八字還沒一撇，想來顧家會理解的。」
就這樣在張氏的說和下，顧家便同意了解除婚事，而李善也是帶著彩禮去向彩蝶提親了。
幾日之後，李家便為李善二人操辦了婚事，場面十分的熱鬧，凡是過來祝賀的賓客都是城裏有頭有臉的人物，李善跟隨父親不斷地敬酒，也算是為他將來接管李家打下基礎。
成婚後夫妻倆十分的恩愛，基本上每天都會膩在一起，彩蝶對公公婆婆也很孝順，讓李員外二人很是滿意。
就這樣過了僅僅一個月的時間，彩蝶便查出了身孕，這可把李家上下都高興壞了，每天都會精心的照顧彩蝶，生怕她出了什麽意外。
這天中午，李家的一個叫小翠的丫鬟端著飯菜給彩蝶送去，等走到一個無人的拐角處，她竟是從懷裏掏出了一包藥粉拌在了飯菜裏，隨後便給彩蝶拿到了房間裏。
就這樣過了幾日，彩蝶突然就感覺到腹部疼痛難忍，於是李家連忙請來了郎中檢查，這才知道彩蝶肚子裏的孩子早已經死去多時，而且彩蝶的身體也因此留下了隱疾，日後再也無法做母親了。
聽到這個訊息後一家人也是心中悲痛，李善覺得蹊蹺，於是便著手調查府上的下人，尤其是這幾個丫鬟，想要看看是誰在陷害妻子，可是查來查去都沒有查到線索。
自打彩蝶知道自己無法生育之時，每天都會以淚洗面，若不是李善守在她身邊勸說，恐怕彩蝶早就想不開做出傻事了。
李員外夫婦見到彩蝶生不了孩子，心裏也是跟著著急，於是便將李善喊到身前說道:「善兒，如今彩蝶身體不行了，可我李家的香火也要往下延續，所以我跟你父親便商量為你說門婚事，也好為家裏開枝散葉。」
聞言李善不禁眉頭緊皺，他開口道:「娘，此事還是過些時日再說吧，我相信彩蝶的身體會恢復的。」
見到李善死活不肯答應，夫妻倆也就不再多說，可是這訊息很快便傳到了彩蝶的耳中，彩蝶心裏別提有多難受了。
她趕忙找到丈夫說道:「夫君，都怪我肚子不爭氣，你還是聽爹娘的話，再娶一個妻子吧，莫要因為我一個人耽誤了李家的大事。」
可是李善卻搖頭道:「彩蝶，我心裏只有你一人，再也裝不下別的女人了，我一定會找到辦法治好你的隱疾。」
可是彩蝶知道丈夫這是在安慰自己，所以她便主動找到了公婆，打算偷著為丈夫定門親事。
李員外夫婦見到彩蝶如此懂事，心裏也是一暖，恰好那顧家的千金對李善傾心已久，於是李員外便和顧家說了此事，顧員外想都沒想便應了下來。
於是李家便將顧初雪給接回了家，當李善看到顧初雪時才知道妻子等人瞞著自己定下了這樁婚事，如今自己即便是再想拒絕也不可能了。
就這樣兩家便辦了一場盛大的婚事，要說這顧初雪也是個一等一的大美女，在酒勁的作用下，李善便與顧初雪行了那夫妻之事。
就這樣過了僅僅一個月的時間，顧初雪便查出了身孕，這可把李家上下高興壞了，這次為了顧初雪的安全，張氏便親自守在她的身邊照顧，就連彩蝶也會主動的過去幫忙。
李善雖然娶了顧初雪，可他對顧初雪的關心始終趕不上彩蝶，讓顧初雪心裏很是別扭，而且自打自己懷上孩子之後，李善晚上都沒有與自己同睡過，總會去那彩蝶的屋子，仿佛自己是個可有可無之人，於是顧初雪便將小翠喊到了身前，在她的耳邊低語了幾句。
這天，李善從店鋪裏出來，剛走到一家客棧千便看到讓他氣憤的一幕，只見幾個壯漢正對著一個老乞丐拳打腳踢，那老乞丐只能抱著頭不停的求饒，可是幾人根本就沒有停手的意思。
李善連忙上前制止道:「給我住手，這老人家到底如何招惹了你們，竟然要下此重手！」
幾人擡頭一看，一下子就認出了李善的身份，於是便開口道:「原來是李公子，這老乞丐吃白食，我們若不給他些教訓，日後這生意可該怎麽做。」
聞言李善則是從懷裏掏出了一錠銀子拋了過去，那幾人拿著銀子也是一臉的激動，隨後便離開了。
李善上前將老乞丐輕輕扶起，隨後便給了他一些銀兩，應該夠他一個月的飯錢了，殊不知自己的這次善舉將會幫了他大忙。
等到李善剛回到家，卻見到李家上下亂成了一鍋粥，李善進屋一看，這才發現原來是彩蝶去世了，而且郎中也查不出任何原因
李善對妻子感情很深，當即便覺得一股熱血上湧，整個人便暈死了過去，見狀眾人趕忙將李善擡到床上搶救。
幾日之後李家便為彩蝶操辦了一場盛大的喪事，自打彩蝶去世之後，李善每天都是魂不守舍的，只要心裏一別扭，他便會去彩蝶的墳前說說話，有時一晚上都會守在妻子墳前，讓李員外等人也是心中悲痛。
這天李善帶著彩蝶最喜歡吃的飯菜來到了墳前，李善端起一大壇酒就往嘴裏送去，很快他便有了醉意，只有喝醉了他這心裏才會輕松一些。
就在這時，只見一個老乞丐搖搖晃晃的走了過來，見到墳前有著燒雞，他二話不說拿起來就吃，這可把李善給氣壞了。
李善怒喝道:「你這人好生無禮，這是給我妻子的祭品，你還不快快放下。」
可是老乞丐卻大口大口的吃著，他回頭笑道:「這裏面是個活人，為何要把她下葬呢！」
聞言李善渾身一顫，他連忙問道:「你怎麽知道我妻子還活著，你可知騙我的下場！」
老乞丐笑道:「老頭我從不欠別人人情，你前幾日贈我銀兩，今日我便替你治好你妻子。」
說罷老乞丐便對著墳包輕輕一擺手，隨後便見到那墳上的土自動分開，露出了裏面的壽材，隨即壽材開啟，裏面的彩蝶就好似睡著了一樣，臉色仍然帶有一絲紅潤。
就在此時老乞丐對著彩蝶隔空一點，便見到一道金芒沒入到了彩蝶的體內，隨後彩蝶竟然奇跡般的睜開了眼睛。
見狀李善也是激動地渾身顫抖，夫妻倆相擁而泣，等到二人想要感激老乞丐時，卻發現周圍早已經沒有他的身影。
彩蝶表示這一切都是那小翠所為，就是不知道是誰指使，於是李善便將小翠抓起來逼問，小翠哪裏還敢隱瞞，於是便將顧初雪說了出來。
這天晚上，顧初雪正準備入睡，可突然房門傳來了響動，顧初雪開口道:「這麽晚了是誰在外面?」
可是門外遲遲都沒有傳來動靜，顧初雪不由得心中疑惑，於是便走到門前檢視，可下一秒一張慘白的臉出現在她的面前，正是死去的彩蝶。
顧初雪被嚇的屎尿橫流，她不住的後退說道:「彩蝶求求你放過我吧，我知道錯了，我不該害你的。」
話音落下，只見李善等人氣勢洶洶的走了進來，李善冷聲說道:「你這個惡毒的女人，竟然敢做出如此喪盡天良之事，今日就是你的報應。」
顧初雪這才發現彩蝶沒有死，她不甘心的說道:「不可能，你明明中了毒，那毒無藥可解，你怎麽會還活著。」
原來這一切都是顧家的陰謀，這些年來李家搶了不少顧家的生意，所以顧家便打算暗中害死李善來斷了李家的發展，不料李善竟然逃了。
於是顧家便打算與李家聯姻，不料李善卻對彩蝶如此看重，所以顧初雪才有了殺心，而且她並沒有懷上孩子，這一切不過是買通了郎中制造的假象罷了，為的就是穩住自己的地位。
最終顧家一行人便被抓進了大牢，受到了應有的懲罰，後來彩蝶的身體竟然奇跡般的恢復了，為李善生下了一兒一女，從此一家人過上了幸福的生活。
