孫悟空是所有人都耳熟能詳的角色，擔得齊天大聖的名號，自然有過人的本事，火眼金睛、筋鬥雲、72變都是孫悟空的絕技。
但是大聖的72變卻在比拼變化的鬥法過程中輸給了二郎神，難不成36變更上乘？如果大聖學的是36變，他能不能戰勝二郎神呢？
兩相纏鬥，不分高下
孫悟空與二郎神鬥法的事，要從大聖攪弄蟠桃盛宴，被玉帝派兵追捕開始說起。
因為不滿自己沒被邀請參加蟠桃盛宴，在天宮處處受氣的孫悟空，大鬧了王母娘娘的蟠桃盛宴，惹怒了玉帝。
玉帝接連派出諸多將領前去將孫悟空捉拿，但卻紛紛敗下陣來，哪咤都不能贏他。玉帝一籌莫展之際，觀音菩薩受邀來到了蟠桃宴，在見到蟠桃宴被攪弄得一片狼藉之後，便知曉著孫悟空本事過人。
見玉帝愁容滿面，菩薩建議讓玉帝的外甥二郎神前去將孫悟空捉拿，二郎神本領過人，與孫悟空交手，或能取勝。
此時的孫悟空已經逃回了自己的花果山，在水簾洞和自己的猴子猴孫們快活，二郎神奉命帶兵趕到花果山，卻見立著一旗面，寫著「齊天大聖」四字。
二郎神見孫悟空如此大言不慚，自然震怒，「這潑妖，怎麽能擔得起齊天之職。」
守衛的猴子猴孫見是二郎真君來了，急忙去水簾洞請出了孫悟空，孫悟空與二郎神會面之後，並未將這位真君放在眼裏，「你是哪裏來的小人物，敢如此大膽來此挑戰。」
報上名諱之後，孫悟空這才明白過來此人是誰，但仍然一副張狂的做派，「等我打你一棒，別再可惜了你的性命，還是快些回去，請你們四大天王前來應戰。」
此話引得二郎神震怒，當即與孫悟空交齊了手，金箍棒與三叉戟相碰，風起雲湧間二人快速過招，大戰了三百多個回合都不曾分出勝負。
原本二人不相上下，孫悟空面對二郎神絲毫不懼，打得火熱。但他轉頭便見自己的那幫猴子猴孫們，因為二人鬥法被驚，正四處逃竄，擔憂猴子猴孫安危的孫悟空不再戀戰，抽身掉頭就走。
見孫悟空逃走，二郎神哪肯放過他，便登時追了上去。
雖說二人正面對抗以孫悟空先撤離為結束，但這並不能代表孫悟空輸給了二郎神，他完全是關心則亂，不然與二郎神還能再戰。
且二郎神可不似孫悟空這般單打獨鬥，他有梅山六兄弟和十萬天兵助力，二人若論武力，未能分出個勝負。
可接下來二人比試的變化之術，孫悟空卻實實在在遜色了二郎神一籌，難道孫悟空的變化之術，比不上二郎神嗎？
七十二變，屢被看破
孫悟空為了逃離，運用72變變化為了一只麻雀，其他人都以為他已經逃走，不知他的去向。
二郎神追過來之後，當即意識到了這只麻雀是孫悟空變的。他當機立斷，變化為一只餓鷹，朝著孫悟空撲去。
麻雀自然是鬥不過老鷹的，孫悟空立即變為一只鶿老，二郎神再次隨其而變，化作一只海鶴。
孫悟空不想與他纏鬥，鉆入水中，變成了一只魚，可還是讓二郎神發現了他，他變化的魚有非常明顯的破綻，是個「四不像」，二郎神變作魚鷹，那魚便立即動作，更讓二郎神斷定此魚乃是孫悟空所化。
接下來，孫悟空變得蛇、花鴇等，全都被二郎神識破，抓住了破綻。孫悟空無法，滾落山崖後，趁勢變作了土地廟。
這土地廟看上去像模像樣，但大聖的猴尾巴卻在一旁搖搖晃晃，他不知道怎麽變。明晃晃地露在外邊，明眼人的一看便知是變化而成。
思來想去，孫悟空將自己的尾巴化作了旗桿，立在了土地廟之後，從正面看確實看不出破綻，但二郎神不是一般人，來到這土地廟前，看到那旗桿立在土地廟後，笑道，「是這猢猻了。」
孫悟空變作土地廟是想要誆二郎神進廟來，這樣他就能一口咬住他，二郎神識破了他的意圖，自然不會輕易踏足，甚至還故意宣稱自己要拳打打土地廟的窗戶，腳踢土地廟的大門。
這一回孫悟空的變化之術再一次落敗，使了隱身術，朝二郎神的地盤而去。二郎神在詢問過李靖之後，追著過去，叫來了土地，想要問問孫悟空的下落。
這土地一臉的疑惑，還納悶，「怎麽又回來了個真君。」
若是換了旁人，大概會認為，孫悟空來到了灌江口之後，變作了二郎神。但二郎神慧眼，再一次瞧出了土地的破綻，這也是孫悟空變的。
被發現之後，孫悟空也不再遮掩，叫囂著自己已經將這二郎真君廟收入囊中了，再次引得二郎神不滿。二人重新打成一團，不再比試變化之術，卻一直打回到花果山都未曾分出勝負。
天宮並不是只派了二郎神一個人，有四大天王和太上老君助陣，孫悟空當然寡不敵眾。在激戰過程中，他被太上老君的金剛圈砸中，這才被天宮眾神捉拿回了天宮。
從戰況來看，孫悟空以少打多，雖然被捉拿，卻也並不算輸。但這變化之術，卻實實在在被二郎神屢次看破，隨之化解。好像無論怎麽變，都套不出二郎神的法眼。
在這一層面上是確確實實遜色了二郎神一籌，就連孫悟空自己都感嘆，當年拜師學藝的時候，本該好好考慮到底是學72變，還是36變的。
難不成是這72變，遜色於36變嗎？這兩種變化之法究竟有什麽區別呢？
拜師學藝，缺陷難避
這就要說回孫悟空拜師學藝的事了。孫悟空是從石頭縫裏蹦出來的，是一直靈猴，頗具慧根，敗在了三星洞菩提祖師門下，就連悟空這個名字都是菩提祖師給取的。
一開始的時候，孫悟空只能幹些灑掃的活，看似毫無用處，實際上這便是菩提祖師在磨他的心性。
七年之後，菩提祖師打算教授孫悟空本領，在他的額頭上敲了三下，這是再尋常不過的舉動，但孫悟空卻半夜三更前來求見菩提祖師。
菩提祖師更加確信這只猴子實在是太有靈性，便開始將自己所學教授於他。
孫悟空後來通天的本領，都是在菩提祖師這裏學的，筋鬥雲、長生之術等等，他掌握得都很快，菩提祖師都贊嘆他得學習能力。
再修習變化之術的時候，菩提祖師還問過孫悟空，「是想學天罡36變，還是地煞72變？」孫悟空心思單純，他來學本事，肯定是學得越多越好，這從數量上來看，肯定是選72變啊。
菩提祖師也沒有反對，但他還是提醒了一番，他畢竟不是人，是只靈猴，即便是學習了這變化之術，也不可能變得完美無缺，一定是會有破綻的。
菩提祖師教授他變化之術的本意，是希望日後他能用來躲三災，所以覺得即便是有些破綻也無妨。
孫悟空倒也沒想那麽多，因為自己聰慧伶俐，所以學的東西又快又好，自然想要多學一些。再說這72變能夠變化的事物那麽多，即便是有點破綻，尋常人也看不出來。
本質上，這兩種變化之處若真要分出個高低，那還是72變更厲害一些。孫悟空變化有破綻，純粹是因為他並不是人身，所以無論學習的是哪一種變化之術，無論再怎麽精通，也沒辦法變得完美無缺。
二郎神又是有三只眼睛的神仙，本事跟孫悟空不相上下，不僅能力出眾，還有這卓越的眼力，自然能夠識破孫悟空變化的東西。
最開始孫悟空化作麻雀的時候，其余神仙都以為孫悟空已經不知去向，正迷茫著呢，只有二郎神一眼看出了那只麻雀有問題。
若是真要分出個高低，日後師徒四人西天取經的時候，也能夠看出這兩種變化之術的對比，36變明顯要遜色上一些。
豬八戒掌握的便是天罡36變，也能變化很多東西，但他自己也承認，「不怕笑話，我能變山，變樹，變石塊，獨獨變不了這些輕巧飛騰之物。」所以他連變化個小女孩，都需要孫悟空幫忙才能夠變成。
與孫悟空什麽都能變不同，豬八戒能夠變化的，大都是些龐然大物，體型越大，他變起來越容易。
豬八戒變不了的東西，孫悟空都能變，只不過會存在一些不起眼的破綻而已。或許他學了36變，能夠因為所變之物體型龐大的原因，不容易被察覺出破綻，但這也並不代表著他能變得完美，且他能夠變化的數量也會明顯減少。
如果與孫悟空鬥法的人不是二郎神，而是其他的神仙，那麽孫悟空變化的那些魚、廟等，都不會引人註意，或許就能被蒙混過去。
可偏偏遇上的人是二郎神，與這樣的對手鬥法，無論是72變還是36變，只要有一絲一毫的破綻，必然逃不過他的法眼。
所以，無論當年孫悟空在菩提祖師那裏，學的是哪一種，對上二郎神，孫悟空都沒有勝算。
