貴州是一個多民族聚居的省份，各族人民築寨而居，傍水而息，形成了各自不同的信仰和民族風情。而一幅幅的苗圖，以圖文兼備的形式，詳細的描繪出了貴州各族群的衣冠樣貌、地理環境、生產生活方式等多方面資訊。其中，「苗」曾是一個寬泛的稱呼，指涉的是貴州乃至南方諸多非漢民族，而不僅僅是今天的苗族。苗圖為我們保留了幾百年前貴州少數民族生動的生活場景，同時也為世界了解西南、了解貴州提供了第一印象。
苗圖作為一種特殊的文獻，透露出非常多關於民族、歷史、政治等方面的資訊。而史實性是苗圖最大的特點，繪畫和文字的精煉概括，記錄了最獨特的內容。畫冊套色人物畫，細膩逼真，行草字型的習俗介紹通俗詳備，是研究貴州少數民族的珍貴資料。
短裙苗，分布在都勻八寨，特點是男子穿短衣寬褲，婦人穿短衣無襟袖，前不護肚，後不折腰，不穿褲，其裙只有五寸
慈郎苗，實行產翁制，生下孩子後，爸爸在家裏照顧孩子，而媽媽出去耕作
谷藺苗，生產方式以織布為主
八番苗，特別的飲食方式，每次吃飯前，才現去用一種叫錐膛的容器打稻子
值得一提的是，苗圖都是非苗族人畫的，如中原來的漢族官吏、北京畫坊的畫師等。苗圖是一個非常典型的用他者視角去描繪貴州族群的文本。透過苗圖，他者對貴州族群的認識從之前固化的、淺層次的認識，逐漸過渡到深層次的、全面的認識。在苗圖時期，貴州族群必須借助他者才能展現自我，而現在的貴州族群，更願意自己走向世界的舞台去展現自己的文化。
苗圖的誕生，是一個很好的民族融合的樣板，在裏面能看到各個民族別具特色的生活狀態。同時，也能看到各民族之間交往的情況，無論是各少數民族之間，還是少數民族與漢族之間，在文化上，他們互相汲取，互相轉化，最終走向共同發展、共同繁榮的和諧道路。
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文稿：王雅萱
