熙寧五年1072年，蘇頌途經杭州，時任杭州刺史的陳襄設宴招待他，由營妓周韶侍宴。周韶當時在蘇杭一帶已有名氣，她愛好品茶，曾在「鬥茶」盛事中勝過茶學專家蔡襄。席間，周韶泣求蘇頌為她落籍。蘇頌聽聞她頗有詩才，就讓她作絕句一首，周韶提筆寫下【求落籍】
隴上巢空歲月驚，忍看回首自梳翎。開籠若放雪衣女，長念觀音般若經。
李公麟 【西園雅集圖】局部
當時宴會中還有被派往湖州勘察的蘇軾，他將此事記成帖，此帖收錄在【侯鯖錄】。蘇軾說周韶當時正在居喪，身穿白衣，她將自己比作籠中的白鸚鵡「雪衣女」，若能從籠中飛去，必將長念心經為陳襄、蘇頌等人祈福。滿座聽聞皆感嘆，於是為周韶落籍。
北宋 王居正 【調鸚圖】局部
周韶詩句中的「雪衣女」和「念般若經」，其實源自【太平廣記】中的一個典故。天寶年間，楊貴妃養了一只白鸚鵡，宮裏人都稱它為「雪衣女」，它洞曉人言且聰慧，將文章詩詞教授給它，數遍後就能誦讀。據說唐玄宗與嬪妃和諸王下棋時，只要玄宗居下風，雪衣女就會出來搗亂棋盤，或者啄嬪妃和諸王的手。
寶山遼墓壁畫「楊貴妃教鸚鵡頌經圖」
一天，雪衣女飛到貴妃的鏡台前，說：「昨夜夢見被老鷹抓走，難道我將這樣終結生命嗎？」玄宗知道此事後，讓貴妃教雪衣女讀【心經】，鸚鵡記熟後便日夜不停地念此經。上圖的壁畫，就是以這一故事為題材，畫著貴妃伏案教鸚鵡頌經。
宋 周文矩 【宮中圖】仕女戲鸚
唐代時，鸚鵡是流行的寵物。它們的羽毛多色彩鮮艷，其巧舌能言更添加一番趣味。當時的鸚鵡十分珍貴，通常是番邦和南方郡縣進獻而來，因此只有王公貴族和富人才能飼養，傳說貴妃的「雪衣女」就來自嶺南。
小兒戲鸚
宋代周文矩【宮中圖】，畫的是仕女們的宮廷生活，其中就有仕女和公主手持鸚鵡玩耍的場景。唐代閻立本【職貢圖】，畫的是西域使臣拜見大唐天子的情景，這支朝貢隊伍中，有兩人正合力挑一個籠子，裏面正是一只白鸚鵡。
唐 閻立本 【職貢圖】：進獻白鸚鵡
明代陳洪綬的人物畫，一般都以特定的故事或者文學作品為題材。他的那幅【斜倚薰籠圖】就是根據白居易的【後宮詞】所繪制。
紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明。
陳洪綬 【斜倚薰籠圖】局部
一位宮人深夜不寐，盼望君王到來。她斜倚在薰籠上，一直坐到天明。薰籠就是罩著香爐的竹籠，香爐可用來烤火或者熏衣被。除此物品外，詩人在全詩中都沒有提到鸚鵡相伴，但畫中的宮人正擡頭看向架上的鸚鵡，一幅若有所思的樣子。
畫家這個設計頗有深意，更微妙的是他增加了另一場景：在畫軸的下方是一位宮女和小兒，小兒正拾起一把團扇。以往許多的「戲嬰」題材畫作，多是描繪仕女照顧嬰兒的美好景象，而斜倚薰籠圖中的宮人，註意力不在小孩，她開始關註自身的精神解放。
這種表現方式與周韶自比「籠中鸚鵡」有異曲同工之處，唐朝民間也有女子化身鸚鵡的故事，李隱【大唐奇事】有「劉潛女」一則：隴右的大富人劉潛，有一獨女。劉家養一鸚鵡，能言無比。女兒每與鸚鵡一同念經，都要焚香。有一天，鸚鵡對劉潛女說：「你與我本是同族，開啟籠子吧，我要飛走了。」 鸚鵡走不久，劉潛女果然化身鸚鵡飛去。
北宋 王居正 【調鸚圖】
