我開始學練八段錦的時候，一直沒明白「背後七顛百病消」這一式為什麽要顛七次？為什麽不是八次九次？後來通學習和實踐練習，才明白這個道理，健身氣功跟養生一樣，都具有自身的規律性，掌握了這個規律，健身行為就更符合身體的需要。
先說為什麽是「七」下？「七」在人體及天地萬物中的客觀存在及其規律性，七在傳說中是圓滿的代表，功法分七層，七層就是圓滿；比如說大部份的短時記憶容量最多只有七個，超過了七個就會遺忘；中華民族沿用以七為貴，比如建安七子、竹林七賢等，就沒有建安六子八子、或者三賢五賢的情況；小說裏面有七劍下天山；古時候有戰國七雄、古樂理分為宮商角等七種、人體有七情、太陽有七色等。
從我了解的情況看，不同的認知理論下，練習的方式就有不同。一些學派認為這式的名字本身就有爭議，應該是「起顛」而不是「七顛」，所以在練習這式動作時，腳後跟不斷地進行起落顛簸，以這種方式來鍛煉身體，比如少林八段錦的練法；而一部份太極拳的開步，也是講究「起腳跟、外撐落地」的動作形式，也是在鍛煉人體的「陰陽蹺脈和陰陽維脈」。
我們從現行科學認知的角度來看，練起來更簡單。我們在顛起腳後跟之時，同步撥伸身軀；腳後跟下放，會震動主要骨架支撐處及下肢各關節內部結構，使全身肌肉、筋骨得到放松，這樣能使身體相關部位得到良性的鍛煉，有助於恢復身體內的生物力平衡。所以，我們在練習時更註重起落之間，兩腿並攏，提踵時腳趾抓地，腳跟盡量擡起，收腹、頭向上頂，略有停頓，保持平衡；腳跟下落，沈肩，放松肢體，輕震地面，周身放松，目視前方，不用憋氣，也不用管呼吸方法。這個動作很好，連孩子們都可以練練，讀書期間功課壓力大，孩子們下課後就可以練這個動作，讓全身馬上充滿活力。
從傳統養生來看，還跟練氣有關。這一式動作也涉及了很多上下聯結的通道。顛足震動，其力由腳跟經下肢各關節向上傳遞，並透過「督脈」到達大腦。傳遞過程中的震動可以透過一定的原理調整人體的平衡。腳跟顛起之時要提氣，能使身體的氣灌註到全身；隨著動作的落下，行氣通暢，生命力變強。按照這個觀點練習，除了做到上面科學鍛煉外，還需盡量做到意、呼吸方法的配合，吸氣，足跟離地，力在趾尖，兩足後踵盡力向外側撇開，意在背後腰部處，身體上升，虛領頂勁，有直飛上天空的感覺，身體盡量上升到不能再升時，停頓；身體下降，呼氣，意放在後踵，想象濁氣從腳心排出。
這一式的動作口訣已經明確了練習要點，「兩腿並立撇足尖，足尖用力足跟懸；呼氣上頂手下按，落足呼氣一周天；如此反復共七遍，全身氣走回丹田；全身放松做顛抖，自然呼吸態怡然」。
兩個易錯點需要註意：一是提踵時聳肩，身體重心不穩；二是下落顛足時速度快，用力過大。
個人練習體會，我們在練習的時候都要求兩腿並攏，腳趾抓地，有點感覺像是「小燕飛」，練習的時候盡量做到收腹提肛，頭上領、肩下沈的上下對拉撥長態勢，這樣有利於身體的平衡穩定，還跟物理牽拉方法差不多，對身體很好。還有一個想象的過程，意識引導上提，想象自己與天地相融，如盤古的頂天立地，達至天、人、地三才合一的練功態勢，並略停；自然下落，震動腳跟，全身放松，上下牙齒輕輕咬合，兩膝放松。
