陳氏太極拳創始於河南省溫縣陳王廷，按傳承譜系，他是第一代，之後則「花開五葉」，如戰國時代「九流十家」一般，衍生出各種流派。
陳鑫，陳氏太極拳第八代傳人，對太極拳的存續與發展貢獻極大，因他著有【陳氏太極拳圖說】一說，為太極拳建立了理論體系。
太極拳，如同其他中華傳統文化一樣有其傳承，也有其創新。
比如儒學，奉孔子為宗主，至戰國，有孟子、荀子兩大派，再到宋朝，有新儒學產生，又分為朱熹、陸象山兩派。
又如佛學，至隋唐，分為天台宗、華嚴宗、禪宗等派別，他們的信仰一致，而達到此終極目標的方法有所差別。
太極拳可稱道者應從第六代傳人記起。當時，有兩大宗師，一位是陳有本，一位是陳長興。陳長興弟子中，最著名者是楊露禪，按譜系，楊師應為陳氏太極拳第七代傳人。
陳有本的弟子中，最出名者是他的兩個侄子——陳仲甡、陳季甡，他們被清政府冊封為「武節將軍」，以表彰其戰功，也是太極拳第七代傳人。
陳鑫，仲甡先生之子，第八代傳人，因【圖說】一書，建立豐功偉績，古往今來，獨此一人。
陳鑫沒有兒子，過繼堂兄弟陳森之子陳椿元為子，這是第九代。
陳椿元的侄子陳紹棟是第十代。
陳紹棟之子陳東海為第十一代，另一子陳東山則是【陳氏太極拳圖說】新版的點校者。這二位先生已是當代人物，至今健在，他們也是「陳鑫太極」這一脈的直系傳人。
