2023年12月15日 星期五 大雪第8天
湖南最會做生意的人，愛吃什麽辣椒？
中國近現代商業史上，寶慶商幫鼎鼎大名，在兩湖地區一度風頭無兩。以至於有民謠說：「天上九頭鳥，地上湖北佬，十個湖北佬，抵不過一個寶古佬。」
「寶古佬」應當算湖南最會做生意的人。舊時，邵陽、婁底、安化和湘鄉都屬於寶慶府，在這些地區生活的人統稱「寶古佬」。即使到了今時今日，「寶古佬」也還保留著成群結隊抱團闖蕩商海的傳統，將百般生意幹到通江達海，向世界傳達湖南風風火火的姿態。
這般敢闖、敢創、敢幹的人，飲食風格自然也是普遍「火辣」。據清道光年間【寶慶府誌】記載，「寶古佬」主要栽種大小兩種辣椒，小者為朝天椒，味道更辣。
顯然，「更辣」就更得「寶古佬」歡心。到了民國，朝天椒成為當地主要栽培品種，並冠名寶慶朝天椒。
研究者發現，一般辣椒會自然下垂，很大一部份原因是個頭大了水分多，枝葉承重不起而朝下生長。朝天椒則天生懂得節制，始終保持輕盈小巧，把花開在了枝頭尖尖上，一生昂首向天，以確保得到陽光最充分的照拂。
大概能量越足越有勁頭。到成熟時，寶慶朝天椒相擁成簇、鮮紅欲滴，把濃綠的枝葉全部踩下，毫不掩飾地展露出卓越身姿。光看就知道非泛泛之輩。
在邵陽本地人看來，是當地半丘陵半山區的地貌，疊加恰恰配合優越的水熱條件，再加上「寶古佬」風風火火的幹勁，才令辣椒都與眾不同。
實事求是地說，不論做成幹辣椒、剁辣椒、醬辣椒、辣椒油還是辣椒粉，寶慶朝天椒從來不會損失濃烈辣味。因此，在海外吃辣的圈子裏，它們也是相當受歡迎。【中國蔬菜優良品種】叢書也將其列為全國六個辣椒優良品種之一。
【小名片】
寶慶朝天椒，盛產於邵陽、婁底境內的朝天椒，其特點是果型小巧玲瓏，成熟後長約5厘米；果皮較薄，尾尖鈍尖，果色鮮紅，表面光滑，種子粒小；辣味濃，有香味。
經測算，每100克中，含維生素C約150至200毫克，居蔬菜之冠，還含有豐富的維生素D和胡蘿蔔素，以及蛋白質、鐵、鈣、脂肪等。
文/彭雅惠 設計/周圓 圖、智庫/省綠色食品辦、省綠色食品協會 統籌/周月桂
