「綠蔭庭院夏初長，梅子新肥杏子黃。」當下，正是杏子成熟的季節。杏，一種聽上去平平無奇的水果，但對很多人來說，它是童年中不可復制的美味。
除了好吃，杏有何營養價值？如何挑選到香甜多汁又軟糯的杏？
杏子的美味
一直在前進演化
不知道大家有沒有發現，小時候的杏子，入口的味道有點像開盲盒，有時甜絲絲，有時候卻酸澀得很。但如今的杏子，多數都口感甜蜜。這其實是 杏子們一直在「前進演化」， 從而給我們帶來了更好的味覺體驗。
杏子是中國的「土著」水果， 在中國培育歷史悠久，早在【山海經】中就有關於杏子的記載。杏子作為重要的經濟作物，既能直接吃鮮果，也能制成杏幹。因此，自古至今，人們一直在馴化、改良杏子的道路上努力著，杏子的美味前進演化，也一直在發生。
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更美味的杏子品種被發掘
記憶中小時候的杏子，顏色以黃為主，稱為「黃杏」。黃杏在中國北方廣泛種植，其中比較有名的有產自北京、河北一帶的駱駝黃杏，產自河南仰韶的仰韶黃杏、甘肅寧縣的曹杏等。
這些黃杏雖然個頭大、果肉厚，但味道以酸甜和甜香為主，對於口味偏甜的朋友來說，黃杏可能還算不上「甜杏」。
這些年，果皮黃色更淺淡，接近青黃或乳黃色的「白杏」逐漸被吃貨們發掘，越來越受歡迎。無論是產自新疆輪台的小白杏，還是來自甘肅敦煌的李廣杏，再或者河北香白杏，都具有皮光毛少、汁多味甜、肉質細嫩的特點。
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更美味的杏子被培育和推廣
為了滿足人們更豐富的口味需求，農業領域的科研人員們一直致力於培育、推廣更優秀的杏樹品種。這幾年從山東煙台逐漸推廣到全國的荷蘭香蜜杏，就是個典型代表。據說其是上世紀從荷蘭引進的杏樹品種，特點是果肉香脆、甜度極高，成熟後可達到 17% 的甜度。要知道黑美人、甜王等嘗起來很甜的西瓜，甜度也就 12%~13% 。
杏子不僅好吃
營養價值也很優秀
美味的杏子，可不是個「中看中吃不中用」的水果，它的營養價值相當不錯。像是最常見的黃杏， 它最突出的營養優勢就是胡蘿蔔素含量很高。
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胡蘿蔔素
我們都知道，橙黃色蔬果中富含胡蘿蔔素。而胡蘿蔔素在體內可以經過代謝轉化為維生素A，能保護視力，改善眼部不適。缺乏維生素A時，眼角膜無法得到足夠的滋養來保持濕潤，很容易發展成幹眼癥；嚴重缺乏維生素A時，視網膜上一些維持正常視覺功能的色素無法合成，則會出現夜盲癥。
黃杏的胡蘿蔔素為 450 微克/100 克 ，這含量在水果中算是很優秀了，幾乎是黃桃（20 微克/100 克）的 22.5 倍，蘋果的（50 微克/100 克）的 9 倍，橙子（160 微克/100 克）的 2.8 倍。
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葉黃素和玉米黃素
葉黃素和玉米黃素是維持視網膜黃斑區健康至關重要的營養物質，黃杏中葉黃素和玉米黃素能達到 89 微克/100 克左右，這 含量 在水果中屬於較高了，例如與 哈密瓜 （27 微克/100 克）相比，是它 的 3 倍多 。
要註意的一點是： 杏子中β-胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃素大多數集中在果 皮中 ，果肉中含量相對更低，吃杏子時，如果能連著果皮一起吃下，就可以收獲更多的營養。
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鉀
杏子中的鉀含量也豐富， 能達到 226 毫克/100克， 比胡蘿蔔（119 毫克/100 克）高出近 1 倍，和經常被推薦的補鉀水果香蕉的鉀含量（256 毫克/100 克）接近。
誰說杏子「不如」桃？
中國老話說：桃飽杏傷人。至今仍有不少老人、長輩認同這句話。但事實上，杏子和桃子無論哪方面相比，都不遜色。
首先，口味上，各有千秋。
成熟後的桃子雖然有軟桃、脆桃之分，但多數口感甜蜜，汁水豐沛。但杏子也不輸呀，如今市面上有不少品種的杏子甜如蜜糖，汁多味美。孰優孰劣，只能說各有千秋。
其次，營養價值上，杏子勝出。
對比來看，桃子和杏子的熱量相差無幾，都在 50 千卡/100 克以下，屬於低熱量水果。
二者糖分含量也相當。杏子比桃子含有更多的膳食纖維（1.3 克/100 克 vs 0.6 克/100克），更多的鈣（14 毫克/100 克 vs 4 毫克/100 克），以及更多的 β-胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃素（桃子中上述營養成分含量可忽略）。因此， 可以說杏子的營養價值比桃更高一些。
那為何有「桃飽杏傷人」一說呢？這主要和苦杏仁中一種可能引起中毒的苦杏仁甙有關。
苦杏仁甙進入體內後會分解產生有毒的氫氰酸，氫氰酸的毒性很強，過量攝入可致人窒息死亡。但是適量吃新鮮杏子是不會有此問題的。 想吃杏仁的話，去正規超市買現成品也是安全的。
如何挑選杏？
最後，分享幾個挑選杏子的小妙招。
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選產地
前文中介紹的新疆小白杏、新疆小紅杏、山東荷蘭香蜜杏、嶗山蜜杏、甘肅李廣杏等，都是遠近聞名的美味杏子。
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選新鮮
寧吃鮮桃一顆，不吃爛杏一筐，水果的新鮮程度直接決定了口感。表皮光滑、杏毛覆蓋、飽滿圓潤、果柄顏色帶綠的杏子更加新鮮。
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聞香氣
如果杏子聞起來有濃郁的杏子香氣和隱隱的甜蜜，這是成熟度高、甜度足的表現，可以作為我們挑選時的一個標準。
如今，我們不再需要擔心「出林杏子落金盤，齒軟怕嘗酸」，只要會挑選，美味的杏子就會乖乖等著我們了，這個夏天，讓我們一起來品嘗杏的甜蜜吧
