導讀：可能是「最貴」的蔬菜，保質期僅15分鐘，出口600元/斤，但很多人不愛吃
在中國悠久的歷史長河中，祖先們從繁多的野生植物中發現了各式各樣獨具特色的美食。盡管某些食物的食用歷史源遠流長，但在古時並未受到足夠的重視，其價值也相對較低。然而，隨著時代的發展，這些食物逐漸嶄露頭角，成為市場上不可或缺的重要食材。
其中，有一種生長在中國高寒山區的野生植物格外引人註目。它擁有超過兩千年的食用和種植歷史，但在古代僅被視為一種普通的蔬菜。如今，這種植物卻在國際市場上大放異彩，成為一種備受推崇的珍貴調味料。由於其稀缺性和獨特口感，它的價格通常在每斤300至600元之間，這種植物便是被譽為「山葵」的珍品。
山葵，學名「山萮菜」，屬於十字花科山萮菜屬，是一種多年生草本植物。在中國，它的分布相當廣泛，大部份地區都能找到野生族群。然而，要一睹其風采並非易事，因為山葵偏愛陰涼潮濕的環境，主要生長5在海拔1300至2500米的高寒山區林蔭下。
盡管山葵的植株看起來平淡無奇，與日常生活中常見的冬寒菜或蜀葵頗為相似，但其高度相對較低，通常最高僅達65厘米，遠不及冬寒菜和蜀葵等植物。它的葉子緊密簇生，呈圓心形，葉緣帶有波狀的鋸齒。
在中國，山葵的食用歷史悠久，可追溯至2700多年前的【詩經】。在這部古典文學作品中，已有對山葵的記載。如在【詩經·豳風·七月】一詩中，有這樣的描述：「六月食郁及薁，七月亨葵及菽。八月剝棗，十月獲稻。為此春酒，以介眉壽。」詩中所提到的「葵」，即指山葵（也有觀點認為指的是冬葵）。
隨著時間的推移，山葵曾一度被視為百菜之主，以其辛辣、甘美、爽口的口感而受到人們的喜愛，有「十日一食葵菜」之說。然而，大約在唐宋時期之後，隨著新品種蔬菜的引入和種植，以及氣候條件、人口增長和森林減少等因素的影響，山葵的種植逐漸減少。
到了明代，山葵已不再出現在人們的餐桌上。近一百年來，山葵僅在高山幽谷中偶爾可見其野生形態。
盡管山葵在明朝之後逐漸衰落，但在近幾十年裏，它重新嶄露頭角，成為國際市場上一種備受推崇的珍貴調料。這歸功於其根莖獨特的辛辣口感，研磨成山葵醬後，呈現出香、辛、甘、黏四重美味。
此外，山葵根富含豐富的胺基酸、維生素以及人體所需的各種微量元素。它不僅能夠刺激食欲，還有助於維生素B1的合成、維生素C的穩定，以及具備抗菌和抗寄生蟲的作用。因此，山葵逐漸受到人們的喜愛和關註。
然而，由於山葵生長環境的獨特性，適宜栽培的區域受限，加之國際市場的巨大需求，山葵一直供不應求，顯得彌足珍貴。這使得山葵根成為國際市場上一種非常珍稀的調味品。據統計，中國出口的山葵根價格因品質而異，範圍在300至600元每斤，堪稱名副其實的「高檔食材」，也可能是中國「最貴」的蔬菜了。
當然，山葵之所以昂貴，不僅僅是因為種植困難、產量有限，還在於其較短的保質期。山葵根中的辣味成分易揮發，難以長時間保存，因此建議現磨現食。新鮮磨制的山葵醬保質期通常只有15分鐘，所以最好在15分鐘內食用，否則就會失去其獨特的香氣、辛辣、甘甜和粘稠口感，最終只剩下刺鼻的辣味兒。
鑒於山葵的種植難度和短暫的保質期，為了滿足市場需求，人們已經找到了許多替代品。其中最受歡迎的莫過於「辣根」（一種芥菜的根部），它不僅易於種植，而且價格親民。
然而，用辣根制作的青芥辣（又稱芥末，通常添加綠色色素）在口感上卻顯得較為濃烈，無法與山葵醬的柔和、細膩相媲美。此外，辣根芥末的後勁消退得較慢，余味也沒有山葵醬那種淡淡的香甜和清爽。
親愛的朋友們，你們是否品嘗過山葵醬呢？覺得它的味道如何？期待你們的評論和分享哦！
