撰文 | 劉六七
審校 | Cloud
在英國，一名男子有個怪癖：每天晚上，他都在戶外睡覺。
68歲的大衛·普裏斯特利來自英格蘭林肯郡，過去14年， 他在臥室睡覺的時間總共不超過5周。 至於那些極少數在室內睡覺的夜晚，是因為他滑雪時把胳膊弄脫臼了，醫生叮囑他必須像大多數人那樣休息。
在戶外睡覺這一怪癖的源頭，可以追溯到2010年的一次露營。
那時，大衛的腰間盤突出正在發作，但在戶外睡了兩晚吊床後，他驚訝地發現腰疼減緩了不少。 回到家後，大衛便在自家花園賴恩裝起吊床， 開啟了與眾不同的生活習慣。
大衛表示，當初預約好的腰間盤手術，因為疼痛得到緩解取消了。他甚至聲稱，自己的鼻竇炎都因為在戶外睡覺治好了，「室內充滿了灰塵，但是戶外的空氣很清新。」
就連出遠門拜訪親朋好友時，大衛都要堅持在戶外睡覺。通常，他會先在地圖上檢視親友家附近有沒有小樹林。「就算沒有也沒關系，」大衛驕傲地表示， 「我曾憑借在兩根燈桿間架起吊床睡覺而聲名大噪。」
那麽問題來了，戶外睡覺真的對健康有利嗎？
先不提大衛這種有些極端的案例，以及他自稱的「神奇療效」，醫生認為偶爾在戶外睡覺確實有好處。它最主要的作用是 可以幫助人們調節晝夜節律。
而且醫生們建議的是在露營地睡覺，或者是在有專業人員和裝備的條件下|圖源：Loughcrew Megalithic Center
晝夜節律也被稱為生物鐘，是生物適應一天中不同時段的內部調節機制。放在人類身上，正常的節律應該是 「白天感到清醒，晚上想要睡覺」。
我們體內的褪黑素，就是一種調節晝夜節律的重要物質，它是由大腦松果體分泌的激素，具有促進睡眠的作用。
褪黑素的分泌有一個明顯規律： 白天光照充足時分泌受到抑制，而當夜幕降臨光線變暗後，它的分泌就開始增加。 褪黑素分泌幾個小時後，身體就會感到困倦，想要睡覺。
現代生活中，大多數人的生物鐘都要滯後於自然的晝夜節律，這背後的一大兇手就是 電子產品。 電子器材的顯示器，光源中含有較高比例的短波長藍光， 藍光深入眼睛後，會讓大腦以為現在是白天，進而抑制褪黑素分泌， 影響睡眠。
除了螢幕藍光，室內照明過於明亮，也可能會讓大腦以為現在是白天。
在戶外睡覺之所以可以改善生物鐘紊亂的情況，一是因為戶外的人造光線比室內少，激素分泌更容易與自然同步；二是因為睡醒後沐浴著陽光，有助於大腦分泌 血清素。
血清素的絕妙之處在於，當光線變暗時， 可以在幾種酶的作用下轉變為褪黑素， 這也是為什麽白天多曬太陽有助於夜晚睡眠的原因。
有研究發現，只要在戶外待兩天時間，就可以讓人的生物鐘向自然的晝夜節律靠近2.5小時！
除了能夠建立健康的生物鐘外， 戶外睡覺還可能會讓人們更快入眠。 尤其是春、秋兩季，太陽下山後氣溫明顯下降，隨之而來的寒意會向大腦發出身體即將入睡的「假訊號」。
研究人員還發現 大自然可以啟用人的副交感神經。 副交感神經主導控制著人們的放松與休息，啟用後，我們會體驗到心率下降、血壓下降、呼吸變慢等一系列反應。這也就是說，戶外睡覺在一定程度上有緩解壓力的作用，能於無形中改善我們的精神狀態。
回到大衛這個案例，醫生表示 科學上並不建議人們像他那樣長期在戶外睡覺， 尤其還是在露營地以外的區域。林賽·布朗寧是英國著名的睡眠治療師和作家，她指出城市中的各種燈光、噪音和野生動物，都可能會影響睡眠。至於大衛聲稱的神奇療效，更像是「個例」， 並不建議大家盲目模仿。
不過，我們仍然可以透過一些小方法來復刻戶外睡覺的場景，並從中獲益。比如 在睡覺前調暗臥室燈光，將手機丟在一旁 （可以改為看紙質書或【萬物】雜誌
）。睡醒後，到戶外活動一下，增加暴露在日光中的時間……
最近，大衛算是吃到了一些長期在戶外睡覺的苦頭，他的妻子由於不想再忍受「兩地分居」，向他提出了離婚。從家中搬出來後，大衛決定做出改變，於是破天荒地為新住處買了一張床。但是，新嘗試持續一周就以失敗告終，他又為自己支起了一張新吊床。
「搬到戶外後，我睡得好多了！」大衛說。
參考資料：
[1] https://www.bbc.com/news/articles/c0vvx53n3nno
[2]https://www.lincolnshirelive.co.uk/news/lincoln-news/former-teacher-slept-outdoors-14-9334508
[3] https://www.outsideonline.com/health/wellness/i-slept-outside-week-and-it-changed-my-life-really/
[4]http://www.news.cn/health/20230621/419adaa92ce0472f8f49c6c28d17ab09/c.html
[5] https://www.thermarest.com/blog/benefits-sleeping-outside/
[6]https://www.acs.org/education/resources/highschool/chemmatters/past-issues/archive-2014-2015/the-science-of-sleep.html
