行醫三十多年，我見過太多太多的抑郁癥患者，他們在這條風雨交加的路上感到漫長難捱，究其原因， 還是因為對抑郁癥了解的不夠深入全面 ，如果在這期間你有份「認知地圖」，可能會給你的不確定增添幾分清晰，了解自己現在處於恢復的哪個階段，可以讓你在恢復的時候堅定信心。
抑郁癥從初次侵襲到逐步緩解，通常歷經六個標誌性的階段。鑒於篇幅，我們今日先聚焦於前三個階段的細致描繪，明日再續未完的故事。
1 潛伏期
抑郁癥悄然侵襲的初期，可能是因為財務困境、失業風險、對前途的憂慮、人際關系的影響、情感糾葛、環境變動等等各種不確定，開始陷入情緒的漩渦。
患者往往感到難以擺脫的 無力與消沈 ，生活變得懶散無章，興趣逐漸消失， 情緒陰晴不定 。
工作效率大幅下滑，註意力如散沙難聚，自信與自尊在 自卑 的陰影下日漸消磨。
世界在他們眼中失去了色彩，一片灰色。 食欲減退 ，再喜歡的美食也變得索然無味。
到了晚上， 睡眠更是難題 。早醒、淺眠、短暫成為常態，伴隨而來的是 頭暈目眩、口幹舌燥、腸胃不適及體感異常 等生理反應。
這個時候，由於缺乏專業認知，可能會強迫自己加倍努力，結果卻越努力越焦慮、自責與自卑的漩渦，自我貶低，形成惡性迴圈。
外界的鼓勵或責備，往往適得其反，加劇無力感與自責。
若此階段未能及時獲得專業治療，病情將可能逐步惡化，邁向第二階段，甚至演化為慢性抑郁癥。
2 爆發期
隨著抑郁癥的深入，癥狀顯著加劇，情緒波動如狂風巨浪， 憂郁與煩躁 交織， 比第一階段更強烈 ， 內疚、自責與自卑 感如巨石壓頂，對未來徹底絕望， 自我價值感蕩然無存。
失眠、厭食、性欲減退及身體不適 如影隨形，社交成為負擔， 輕生念頭頻繁閃現。
若未能及時幹預，病情將持續惡化，向更為嚴重的階段推進。
3 重度期
第三、四階段，抑郁癥達到精神醫學上的頂峰，但外界因誤解而可能忽視其嚴重性。患者深陷絕望，興趣與動力幾近枯竭，妄想叢生，食欲全無，坐臥不寧，終日昏睡。自殺念頭雖強，卻因體力不支而難以實施，但長期如此，易引發肺炎、脫水等嚴重並行癥。
到了這個階段， 癥狀在醫學上是屬於最嚴重的階段，但缺乏專業知識的人會誤認為癥狀很輕，由於缺乏理解而導致周圍的人對其疏於照顧。
在此階段，憂郁感更加強烈，興趣和動力幾乎喪失殆盡，往往會產生 絕望的心情 ，甚至會出現各種 強烈的妄想，完全沒有食欲，坐立不安，終日睡覺。
這個時候，即使想死也沒有力氣，輕生的危險反而減少了。但是如果繼續發展下去，就會引起 肺炎或者脫水癥 等並行癥。
不管你現在處於哪個階段，都完全不要擔心，透過正確的方法，都是可以好起來的。
你要做的就是放輕松，不恐懼，這樣才不會讓自己的癥狀繼續惡化。
