考古學家對法國和西班牙25000年前的史前洞穴壁畫藝術進行研究，發現有200多個手印缺少部份手指。此前的研究將這種現象歸因於某種藝術創作、或者凍傷等健康問題， 而有的考古學家提出，這可能是由於在宗教儀式中有意截掉了手指。
史前巖洞上的手印
01
神秘的巖畫
在史前巖洞的壁畫上，不僅有馬匹、野牛和猛獁象，還有數萬年前人類張開手掌印刻而成的數百枚紅色和黑色的掌印。
加爾加斯洞穴中的手印
從澳洲到美洲，從印度尼西亞到歐洲，在世界各地的古代遺址上都發現了這樣的圖案。多年來，考古學家一直對其意義感到疑惑。 西班牙加爾加斯的掌畫尤其神秘，因為大約一半的手顯示有傷殘。
雖然這些巖畫在尋常人看來可能只是塗鴉，但它們經常在通常處在洞穴深處難以到達的地方，這表明它們具有某種特殊的意義。
02
宗教儀式
這些殘缺的手印在西班牙加爾加斯洞穴最為常見，231枚手印中有114枚至少缺失了手指。在法國馬賽的科斯凱洞穴中斷指畫也很多，在這座洞穴中，49枚手印中有28枚缺失手指。
洞穴巖壁上的手印
西蒙菲莎大學的科拉德教授對各大洲百余種文化中的截肢動機進行了研究， 認為他們是為了宗教儀式，或者為了加強了群體內部的聯系，培養對外來者的敵意而故意截斷了自己的手指。 這種手印通常出現在洞穴中黑暗且難以進入的地方，這與它們是某種殘忍儀式的一部份相符。
洞穴巖壁上的手印
科拉德教授參照新幾內亞高地的達尼人的例子來證明他的觀點，「那裏的婦女有時會在親人去世後被砍掉一根或多根手指。我們相信歐洲人在舊石器時代也在做同樣的事情，盡管所涉及的信仰有所不同。這種做法不一定是常規做法，但在歷史上的不同時期都曾發生過。」
現在的一些狩獵采集社會中依然存在穿刺臉部或身體皮膚的儀式。研究者認為在經歷這樣的儀式後，團隊可能會更密切地合作，截掉手指可能是這類儀式更極端的版本。
03
史前手語
截肢會嚴重影響當時人類的生存，因此儀式性截肢假說遭到了許多研究者的反對。
洞穴壁畫上的手印
一些研究者沿著史前藝術家刻意創作的說法繼續思考。把手指彎折在手掌裏也可以印出斷指的手印，如果把這種手印看做一種符號，手勢以及其排列組合下可能隱藏著某種資訊。
那麽這些手印會不會是某種手語呢？字母的組合可以將海量的資訊進行編碼，那麽這些手印或許也是某種密碼？這些殘缺的手印實際上是古老的書寫形式嗎？
洞穴巖壁上的手印
而且許多研究表明，語言源於手勢和發聲。溝通、狩獵、講故事以及儀式中，手勢都可以發揮作用。澳洲存在一種手語，該手語與巖畫中的手印圖案相似。在這種手語裏，只伸出小指的拳頭是一只毛蟲或蠐螬的標誌。
這種說法也尚未得到證實，其他研究者認為這種想法有些天馬行空，需要更多證據來支持這一非同尋常的說法。研究者正在進行這種假說的論證工作。
看似簡單的手印背後究竟隱藏著什麽秘密呢?為什麽幾乎全世界都出現過這樣的手印呢？各家眾說紛紜，你覺得這是怎麽回事呢？評論區留言跟小探君聊聊吧。
