轅門射戟其實就是微縮版的「三國鼎立」，這裏所謂的「三國」指的三家勢力，分別是：呂布、劉備、袁術 。
徐州本來是劉備的，袁術看著眼紅，於是率軍攻打劉備，劉備與袁術在前線對峙。
袁術為了扳倒劉備，暗中拉攏呂布，答應給呂布二十萬斛米和兵器戰具，引誘呂布攻擊劉備的後方。
呂布見有利可圖，在陶謙舊部的協助下，於是偷襲了張飛鎮守的下邳城，俘虜了劉備的妻子兒女。
呂布
劉備失去後方，軍心迅速崩潰，走投無路之下，劉備厚著臉皮投靠了呂布，然後被呂布安排駐守小沛，這也是當初劉備讓呂布駐守的地方。
為什麽是小沛？
小沛就是今天江蘇省徐州市沛縣，這個地方很重要，在今天看來是江蘇、安徽、山東、河南四生活上的交界處，在三國時期是兗州、豫州、徐州三州交界處，地理位置非常重要。
袁術在淮南，占據了豫州一部份，只要攻占了小沛，就能在西、南兩個方向對徐州形成半包圍。
呂布在徐州，曹操在兗州，劉備在小沛，曹操往東攻打徐州，就要經過小沛。
劉備當年讓呂布守小沛，其中一個用意就是想利用呂布來抵禦曹操，曹操東進攻打徐州，首先就要擊敗呂布。
劉備
呂布在兗州之戰失敗後投靠劉備，劉備讓呂布守小沛，言外之意就是：把呂布當炮灰。
劉備走投無路後又投靠呂布，呂布又讓劉備守小沛，言外之意就是：讓劉備當炮灰。
反正是相互利用。
然後袁術派紀靈攻打駐守小沛的劉備，就發生了戟門射戟的故事。
【後漢書 呂布傳】：術遣將紀靈等步騎三萬以攻備，備求救於布。諸將謂布曰：將軍常欲殺劉備，今可假手於術。布曰：不然。術若破備，則北連太山，吾為在術圍中，不得不救也。便率步騎千余，馳往赴之。靈等聞布至，皆斂兵而止。布屯沛城外，遣人招備，並請靈等與共饗飲。布謂靈曰：玄德，布弟也，為諸君所困，故來救之。布性不喜合鬥，但喜解鬥耳。乃令軍候植戟於營門，布彎弓顧曰：「諸君觀布謝戟小支，中者當各解兵，不中可留決鬥。」布即一發，正中戟支。靈等皆驚，言「將軍天威也」。明日復歡會，然後各罷。
袁術為什麽要打劉備？
袁術
很明顯，袁術想奪徐州，拿下小沛，身在下邳的呂布就被袁術包圍了。
劉備兵力不足，無法抵禦紀靈，於是向呂布求救。
呂布部下勸呂布不要救援，正好可以借紀靈之手除掉劉備。
誰知道呂布這一次頭腦非常清楚，他認為劉備一旦失敗，就被袁術所包圍，所以一定要救援劉備。
呂布雖然勇猛，但也不是有勇無謀，至少基本的政治環境還是能看明白的。
於是呂布就率領了一千多步兵和騎兵趕到了小沛，紀靈正準備跟劉備幹架，聽說呂布到了，於是雙方罷兵。
紀靈
紀靈顯然不清楚呂布是來幹什麽，他想弄清楚情況，以防止被劉備、呂布聯手包圍。
只有劉備很清楚，他向呂布求援，現在呂布到了。
呂布這一次沒有使用武力來對付紀靈，而是派人把劉備和紀靈都約過來喝酒吃飯，然後他對紀靈說，劉備是他的兄弟，勸紀靈罷兵。
紀靈也不是孬種，不可能靠呂布三言兩語就退兵，回去也不好交待。
於是呂布就來了個轅門射戟，在軍營門立了一把戟，然後在離得比較遠的地方射箭，弓箭正中戟上的小枝，紀靈看到後感到吃驚。
轅門射戟
所謂的轅門射戟其實就是呂布用政治手段來解決軍事問題，問題的關鍵不是呂布的射箭之術有多高明，而是呂布的意思很明顯： 希望紀靈退兵，如果紀靈不退兵，雙方就是兵戎相見 。
呂布轅門射戟的政治目的就是擺明態度。
紀靈有三萬人，劉備有數千人，呂布只帶了一千多人，說起來還是紀靈有優勢，但是呂布如果與劉備聯合起來，紀靈仍然不是對手。
小沛離下邳很近，不到200裏路，只要呂布跟紀靈打起來，下邳的援軍只要一天一夜就能趕到，而袁術所在的淮南甚遠，有600裏路，袁術想要支援紀靈，就比較遠了。
轅門射戟時的三國地圖
還涉及到補給，紀靈是孤軍深入，補給都要從後方遠來，真打起來，補給線很容易被切斷，紀靈也不傻，盡量兵力占優，他還是不敢打。
呂布的轅門射戟說白了就是向袁術表明態度，也就是呂布將與劉備聯手對付袁術。
我甚至懷疑在紀靈出發前，袁術已經告訴紀靈了：如果呂布支援劉備，你就撤退，如果呂布不支援劉備，你就拿下小沛。
