公元466年，南朝劉宋第六位皇帝劉子業繼位，算是宋武帝劉裕的曾孫，也就十五六歲，人格發育不全。含著金湯匙長大，紈絝非常，外加曾歷經底下叛亂差點被殺的恐懼，常常受到父親的冷落和責罵，讓他心理變態。
先不說登基後強娶姑姑跟親姐姐，亂搞荒淫無度。殺戮大臣，逼害宗室，令人發指。他還十分猜忌幾位年長的叔父，湘東王劉彧、建安王劉休仁和山陽王劉休祐三人。將幾人全部從封地召回建康軟禁。
在他眼裏，這幾位叔父都不是人，視若豬狗，尤其這位身體特別肥胖，長得肥頭大耳的劉彧。【南史】載劉彧每頓飯要「以蜜漬鱁鮧，一食數升，噉臘肉常至二百臠。」一頓可以吃掉好幾升魚鰾和兩百片臘肉！被劉子業惡意賜名「豬王」，關進竹籠當寵物養以取樂。
劉彧嘴笨，又不願模仿肥豬巴結小皇帝，被扒光衣服赤身裸體扔進豬圈泡在糞坑，渾身摸屎臭氣熏天，劉子業命人將食物倒進餵豬槽裏，讓劉彧趴著學豬拱著吃，鼻子都拱出了血，用為歡笑。
劉彧為了活命，只得學豬哼哼，學豬爬，學豬亂滾，才暫時保住老命。好在，劉子業不似人君，大半年後便被部下殺死。
劉彧的弟弟建安王劉休仁趕緊將豬圈裏拱食臭氣熏天折磨的沒人樣的劉彧帶到朝堂即位。太倉促，袞冕啥的也沒有，精神恍惚的劉彧光著腳，頭戴烏紗帽被攙扶到龍座上，很滑稽的勉強即了位。
被精神摧殘肉體侮辱拘禁了這麽長時間，劉彧也快變態了，下令將劉子業的14個弟弟全部賜死。
眾人期盼他能撥亂反正，沒想到劉彧跟他侄子劉子業竟是一樣的貨色，在位期間荒淫的很，曾宮中設宴，讓宮女赤身裸體表演給文武百官看，羞的皇後看不下去，以扇遮面。引得劉彧大罵，將皇後趕了出去。
色也就罷了，還兇殘迷信，非常忌諱聽到「兇、喪、禍、敗、」這樣的字眼，誰不小心講到寫了被他看到，不論誰，必加罪誅戮。一次，太後去世停屍的漆床被擡出東宮，正好被他撞見。晦氣，見之怒他覺得非常晦氣，不怒，坐死者數十人。
劉彧可不是砍頭，史載忍虐好殺，左右失旨忤意，往往有刳剖開肚子眼睛挖出，斮、斬削，鼻子耳朵割掉，斷、截砍砍斷你的手足等，殘忍異常。
這也導致反叛不斷，差點被趕下台。
為何說差點呢？
一次，叛軍幾十萬猛烈攻城，旦夕間，估計就得城破。劉彧驚懼萬分 ，時刻帶著一個裝滿毒酒的葫蘆，準備隨時自殺。
危機時刻，終於，劉彧的部隊裏突然冒出了一支令人聞風喪膽的「陰兵」，數量差不多有三千多人。陰兵，顧名思義就是陰間鬼魂組成的軍隊。民間靈異傳聞，在夜晚的森林或者田野中可以看到有軍隊在路上行走，這便是陰兵借道。
怎麽回事呢？劉彧的陰兵個個身穿百年前東晉的軍服，披頭散發、臉色慘白，身著百年前東晉官服，神出鬼沒，深夜忽然出現，與叛軍交戰，不僅刀槍不入，還會發出鬼怪一般的叫聲毛骨悚然。
傳聞，有人看到，統領這支陰兵的將領竟然是東晉名將蘇峻，已經死了一百四十多年。
說起來，蘇峻也是一傳奇人物，舉孝廉入仕。永嘉之亂五胡亂華，他振臂一呼，集結流民反擊，後又幫助東晉朝廷平定江州刺史王敦謀反，升為內史，加奮威將軍。不過後來看不慣朝廷，起兵反叛。
據說秘密多年，招募死士，為避免走漏風聲，皆要服下啞藥。蘇峻正是靠著這3000啞兵舉事，一路勢如破竹。本來一仗勝券在握，蘇峻竟忽然鬼使神差離開部眾，只帶領數名騎兵北上突入敵陣，有人說是魔怔了，結果突然墜馬，被斬首分割，焚燒屍骨。但三千啞兵竟也神秘消失了。
而到了劉彧這，似乎這支軍隊重出江湖，當然，他們不可能活這麽久，故稱為陰兵。震懾作用下，敵人聞風喪膽，竟然敵營連放哨都沒人敢去，最終使得劉彧反敗為勝，靠著其它正規軍，最終擊敗了叛軍百聯軍，皇位穩如磐石。
這事還真不是小說瞎編，正史卻有記載。
不過話說回來，劉彧真有陰兵助戰才反敗為勝？
有一種說法，蘇峻當年打造3000啞兵營，曾制作了3000支發出嗚嗚怪聲的所謂「奪魂哨」，還研制出了一種可刀槍不入的藤甲，裝備啞兵。實戰效果不錯，「奪魂哨」鬼哭神嚎，士兵刀槍不入。說當年蘇峻攻打都城建康，未果，撤離時，曾將甲胄奪魂哨等藏到了山洞中。
不想百年後被劉彧發現，依葫蘆畫瓢，招募3000死士，服啞藥，打造了神秘的「陰兵部隊」。相當於古代特種部隊，劉彧為制造輿論，還特意下旨於南京老虎山為蘇峻修建了「蘇大將軍廟」，四時奉祀。結果，產生了奇效，竟扭轉了戰局。
但劉彧殺戮成性，荒淫無度，酒肉刺激下，神經出了問題，晚上常夢見東晉的3000名陰兵向他索命，導致他過度驚嚇，重疾纏身。在荒唐了7年後，一次又夢到陰兵，驚駭異常，屎尿橫流下，直接駕崩，年僅34歲。
