鄭州與新鄭，「鄭」是何意？哪個更「新」？答案出乎預料！
鄭州二七塔夜景
作為一名河南人，又曾經在鄭州生活過一段時間，很長一段時間我竟然不知道「鄭」字的意思；還誤以為「新鄭」歷史上是鄭州的新區所以才叫「新鄭」，殊不知如果按照地名誕生的年代排序，「新鄭」名字其實更古老，而「鄭州」的名字才更「新」一點呢。
新鄭
「鄭」字的本義一般認為是周代諸侯國之一的鄭國，後人以地為姓發展出鄭姓。鄭國是周代天子周厲王少子友也就是鄭桓公的封地，在今陜西省渭南市華州區。西周滅亡後，公元前774年，鄭桓公遷鄭國於河南，建都於現在的河南省新鄭縣一帶，為了區別於原先的鄭國，稱為「新鄭」。也就是說，「新鄭」這個地名稱呼在春秋早期就出現了。
相比之下，「鄭州」這個名字則相對較新。公元549年，東魏孝靜帝將潁州改名鄭州，這是最早的鄭州，但州治在今許昌市魏都區；直到隋朝，隋開皇三年（公元583年），將滎州改名為鄭州，鄭州作為州一級行政區名稱，開始用指於現今的鄭州地區。宋朝廢鄭州建制，元朝又復置鄭州，並將新鄭縣劃歸鄭州管轄。民國時期，鄭州改稱鄭縣。1948年10月，中原野戰軍解放鄭縣後，在鄭縣城區設立鄭州市。以上情況可以看出，「新鄭」這個地名已經叫了2700多年，而「鄭州」這個名字從最早出現至今不到1500年。孰「老」孰「新」，一目了然。
還有一個讓很多人想不到的是，「鄭」字的前身竟然是「奠」。「鄭」的繁體字為「鄭」。那麽，繁體字的「鄭」，為什麽是「奠」字加上一個右耳旁呢？「鄭」與「奠」有什麽關系？原來，「鄭」的古字就是「奠」，「奠」的造字本義是置酒於幾表示祭祀，後來用為地名。「鄭」在甲骨文、金文中都寫作「奠」，多借作人名、地名、祭名。在古代，祭祀是非常重要的事情，而「奠」字就是表示將祭品放置於地上的意思。
這個字也與古代的一種祭祀儀式有關，即「奠基」。在建築或工程開工之前，人們會進行奠基儀式，祈求工程順利完成。
由於祭奠是件很嚴肅的事情，需要鄭重其事地對待，因此「鄭」又有「認真嚴肅」「態度莊嚴」之義。
原來，看似簡單的一個「鄭」字，竟然蘊含著如此深厚的文化和歷史底蘊，不得不讓人深感漢字的奧妙與魅力。
而當我們提及「新鄭」和「鄭州」這兩個地名時，更是一段歷史和地理的演變歷程的縮影。這兩個地名不僅代表了不同的歷史時期，更反映了地理環境的變遷。
深入了解這些地名的來歷和背後的故事，無疑能幫助我們更全面地理解中原地區的歷史和文化，從而更加珍視這片我們共同熱愛的土地。
