西北野戰軍第一縱隊，原本是賀龍賀老總起家的部隊，縱隊司令賀炳炎和政委廖漢生，也都是賀老總最器重的部下，很少有打敗仗的時候。
但是，在彭老總的指揮下，一縱卻接連失敗，賀炳炎和廖漢生也受到了彭老總的點名批評，這無疑讓兩人很不服氣。
1947年8月，一縱攻打陜西榆林，打了兩天也沒打下來，還遇到了敵軍的增援部隊，只好下令撤退。
彭老總得知後，就給一縱司令部打電話，大聲說： 「一縱是兵慫慫一個，將慫慫一窩！賀龍的臉都讓你們丟光了！」
廖漢生本來就心情不好，聽到彭老總罵人，就受不了了，和彭老總頂撞起來，還拍著桌子說： 「讓你看看賀龍的部隊到底是什麽樣子！」
到這兒還沒完呢，過了不久，因為西野的命令下達得不到位，一縱耽誤了戰機，彭老總再次嚴厲批評一縱，結果，賀炳炎氣得跟他拍了桌子，說： 「對也罵，錯也罵，就你一個人最正確！我不幹了！」
後來，賀老總也知道了這件事，就嚴厲批評了賀炳炎和廖漢生，讓他們服從彭老總的指揮，不要討價還價。
賀老總的批評，雖然讓兩人低下了頭，但在心裏還是不服氣的，這時候，林伯渠就親自找他們談話。
林伯渠是著名的「延安五老」之一，還擔任陜甘寧邊區政府主席，威望非常高，他的話，賀炳炎和廖漢生還是要聽的。
林伯渠對他們說： 「有句古話叫‘有威可畏，有德可懷’，彭總正是這樣的人。你們不要光看到他嚴厲，‘有威可畏’的一面，同時也要看到他‘有德可懷’的一面，他的‘威’正是‘德’的一部份。你們越是了解他，甚至受到他的批評越多，就越能深刻地感受到這一點。」
林伯渠的這番話，讓賀炳炎和廖漢生一下子就認識到了一個更加真實的彭老總。
要知道，無論是賀炳炎還是廖漢生，都是性格耿直、寧折不彎的人，如果硬逼著他們承認錯誤，向彭老總道歉，他們雖然也會做，但是在心裏還是不服氣的，很不利於將帥團結。
而林伯渠卻沒有這麽做，而是向兩人強調了彭老總「有德可懷」的一面，他的「威」正是「德」的一部份，這就讓兩人很容易接受了。
說白了，大家都是強硬之人，你硬，我比你更硬，想用強勢來壓服我，沒門兒！
能軟化這種人的，只有「德」，所以，林伯渠就對癥下藥，強調了彭老總的「德」，效果自然也是立竿見影。
後來，廖漢生感慨地說： 「我們一縱隊的幹部挨了彭老總、賀老總、林主席的一頓批，這頓批使我們的頭腦清醒了，對彭總的認識更加準確、全面、深刻了。從這以後，在我們身上再也沒有發生遇到批評不冷靜這類事。」
這件事就說明了一個道理：處理問題不能硬來，而是要對癥下藥，和什麽人說什麽話，才能取得化解矛盾的效果。
當然，說什麽話還是要有事實依據的，不能無中生有地瞎編，否則就沒有人會相信了，比如彭老總，他確實有「德」的一面，大公無私，對事不對人，所以，林伯渠說的話才會讓人信服。
1954年，彭老總擔任新中國第一任國防部長，經彭老總提議，廖漢生成為副部長。
當時，共有七位副部長，分別是黃克誠、譚政、蕭勁光、王樹聲、蕭克、李達和廖漢生，熟悉開國將帥的人都知道，前面四位都是大將，蕭克和李達都是上將，而且是排名前兩位的上將，只有廖漢生是中將，足見彭老總對他的器重，也體現了彭老總光風霽月的廣闊胸懷。
（參考資料：【彭德懷傳】【廖漢生畫傳】【黨史博覽】【世紀風采】）
