在我軍中，有一個重要的傳統就是黨指揮槍，政治掛帥，因此，在四大野戰軍中，政治部主任的地位和軍銜都要高於參謀長。
比如在第一野戰軍，政治部主任是甘泗淇，1955年授上將，而參謀長閻揆要只是中將；第三野戰軍也一樣，政治部主任唐亮是上將，參謀長張震只是中將；四野更是如此，政治部主任譚政高居大將，參謀長蕭克是上將。（劉亞樓是東北野戰軍時期的參謀長，改編為四野後，改任第14兵團司令，同樣也是上將。）
不過，在第二野戰軍，大家都知道參謀長是李達，高居上將，卻不知道政治部主任是誰。
二野的政治部主任，名叫張際春，同時也是二野的副政委，地位在李達之上，但可惜沒有軍銜。
那麽，張際春有著什麽樣的傳奇經歷？又為什麽沒有軍銜呢？
張際春1900年出生於湖南宜章縣謝家村一個貧民家庭，雖然家裏很窮，但父母很有遠見，緊衣縮食也要供孩子讀書，因此，張際春從小就受到了良好的教育，長大後考入了湖南省立第三師範學校。
在湖南三師，張際春接觸到了共產主義思想，閱讀了【新青年】【湘江評論】等等進步刊物，還有幸聆聽了毛主席以「社會主義」為題的演講，讓張際春非常振奮，從此便確立了以共產主義為理想的奮鬥目標。
1925年，張際春畢業後，回到家鄉教書，當時，席卷全國的大革命運動已經發展到了宜章等地，張際春等人就創辦了農民協會，向廣大群眾宣傳革命思想，培訓農運幹部，將宜章縣的革命發展得如火如荼。
但是，到了1927年，蔣介石發動了四一二反革命政變，張際春不得不轉入地下堅持鬥爭，後來在朱德、陳毅攻打宜章縣城的行動中，張際春發揮了重要的作用，並跟著朱老總一起登上了井岡山，開始了波瀾壯闊的革命生涯。
在抗戰時期，張際春主要從事教育宣傳工作，擔任過抗日軍政大學政治部主任、北方局宣傳部部長等職，到了解放戰爭開始後，張際春被調到前線，歷任中原野戰軍政治部主任、第二野戰軍副政委兼政治部主任，地位僅次於劉伯承與鄧小平。
在第二野戰軍，前委共有五人，排名為劉伯承、鄧小平、張際春、陳賡、李達，張際春的排名還在陳賡與李達之前。
劉伯承深諳軍事理論，素有威望，且為人親切，跟戰士們講話時，常采用通俗易懂的方式；鄧小平為人嚴肅，處事認真，不茍言笑，也不輕易發怒，因此每句話都讓大家印象深刻；而張際春，則取二人之所長，平時親切隨和，沒有架子，但在關鍵時刻總能一錘定音，因此深受大家敬重。
淮海戰役結束後，張際春主筆完成了【關於淮海戰役中部隊的主要思想情況向中央軍委的綜合報告】，文章嚴謹務實，生動有趣，毛主席看完後，高興地說：「這樣寫法的報告，我們非常歡迎，生動形象，使人看了容易懂，懂得經驗教訓在何處。」
作為二野副政委兼政治部主任，張際春有力地協助劉伯承與鄧小平展開工作，劉伯承曾評價說：「張際春同誌在政治工作方面，可謂是發揮了不可估量的作用。」
比如在渡江戰役結束後，第二野戰軍進入南京前夕，張際春在工作會議上指出，堅決不能出現驕傲自滿、放縱妄為的情況，要深刻吸取李自成、洪秀全等農民起義領袖的前車之鑒，避免重蹈覆轍。
第二野戰軍進軍大西南時，張際春又在政治動員大會上說：「進軍西南地區，不僅僅是一項軍事行動，更是一項政治任務，同誌們須發揚一不怕死、二不怕苦的精神，恪守紀律、服從指揮，以躍進大別山及接管南京的工作狀態，向西南地區開赴。」
新中國成立後，張際春歷任西南軍區黨委第一副書記、副政委兼政治部主任、重慶市軍管會主任、西南軍區第二書記等職，在改造國民黨起義部隊、消滅當地土匪武裝、主持土地改革、鎮壓反革命等工作中，做出了巨大的貢獻。
1954年，中央一紙調令，任命張際春擔任中宣部副部長，意味著張際春要脫下穿了27年的軍裝，從軍隊轉入中央工作。
當時，解放軍的評銜工作正在緊張而有序地展開，以張際春的地位和功勛，即使評不上大將，至少也得排在上將的前幾名，因此，很多人都勸他，不要離開軍隊，不然的話就沒有軍銜了。
但是，張際春坦然地說：「有軍銜固然好，沒有軍銜也不要緊，關鍵是要做好工作，不論是在軍隊還是在中央，都是如此。」
其實，這就是張際春一貫的作風，當年在二野時，有一次部隊要做展覽，墻上懸掛了三個人的大幅照片，就是劉伯承、鄧小平糊張際春，大家看到後，也都沒有異議，因為這三人就是二野的三面旗幟。
但是，張際春卻堅決要求把自己的照片撤下來，說我只是二野的一個勤務員，怎麽能跟兩位首長並列？
在建國初期，張際春有一次去一個單位辦事，因為走得匆忙，忘了帶介紹信，結果被哨兵攔住，說沒有介紹信不能進去。
張際春的警衛員急了，說：「這是張書記，比你們單位最大的領導還要大，快點讓我們進去！」
但是，張際春阻止了他，說自己忘了帶介紹信，是自己的錯，不能為難哨兵，他做得對。
就在這個時候，這個單位的領匯出來了，見到張際春被攔在外面，趕緊過去把他迎進去，還嚴厲批評了哨兵幾句。
但是，張際春替哨兵說話，說他沒有錯，哨兵就應該這樣堅持原則，你們不能批評他。
1958年，張際春的老家宜章縣委宣傳部，編寫了一本宣傳張際春革命事跡的書，叫【張際春同誌二三事】，就在準備印刷出版的時候，身在北京的張際春聽說了，立即給宜章縣委寫信，說自己的革命事跡沒有宣傳的必要，你們應該把宣傳物件放到我們的戰士和人民中去，這本書我不同意出版。
這就是張際春的高風亮節，也難怪他的名聲沒有那麽大了。
（參考資料：【第二野戰軍】【第二野戰軍紀事】）
