有人對加拿大人口只有4000萬（2023年）表示理解，加拿大面積雖然998萬平方千米，但北方地區在北極圈內，氣候嚴寒，不適合人類大規模居住。
而與加拿大相似的澳洲，同為五眼聯盟成員，英聯邦王國成員，奉英國國王為元首，居民以歐洲白人後裔為主，地廣人稀，面積達到769萬平方千米，氣候不像加拿大北部那麽極端，為何人口只有2639萬（2023年）？
澳洲面積約769.20萬平方千米，居世界第六，約為中國八成大小。澳洲四面環海，是世界上唯一國土覆蓋整個大陸的國家，澳洲大陸部份也稱澳洲。
澳洲人口約2639萬（2023年），英國和愛爾蘭裔占51.1％，華裔占5.5％，土著人約占3.2％。官方語言為英語，漢語為除英語外第二大使用語言。
在歐洲殖民者們來到澳洲前，土著人在這裏生存了四萬多年。
鄭和下西洋，多次到達印尼爪哇島，卻從來沒來過澳洲。為何鄭和舍近求遠，寧可跨越印度洋去非洲也不來澳洲呢？最主要的原因，鄭和所到之處，要麽華人聚居地，比如菲律賓呂宋島和印尼爪哇島，要麽是阿拉伯人勢力範圍，比如紅海沿岸和東非沿岸。這些地方有個共同特征，文明的發展相對領先。當時澳洲卻還是土著人的天下，處於原始社會狀態，鄭和艦隊當然不會去。
澳洲距離現在的印尼不算太遠，為什麽當時其他文明沒有影響甚至控制這裏呢？這和澳洲的氣候和地理有關，天氣熱，土地貧瘠，到處是沙漠，以當時其他文明的生產力，無力開發。
澳洲沙漠多，最主要的原因是地勢平坦，缺少高山。
山脈、丘陵可以阻擋烈日暴曬，有效減少水分蒸發。我們在夏天走在馬路上，要麽用遮陽傘、要麽走在建築物遮擋的陰影裏，很少有人直接在太陽下暴曬。一個人無法長時間在烈日下暴曬，土地也是一樣，長期暴曬下的土地，水分全都蒸發，逐漸會形成沙漠。
高山和低地不同，可以形成積雪，融化後匯集到溝渠、溪流，形成江河。發源中國的長江、黃河、湄公河、雅魯藏布江、印度河等河流，很大程度上就是得益於冰雪融化。
亞洲有很多山峰超過6000米，非洲和美洲不少山峰超過5000米，歐洲阿爾卑斯山最高峰是白朗峰，海拔4810米，多瑙河、萊因河、波河、羅訥河等均發源於阿爾卑斯山。
澳洲平均海拔300多米，海拔超過500米的土地只占13%，超過1000米的土地只有1%。澳洲沙漠位於澳洲中西部，包括大沙沙漠、維多利亞沙漠、吉遜沙漠、塔納米沙漠、辛普森沙漠等，中間有一座麥克唐納山脈。說是山脈，麥克唐納山脈只是海拔比周邊沙漠稍高，更像是中國北部的沙漠隔壁，是含沙量少的台地。
澳洲東部的大分水嶺，北起約克角半島，南至東南沿海，長3000多千米，寬160-320千米，海拔約800-1000米，是澳洲最高的地方。大分水嶺將太平洋的水汽擋得嚴嚴實實，故名分水嶺，其以西便逐漸沙漠化。
澳洲最高峰科修斯科山只有2228米，並不在澳洲中央位置，而在澳洲東南角。大分水嶺確實是盤古開天辟地時放錯了地方，如果把大分水嶺放在澳洲中部，修斯科山也在中部，澳洲的地形要好得多。
澳洲的中部，大體上是一塊約六、七百萬平方千米大平地。這種地形，就算把北美五大湖的水全部註進來，也會很快被曬幹，因為這列根本蓄不住水。
按照水量唯大的原則，澳洲最長的河流是墨累河，長度約為2589千米。如果按照河源唯遠的原則，將達令河作為河源，長約3719千米。由於達令河流量小，有的河段還在旱季斷流，習慣將更長的達令河當作墨累河的支流。
墨累河發源於澳洲最高峰科西阿斯科山，自東向西，上遊和中遊是新南威爾士州與維多利亞州的界河，在南澳洲折向西南，註入因康特灣。
由於沒有積雪，墨累河的許多支流一到旱季就會幹涸。作為澳洲水量最大的河流，墨累河平均流量767立方米/秒。而中國的岷江、湘江、贛江等省級河流，平均流量都超過2000立方米/秒。
澳洲的沙漠和荒漠占比高達七成，適合畜牧及耕種的土地不到4%。河流少且流量小，旱季很多河流都會斷流。湖泊也不多，且多為鹹水湖，河流與湖泊多是用虛線畫的。
總體上看，澳洲的河水總量，比我們長江中下遊一個省都要小一個數量級，可見澳洲缺水到了什麽程度。
圖-烏魯魯巨石
如果只看緯度，南回歸線橫穿澳洲中部，這裏冬季平均氣溫在10℃至20℃之間，夏季平均氣溫在20℃至30℃之間，所有河流終年不凍，海洋的溫度調節作用非常明顯。然而澳洲溫度這麽適合人類，面積又這麽大，人口卻只有2639萬（2023年），絕大多數集中在東南沿岸的幾個城市。比如新南威爾士州首府悉尼、昆士蘭州的首府布里斯本、維多利亞州首府墨爾本、南澳洲首府阿德雷德，以及首都坎培拉。悉尼與墨爾本是澳洲的兩個超級城市，人口都超過了五百萬，加一起就是一千多萬，占了澳洲總人口的約四成。
圖-悉尼
全球前十位面積大國中，澳洲的人口密度最小，我們印象中地廣人稀的俄羅斯，面積是澳洲的兩倍多，人口則是澳洲五倍以上。
圖-丹皮爾溪
澳洲是移民國家，人口一直穩定增長，歷年來人口分別是：1028萬（1960年）、1251萬（1970年）、1469萬（1980年）、1707萬（1990年）、1903萬（2000年）、2203萬（2010年）、2566萬（2020年）。
澳洲多沙漠，也多礦產資源。澳洲的鉛、鎳、銀、鈾、鋅、鉭的探明經濟儲量居世界首位，是世界上最大的鋰、鋯生產國，還是世界最大的煙煤、鋁礬土、鉆石、鋅精礦出口國，第二大氧化鋁、鐵礦石、鈾礦出口國，第三大鋁和黃金出口國。
