公元194年，隨著徐州牧陶謙病重，原本地位並不算高的劉備，忽然就成了徐州的風雲人物。
據史書記載，在陶謙病重之前，曾經和徐州別駕糜竺說：「非劉備不能使徐州安定。」而在【三國演義】當中，陶謙去世之前，更是三次禮讓徐州，希望劉備能夠接替自己，在自己死後管理徐州。
當然，在正史上，肯定是沒有‘三讓徐州’這種事情。而且對於陶謙臨死之前，是否曾經希望劉備接班，這事史書上也存在很大的爭議。甚至後世很多人都認為，陶謙活著的時候，其實對劉備頗為忌憚，還生怕劉備搶了自己的地盤。
不過不管真相如何，總之在陶謙死後，劉備在糜竺等人的擁護下，確實是自領為徐州牧。從這時開始，劉備開始接管徐州，正式成為整個徐州的新主人。
這一年，劉備才剛剛34歲。
在東漢末年的這段歷史上，劉備接任徐州牧這件事，無疑是一個重要事件。在此之前，從歷史整體的角度來看，劉備其實並不算什麽大人物，根本沒有左右歷史走向的能力。但是在接管徐州之後，劉備卻開始逐漸走到了歷史舞台的中央，深刻參與接下來的歷史發展。
不過，對於劉備接管徐州這段歷史，後世很多人都感到疑惑。大家最大的疑惑就在於：接管徐州之前的劉備，只是公孫瓚手底下一個普通的將軍！為何在陶謙死後，以糜竺為首的徐州本土豪強，願意支持劉備做徐州州牧？
難道說，真的是像演義小說裏的說的那樣，大家是看準了劉備的仁厚？或者說，劉備靠著漢室宗親的名分，取得了徐州軍民的信服，所以大家才願意推舉他做徐州牧？
從公孫瓚手底下的一個普通將軍，到接管徐州的新任徐州牧……這期間，劉備到底都經歷了什麽呢？
對於這些問題，如果我們只看劉備的傳記，其實我們很難真正弄清楚。只有將同時代其他所有關聯人物的故事，全部連起來之後，我們或許才能看清其中的端倪。
這個故事，我們可以從劉備在公孫瓚麾下的時候說起。
對於劉備早年的故事，大家都很熟悉了。劉備早年家裏經濟條件一般，但是在族人的支持下，還是拜到了那位名將盧植的門下。就是在盧植門下求學期間，劉備結識了公孫瓚。
而接下來，從盧植門下畢業之後，劉備的仕途卻一直很不順利。在劉備二十多歲的時候，盡管劉備參與鎮壓了黃巾起義。後來又在冀州，參與平定了‘張純之叛’。
靠著這些戰功，劉備先後拿下了安喜縣尉、下密縣丞、高唐縣令等職位。但是因為劉備在上面沒人，加上他性格比較耿直，不肯趨炎附勢。每次做官都做不長，之後總會丟掉自己的官職。
就這樣，在過了多年顛沛流離的生活後，到了劉備二十八九歲的時候。劉備忽然聽說，自己的老同學公孫瓚，當時在幽州那邊混的不錯。於是後來，劉備就去投奔了公孫瓚。
對於劉備投奔公孫瓚的詳細時間，史書上其實並沒有明確記載。但我們可以確定的是，這個時間點，應該就是在漢靈帝駕崩前後，誤差不會超過一年。
彼時的公孫瓚，靠著平定幽州的叛亂，已經成了幽州實力最強的將軍。當時公孫瓚正駐紮在今天的河北唐山一帶，直接統領了超過一萬的正規軍，步兵騎兵都有。不過在公孫瓚頭上，此時還壓著一位幽州牧劉虞。
之前公孫瓚能夠迅速崛起，除了靠自己的戰功之外，其實也是靠著抱了劉虞的大腿。正是在劉虞的支持下，公孫瓚後來才能迅速擴編軍隊，提升自己的實力。
不過，隨著公孫瓚逐漸壯大之後，他卻開始逐漸有了更大的野心。後來的公孫瓚，開始不甘心屈居於劉虞之下，總想著自己割據一方，成為一方霸主。而且為了養更多的軍隊，公孫瓚多次指使軍隊，襲擾當地的百姓。
反觀劉虞，他是一個典型的漢室忠臣。在擔任幽州牧之後，劉虞想的都是如何保境安民。對於公孫瓚襲擾百姓的這種行為，他自然是非常看不慣。於是到了漢靈帝駕崩之後這段時間，雙方的關系也就越來越差，逐漸開始分道揚鑣。
也就是在這個時候，劉備前來投奔了公孫瓚。
對於劉備的到來，公孫瓚作為老同學老大哥，自然是高興的。但接下來，對於如何安置劉備，公孫瓚卻不太好安排了。
別看此時公孫瓚麾下人馬不少，但嚴格來說，他的手上其實並沒有人事權。真正決定給不給編制的人，其實還是那位幽州牧劉虞。
當然，如果只是一個普通士兵，或者下層軍官，公孫瓚還是能安排的。可是劉備大老遠來投奔他，他給劉備的位置，顯然不能太低。
於是後來，公孫瓚就想到了一個好辦法。
他讓劉備做了自己麾下的‘別部司馬’。
所謂的別部司馬，類比今天的話，有點類似於‘獨立團團長’。一個別部司馬，可以管轄自己麾下的軍隊。但是這支軍隊本身，往往並不在標準的戰鬥序列當中。
也就是說，公孫瓚當時明面上只有一萬多人。但是除了這一萬人之外，他招募了多少部曲、義從、別部……那就真的只有天知道了。
正是靠著這個法子，後來公孫瓚逐漸繞過了劉虞的限制，再次擴編了自己的軍隊。不過，這個辦法也不是沒有弊端。所有的這些部曲、義從、別部，因為不在常規戰鬥序列當中，所以劉虞這個州牧，是不用管他們的軍餉和裝備的！
所以，劉備當時從公孫瓚這裏得到的，就只是一個別部司馬的官帽子。至於接下來怎麽招募士兵，怎麽擴編，怎麽搞軍餉……這些問題，基本上就得劉備自己來解決。
這個問題，當時幾乎快要壓垮了劉備。
要知道，劉備起家，完全是靠著自己，並沒有靠家族的力量。而他當初起兵的第一桶金，也是兩個商人張世平糊蘇雙提供的。而從起兵開始，此後的幾年裏，因為劉備他們一直屬於一支‘民團’性質的軍隊，東漢政府根本不管他們的軍餉。
所以在那幾年裏，劉備帶著這夥人，更像是一個僱用兵團體，誰出錢就幫誰打仗。而這種狀態，接下來也將一直持續到他入主徐州之前。
不過好在，就在劉備成為別部司馬的同時，一個突發事件，解決了他的問題。
公元191年年底，公孫瓚和袁紹開戰了。
這段歷史其實也比較復雜。大致就是公孫瓚崛起之後，急需擺脫劉虞的控制。但作為自己的老上司，劉虞在幽州聲望極高，公孫瓚又不能馬上和他翻臉。恰好在這個時候，冀州的袁紹，也想擺脫自己頂頭上司韓馥的管理，袁紹想要搶韓馥冀州牧的位置。
於是後來，袁紹就和公孫瓚，暗地裏達成了一些協定。按照約定，公孫瓚從幽州出兵，進軍冀州，用軍隊給韓馥施壓。如此一來，韓馥因為害怕公孫瓚，自然就只能讓位給袁紹。而公孫瓚這邊，也能趁機占領一塊冀州的地盤。
不過接下來，等到韓馥真的讓位之後，公孫瓚和袁紹之間，就開始起沖突了。畢竟，公孫瓚出兵，就是為了離開幽州搶地盤。而此時的袁紹，已經將冀州當成了自己的地盤。
於是再之後，雙方就開打了。
而雙方開打之後，因為袁紹和公孫瓚都比較能打，短時間內誰也奈何不了誰。於是就在這個時候，雙方幾乎同時將各自的目光，投向了旁邊的青州。
此時的青州，基本處於無主之地的狀態。之前青州出現了很多黃巾軍，但是之前的青州刺史，卻帶著全部精銳，前去參加關東聯軍，結果就被這些青州黃巾軍偷了家。而到了這個時間點，青州內部正處於一片混亂的狀態。那些黃巾軍雖然占據了官府，但是卻根本不懂，如何經營地盤。
於是，此時的公孫瓚和袁紹，就同時派了自己的人，前去接管青州。顯然在這個時間點，誰能掌控青州，誰就能壯大自身實力，繼而戰勝對方。
當時袁紹這邊，派到的青州的是一個叫臧霸的人。而公孫瓚這邊，則是派了一個叫田楷的人。而這個田楷前往青州擔任刺史，身邊自然得帶一些軍隊。
於是就這樣，劉備接下來就被派到了田楷麾下，幫助田楷爭奪青州。
因為上頭有了明確的支持，所以攻略青州期間，劉備也就不用再為軍餉發愁。後勤補給的問題，全都可以找田楷這個刺史大人報銷了。
此後的一年多時間裏，劉備一直在青州地區作戰。但對於劉備接下來一年的具體戰例，史書上卻只字未提，只是提到了劉備曾經被刺殺的一個小故事。據說當時劉備初到平原，當地有一個叫劉平的人不服劉備，所以就派人去刺殺劉備。結果刺客到了之後，反倒因為劉備的禮遇，放棄了刺殺。
而除了這個小故事之外，其他和劉備有關的事跡，史書上就半點都沒寫了。
對此，後世很多史學家猜，極有可能是當時雙方的戰爭，對青州當地，造成了極大的損傷。這件事在史書上，可是有明確記載的。【後漢書】對此記載為糧食並盡，士卒疲困，互掠百姓，野無青草。
所以對於劉備來說，這兩年的戰鬥，一直被他當成一個人生汙點，後來一直不怎麽提。如此一來，連當事人都不願意多說，後來的史官自然也無從知曉了。
不過在這兩年當中，盡管戰事艱難，劉備卻還是靠著戰功，逐漸獲得了平原國相的官職。
大概也就是在劉備戰青州的這段時間裏，漢末的歷史主線劇情，開始不斷向前推進。關中那邊，董卓被呂布刺殺，然後李傕和郭汜又打進了長安。荊州那邊，劉表幹掉了孫堅，順利統一了大部份的荊州。
同時，還是在這一年，徐州州牧陶謙開始牽頭，推舉朱儁做太師，然後第二次組建聯軍，想要一口氣打進關中。但最後，終究是因為朱儁放棄，聯軍無疾而終。
而在黃河以北的華北地區，當時袁紹和公孫瓚兩大集團，則是鬥得不亦樂乎。
總之，在公元192年這一年，整個中原已經陷入了混戰。而和各地的梟雄相比，此時只是平原國相的劉備，還只是一個小人物。聽說過他名字的人，其實也寥寥無幾。
另外，這裏多說一句：正史上其實並沒有什麽‘三英戰呂布’。之前關東聯軍討伐董卓的時候，公孫瓚只是做了一些策應工作。而當時劉備在公孫瓚麾下做事，應該也沒參戰。至少在正史上，我們並沒有找到劉備討伐董卓的記載。
所以此時的劉備，其實依然是一個默默無聞的小人物。
而此時距離劉備接管徐州，只剩下不到兩年。但也就是在這兩年裏，劉備卻經歷了一場最不可思議的奇遇。
首先，就在劉備奉命駐守青州高唐縣一帶的時候，旁邊北海郡的北海國相孔融，忽然給他發來了一封求救信。
這個孔融，就是讓梨的那個孔融。
作為東漢末年的名士，孔融其實是一個很正直的人，他的故事也比較多。但也正是因為他比較正直，之前他在京城做官的時候，得罪了董卓。好在那時候董卓剛剛入京，對於士族集團的支持還比較依賴，暫時也就沒殺孔融。
不過即便如此，當時董卓還是動用自己的權力，直接把孔融一腳提出了京城，外放到了青州的北海國，擔任國相。當時在青州一帶，黃巾軍勢力正是最為強大的時候。所以董卓的這個做法，其實就是想派孔融過來送死。
但沒想到的是，盡管孔融戰鬥力不太行，但是做人卻真的很不錯。到了北海國之後，盡管他多次被黃巾軍擊敗，但卻一直禮賢下士，尊敬當地的名士。這讓很多當地的士族，對他的刮目相看，也願意出錢出人支持他。
所以就這樣，作為一介書生的孔融，後來竟然還真的在北海國站住了腳！甚至於之前陶謙組建聯軍的時候，他還跟著摻和了一腳。
不過可惜的是，在這之後不久，孔融的好日子就到頭了。當時青州黃巾軍的主帥管亥，很快盯上了孔融這個軟柿子。和袁紹、公孫瓚雙方相比，孔融明顯更容易欺負。所以後來，管亥就帶著麾下的起義軍，直接在今天的山東昌邑一帶，困住了孔融。
危急關頭，孔融就連忙派自己的下屬太史慈，突圍出去求救。
再之後，太史慈就找到了劉備這裏。
其實從孔融駐守的昌邑地區，到劉備駐守的高唐地區，中間還隔了五六百裏的距離。所以後世對此有兩個猜測。一種猜測是，劉備當時換防了，他和他的軍隊並不在高唐，而是在昌邑周圍，所以才迅速接到孔融的求救。
另一種猜測是，當時太史慈帶著求救信，跑了很多地方，但卻沒任何人願意出手增援。唯獨到了劉備這裏，劉備才點頭出兵。
反正不管真相如何，在收到孔融的求救信之後，劉備很快就派了三千精兵，前去增援孔融。而且在增援之前，劉備還說了一句特別有名的話。
‘北海相孔融竟然知道這世上有劉備？’
顯然，當時在劉備眼裏，他也不認為自己是什麽有名的人物。
這一年，劉備已經33歲了。
但也就是在解救孔融的這一戰當中，因為救下了孔融，劉備和孔融就有了一些來往。而孔融這邊，之前和陶謙又有接觸，兩人曾經聯名推舉朱儁做太師。所以後來，陶謙也就知道了劉備的名字。
就這樣，轉過年到了公元194年，歷史上又發生了一個突發事件，再次改變了劉備的命運。
這一年，曹操他爹死了。
有關曹操他爹的死因，後世其實一直沒有明確答案。我們只知道，之前曹操起兵的時候，他爹帶著家眷，躲在了徐州的瑯琊郡避難。而等到曹操占領一塊地盤之後，他爹就帶著一家老小，過來投奔他。
結果在來的路上，曹操他爹忽然被人給殺了。
在這件事的背後，到底有沒有徐州牧陶謙的授意，亦或者只是一些流民作亂，後世已經沒法確定了。但顯然，在得知這個訊息之後，曹操肯定忍不了。
在曹操他爹被殺之前，曹操本來就已經殺入徐州，準備來搶陶謙的地盤。如今父親被殺，自然就讓曹操更有了殺入徐州的理由。所以很快，曹操就再次打了過來。
面對曹操的憤怒，陶謙自然是擋不住的，所以只能向旁邊的青州求救。而當時在青州這邊，一半由公孫瓚麾下的田楷說了算，另一半由袁紹陣營說了算。而當時的曹操，基本就屬於袁紹的小弟。
這樣一來，陶謙自然就只能向田楷求救。
而面對陶謙的求救，田楷也沒拒絕。顯然，這是一個將陶謙拉入己方陣營的好機會。如果陶謙帶著整個徐州，全部依附到公孫瓚的陣營，無疑會極大的改變戰局。
於是就這樣，田楷帶著劉備，開始前往徐州增援陶謙。
而對於劉備到達徐州之後的事情，接下來史書上的記載，則是有些撲朔迷離。
我們能夠確定的大歷史趨勢是：田楷和劉備增援徐州之後，很快就擊退了曹操。而且當時曹操後院起火，他的根據地兗州，被張邈和呂布聯手偷家了。如此一來，曹操自然也無法再繼續進攻，只能暫時撤回兗州。
就這樣，曹操被擊退了。
但有意思的是，曹操被擊退之後，作為援兵的劉備，卻並沒有就此退回青州。相反，接下來他直接留在了徐州！
對於劉備留在徐州的原因，後世其實有各種分析。大家普遍認為，劉備留下來的原因，大致有三個。一是因為當時田楷想讓他留下，田楷想要趁機插手徐州。二是陶謙想讓他留下，畢竟此時陶謙勢弱，只有留下劉備這種僱用兵，才能擋住曹操。
至於第三個原因，則是更加隱晦。
後世很多人認為，此時的劉備，很可能已經對他的那個老同學公孫瓚，徹底失望了。
因為就在不久之前，公孫瓚當街殺了他的老上司劉虞。
劉備和劉虞，盡管血緣關系隔了老遠，兩人得追溯到當年漢武帝時代，才算是實在親戚。到了他們這一代，雙方其實早就沒啥關系了。估計劉虞在世的時候，可能都沒聽說過劉備。
但這並不妨礙劉虞的死，給劉備帶來巨大的沖擊。
說到底，劉備還是老劉家的人。公孫瓚就算和他是同學關系，他也不可能看著一個外人，來殺自己家人，搶自己家的基業。而且劉虞在幽州聲譽極好，不管怎麽看，公孫瓚都不應該殺他。
但對於劉備來說，公孫瓚之前又對他有恩。想要讓他因為這件事，直接和公孫瓚翻臉，似乎也不太現實。
所以最後，劉備只能選擇遠走他鄉，徹底脫離公孫瓚。
大概就是因為這個原因，導致劉備願意離開青州，轉投徐州的陶謙。
就這樣，劉備經過多年的輾轉之後，終於來到了徐州。而到了徐州之後，陶謙為了拉攏他，又給他增派了四千丹陽兵。同時劉備還自己收攏了數千災民，再加上他原本手裏的一些軍隊，劉備麾下的士兵數量，第一次超過萬人。
同時，陶謙還上表朝廷，讓劉備做了豫州刺史。不過這個頭銜，註定只是一個虛銜，畢竟此時豫州也不歸陶謙管。而且當時除了劉備之外，其他幾個大勢力，也都任命了各自的豫州刺史，大家都在爭奪豫州。
但即便如此，這頂很大的官帽子，還是讓劉備喜出望外。
畢竟，這標誌著他從一個籍籍無名的小人物，一躍成為一方大佬。此時的劉備，不但頭上官帽子很大，而且手底下還有了一萬多的軍隊。再加上背後有陶謙支持，劉備終於算是在徐州站住了腳，徹底翻了身。
而不久之後，隨著陶謙病重，曹操又在旁邊虎視眈眈。陶謙的兩個兒子，顯然無法支撐大局。
於是後來，徐州本土豪強，就聯名推舉劉備為徐州牧，由劉備來接管徐州。
這就是劉備入主徐州的經過。
