在抗日戰爭時期，鄂豫皖根據地有一個 人盡皆知的周鐵匠， 周鐵匠這輩子都沒打過鐵，之所以稱其鐵匠， 是因為他 最擅長在戰鬥中啃硬骨頭 ， 所以戰友們才稱其為鐵匠。
而這個人就是周誌堅，他也被視為 人民軍隊的攻堅戰神， 是新中國的 開國中將。
身經百戰的革命老將
周誌堅的革命資歷還是比較老的，他從 土地革命的時候 就已經在革命隊伍中了，到了解放戰爭的時候，更是被組織上給予重任。
在中原解放區遭到蔣軍圍攻的時候， 周誌堅率領的第二縱隊很好的掩護了中原局和軍區機關的轉移 ，立下了汗馬功勞。
毛主席對周誌堅的表現也是 贊譽有加， 讓他在延安好好休息，養足了精力繼續和蔣介石鬥，不難看出主席對於周誌堅的軍事鬥爭能力是相當認可的。
在解放戰爭早期，解放區的情況是比較危險的，周誌堅看到了 華東戰場的危機， 他 請願成為了新五師的師長， 參與到華東戰區的戰鬥當中。
這支部隊在周誌堅的調教下， 戰鬥風格至堅至剛， 周誌堅更是 七次負傷， 他堅持在一線指揮作戰，每一次戰鬥都身先士卒，起到了極好的帶頭作用。
周誌堅在新五師的優異表現讓他成為了新組建的十三縱隊司令員 ，這支部隊的戰績相當輝煌，濟南戰役十三總隊就擔負了最重要攻堅任務，濟南城的三道城墻都是十三縱隊率先突破的。
濟南戰役結束後，意義更加重大的淮海戰役隨即展開，粟裕的目標很高，他打算 直接吃掉黃百韜兵團， 再斷老蔣一只左膀右臂。
黃百韜能成為老蔣的愛將，能力在國軍將領中算得上頂尖，其部隊也都是 國軍嫡系精銳，裝備很好， 尤其火力水平要超過我軍。
為了啃掉黃百韜這個硬骨頭，粟裕派出了 周誌堅 這個攻堅大師，讓他帶領部隊奪取曹八集這個地方，徹底切斷黃百韜的後路。
黃百韜也不是傻子，他在接到有解放軍向曹八集靠攏的訊息後立即派兵前往爭奪，但周誌堅進攻作戰確實很有一套， 十三縱隊直接全殲了黃百韜派去的一個師 ，連師長都死在了解放軍的槍口下。
黃百韜這下徹底慌了，因為曹八集被周誌堅拿下後，他的撤退計劃徹底被打亂了，足足十萬人的部隊 被困死在運河面前， 拋棄無法過河的輜重，過河後重新在碾莊集合。
黃百韜這也是沒有辦法的辦法，而他當時也沒有想到碾莊會成為自己兵團最後的葬身之地。
周誌堅血戰碾莊
黃百韜在碾莊構築防禦工事後，整個碾莊四周已經被解放軍大軍圍得 嚴嚴實實，周誌堅的作戰目標是 大宋莊和後荒灘， 屬於碾莊戰鬥的外圍戰場。
敵人火力強悍抵抗意誌也很堅決，給周誌堅的部隊造成了很大的麻煩，周誌堅雖然是一員悍將但並非莽夫，他主動在全軍的研討會上做出檢討， 反省了自己在作戰指揮上出現的一些問題 。
很快新的作戰命令就送到十三縱， 周誌堅被調去攻打國軍盤踞的靈璧縣城， 這裏的守軍規模達到了6000左右，這是一項艱巨的戰鬥任務。
周誌堅和部隊都沒有畏難情緒，他們集中兵力攻擊城墻一點，強行開啟了一個突破口，並在二線炮兵的支援下肅清了城內的守軍，很好地完成了上級 交代 的作戰任務。
靈璧縣城的失守 極大打擊了黃百韜兵團堅持抵抗的意誌， 好巧不巧張克俠等國軍將領也選擇在這個時間節點起義， 黃百韜兵團一下子失去堅守至死的氣勢。
這下不光黃百韜急眼了，連關註戰事發展的老蔣也為黃百韜兵團的命運急躁起來，立即命令 李延年等將領 率軍增援，為黃百韜解圍。
周誌堅剛剛打完一場硬仗，現在又擔負起至關重要的阻擊任務，他們必須將國軍增援釘死在半路上，為主力部隊殲滅黃百韜兵團爭取時間。
當時碾莊已經被激烈的戰鬥徹底夷為平地，隨著解放軍主力逼近國軍陣地前沿，黃百韜的副官意識到戰鬥最後的時刻已經到來 ，他勸黃百韜趁最後一段時間迅速撤離戰場 。
黃百韜采納了副官的建議，他們打算突破解放軍的封鎖線和僅有20公裏距離的李彌兵團匯合，但解放軍追擊的緊，還有炮火不斷的攔擊黃百韜他們的撤退路線。
黃百韜這時候也 被一發流彈擊中， 頓時失去了行動能力。在意識到自己無法逃脫的時候，黃百韜 掏出配槍對著自己的腦袋就開了一槍 。
沒想到這一槍並未立即結果自己的性命，反而是讓他痛苦的掙紮起來，一旁的副官不忍自己的長官受苦，便在他胸口補上一槍結束了他的痛苦。
至此黃百韜自殺身死，他的部隊也被解放軍徹底殲滅，老蔣手裏的底牌剩的已經不多了。可以說周誌堅先拿靈璧縣城再阻擊國軍援軍，徹底掐斷了黃百韜的最後一絲生機。
他雖然沒有直接參與消滅黃百韜的戰鬥，但卻對戰爭的最後結果做出了很大貢獻，沒有周誌堅和他的十三縱，解放軍不會如此迅速地啃下碾莊這個硬骨頭。
資料來源：
【1】中國新四軍和華中抗日根據地研究會編,．人物辭典 下 新四軍和華中抗日根據地,．中共黨史出版社．2016.09．第721頁
