208年，曹操率軍南下，在降服劉琮後追擊逃亡的劉備，最終在當陽長阪坡將其十萬軍民擊潰。劉備拋棄家人，率領諸葛亮、張飛等數十騎逃脫。幸好趙雲返回救援甘夫人和小阿鬥，但在透過長阪橋時被曹軍緊追，幸而張飛在橋上拼死斷後，使得趙雲得以順利擺脫追擊，將小阿鬥安全交到劉備手中。
當曹將追趕趙雲到達長阪橋時，隊伍中包括文聘、曹仁、李典、夏侯惇、夏侯淵、樂進、張遼、張郃和許褚等人。他們在長阪橋對面看到了張飛，卻並未立即發動進攻，而是選擇等待曹操的到來。這支追擊隊伍一共有九名將領，其中四人畏懼死亡，五人則毫無畏懼。請問，這五位大將分別是誰？為何他們也沒有趁機過橋攻擊張飛呢？
曹操麾下有四位膽怯的將領：分別是文聘、李典、樂進以及張郃。
文聘本是荊州牧劉表的部下重要將領，當劉琮歸順曹操後，他深感愧疚，對逝去的主公劉表未能第一時間前去拜見曹操感到羞愧。曹操得知此事後，便召見了文聘。文聘遲遲才前來，一見曹操就情不自禁地哭泣起來，聲音顫抖。然而曹操卻以禮相待，最終使文聘歸順了他。盡管對故主劉表心懷愧疚，但文聘並沒有決心進行死戰。在追擊劉備時，他被劉備一句話所擊退。總之，文聘是一個畏懼死亡的武將。
在合肥之戰中，李典與樂進站在城墻上觀戰，突然張遼率領八百勇士主動出擊，成功擊潰了孫權的十萬大軍。張遼英勇無畏，毫不畏懼，而相比之下，李典與樂進則顯得膽怯。
張郃，亦是一個以怕死而著稱的人物。他是一個狡詐之輩，在多次重大戰役中（除了魏延和關興引誘張郃到木門道之外），都成功逃脫。比如在官渡之戰中，張郃和高覽在袁紹潰敗後投降曹操；穰山之戰中，高覽被趙雲一槍刺死，而張郃與趙雲交手三十回合後便潰逃；長阪坡之戰中，張郃只和趙雲對峙二十回合便逃離，此後再也不敢與趙雲交鋒。潼關之戰中，張郃與馬超只交手二十回合，完成任務後便返回本陣。張郃最終成為五子良將中最後一位陣亡者。
五名無所畏懼的大將：曹仁、夏侯溫、夏侯惇、張遼、許褚。
襄樊之戰中，曹仁對抗關羽的大軍時毫不退縮，甚至在關羽水淹七軍、水淹樊城之後，他也沒有放棄城池逃跑。
夏侯惇是被譽為曹營中的「平頭哥」，擅長挑戰猛將進行對戰。他曾與第一猛將呂布和騎著赤兔馬的關羽進行過激烈交戰，但最終幸存下來。
夏侯淵在漢中之戰中主動出戰，與黃忠展開激烈交鋒，盡管最終被黃忠斬殺，卻證明了他的無畏勇敢。
前文已經簡單介紹過張遼，在戰場上表現出驍勇善戰的特點，其中最突出的是白狼山之戰和合肥之戰，這裏就不再詳細描述了。
許褚在曹營中表現得非常勇猛。有人認為，許褚與曹操手下的另一位護衛典韋無法相提並論。典韋曾以一己之力擋住張繡大軍，為曹操爭取了逃跑的時間，最終不幸犧牲。但實際上，許褚也同樣英勇。在曹操在赤壁遭遇失敗，逃亡途中被張飛攔截時，許褚騎著無鞍馬勇敢沖上前去，擋住了張飛，保護曹操逃脫。
長阪橋前，曹軍九名大將中，文聘、李典、樂進、張郃四人因懼怕戰死而停在原地觀望，不敢主動迎戰張飛。這種情況可以理解，但曹仁、夏侯惇、夏侯淵、張遼、許褚這五名勇猛之將為何也未率領部隊迎戰張飛呢？其中的原因可以簡要分析如下。
五員曹將中的一個，勇武無畏，眼見張飛孤身獨闖橋東樹林，塵土飛揚，不禁擔心會中了諸葛亮的詭計。因為夏侯惇曾率軍攻打劉備，卻被引至博望坡，大火燒得方寸大亂，曹仁則在新野城受到諸葛亮縱火攻擊，險些喪命。因此，他們在長阪橋看到張飛時，異常謹慎小心，不求有功，只求不出差錯。
其次，五員曹將中的每一位都無所畏懼。在一群龍無首時，便失去了領頭的方向。就如同一群羊行走時需要有一只領頭的羊一樣，一支軍隊也是如此。這些人若沒有一個主事人，他們在橋頭停下觀望，看到文聘率先停下，他們也跟著停下，摸不清該前進還是後退。因此他們守株待兔，等待曹操的到來，聽從他的號令。如果曹操下令進攻，他們便發起進攻；如果曹操下令撤退，他們便緊隨其後撤離。
本文主要以【三國演義】為主要參考。
