五代十國時期，江南有個叫錢镠的人，靠著自己家族的支持，建立了一個吳國的小國家，成了當時的諸侯之一。但由於吳國實力弱小，錢镠也知道自己打不過其余大國，於是幹脆就向唐朝俯首稱臣，希望能獲得唐朝的庇護。
當時的唐昭宗本來也正處於內憂外患呢，一看小小吳國竟然那麽殷勤投降，頓時心中大喜，於是當場就賞賜給了他們一塊免死金牌，而吳國正是靠著這塊免死金牌，竟然茍過了五代十國，一直到了趙匡胤時期。
本來趙匡胤征戰天下，是只要是幹抵擋的人都被幹掉的，可誰知道錢家人繼續發揮了識時務的本領，在趙匡胤來之前就巴巴地去投降了。而趙匡胤也是個厚道人，一看他們那麽靠譜，直接就把免死金牌繼續給他們留著，保護他們的安全。
就這樣，錢家人一直留著這塊免死金牌，一直茍到了新中國成立，這才將其交給了國家。甚至是中間明朝建立時，朱元璋好奇免死金牌怎麽做，還特地去他家看了看，也因為這樣，錢家人就算在朱元璋手中，竟然也得到了善終。
