在民國歷史上，兩支姐妹團最為有名，一是宋氏三姐妹，二是合肥四姐妹。相比於在近代史上產生過巨大影響力的宋氏三姐妹，合肥四姐妹在歷史上留下銘印是因為她們是民國名媛的最傑出代表。
美麗、高貴、典雅、氣度不凡、學識過人、才華橫溢，這些都是民國「名媛」的特性，而合肥四姐妹就是集這些特性於一身的存在。
因此，教育家葉聖陶才會煞有介事地說：「九如巷張家的四個才女，無論誰娶了她們，都會幸福一輩子。」葉聖陶的話音落下後，合肥四姐妹便各自嫁人了。
她們所嫁之人也都是人中龍鳳，更難得的是，四姐妹的婚姻都十分美滿。
合肥四姐妹分別與著名昆曲大師顧傳玠、語言學家周有光、文學家沈從文和德裔美籍漢學家傅漢思結為連理。在那個年代，如合肥四姐妹般擁有顯赫家世的女性，嫁給王公貴族並非難事，但能夠把婚姻經營得宜且始終如一，絕非偶然。
實際上，這一切的成就背後是她們的母親陸英嘔心瀝血的培養。陸英出生於1885年，與四姐妹一樣出身名門。在嫁給張家時，陸英只有21歲，而她的丈夫，也就是四姐妹的父親張武齡只有17歲。
陸英張家是合肥當地的望族，那時的合肥共有四大家族，按照財富聲望大小綜合排名依次是龔（龔鎮洲）、張（張樹聲）、李（李鴻章）、段（段祺瑞）。
張武齡父親便是四大家族中排在李鴻章前面的張樹聲，他曾歷任兩廣總督和直隸總督，是平叛太平天國起義的淮軍第二號人物，也是晚清洋務專家。
張家產業驚人，僅良田就有上萬畝，即便僅靠收租，他們家一年的入賬也有幾十萬銖。這樣的家族自然是相當重傳宗接代的，畢竟張家有極大的產業需要被繼承。
於是，陸英自嫁到張家後便備感「延續香火」的重壓，在那個講究「不孝有三無後為大」的年代，陸英卻在嫁入張家後接連生下了三個女兒，她們依次是大小姐張元和、二小姐張允和和三小姐張兆和。
在這之後，陸英雖生下了一個男胎，但孩子卻又不幸夭折了。直到生下四女兒張充和後，她才一口氣生下了五個兒子。
在頻繁生育子女的同時，陸英絲毫未放松對女兒們的教育，陸英自己是個早早放足的新時代女性，因為接受過新思想的熏陶，她一直堅信「女子的教育最應受到重視」，這也是她後來大肆興辦女學的原因所在。
陸英是一個極其勤快的女子，即便是大家族的大少奶奶，她也依舊每天忙來忙去，似乎從來都不消停。張家在合肥的大片土地賬目、各處的房產、商戶收入和投資等等，都是陸英親自掌管的，在這些之外，她還不停在生育的同時進行各種學習。
除了昆曲外，陸英還學習了制作西點，後來，他還同孩子的三姑母一同去洋派公司學習踏洋機，她學了縫紉，還將刺繡好的牡丹花裝在玻璃鏡框裏，以示紀念。
陸英覺得，對於有了孩子的母親而言，自己的一言一行都是「身教」，而身教比言傳更重要，她曾經說過：「一個只會享受的少奶奶式的母親，是教不出有作為的孩子的。」
張武齡和父親張學良在教育子女方面，不僅註重身教，還非常註重為孩子們營造良好的學習環境。他們花費了很多心思，為孩子們找了一個更適合學習的新家。
張學良的妻子陸英，更是親自參與布置新家，包括設定了四個書房，並將書隨意擺放，以營造出一種「到處都是書」的氛圍。
這樣一來，孩子們在翻看書籍的過程中，自然而然地養成了讀書的習慣。新家除了書籍外，還處處充滿了古詩詞的氣息，走廊和圍墻都刻有古詩，讓孩子們在日常生活中接觸和學習詩詞，對他們的文化素養培養起到了很好的促進作用。
她開始在張家創辦了學堂，讓下人和他們的孩子與自己的孩子一起學習文化知識。當時，張家的孩子每個人都有專門的「幹幹」照顧，這裏的「幹幹」是合肥方言中類似於「奶媽」、「保姆」的稱呼。
張元和、張允和、張兆和和陸英，用創新的方式激發孩子們的學習興趣。他們制定了一個教學制度，要求每個孩子在學習的同時幫助保姆識字，還設計了比賽，讓學習變得有趣。
陸英自己也積極參加比賽，她甚至在保姆為她梳頭時，在前面擺著20個自制的生字塊，讓學習在日常生活中自然發生。
她的報紙閱讀也成了保姆們學習的契機。結果，一位保姆甚至算出了報紙上的趣味數學題。 在比賽的推動下，張兆和姐妹們的學習進步飛速，其中張兆和保姆朱氏學字最快，她甚至能夠自己閱讀多部名著。
其他姐妹也不甘示弱，紛紛追趕，大家的學習水平也逐漸提高。 陸英也遇到過孩子厭學的情況，比如張允和最不願意學字。
但是陸英透過創新的方法解決了問題，她將張允和關進了書房，結果張允和在恐懼和孤獨中開始學習，之後還變得喜歡上了閱讀。
在陸英的軟硬兼施下，孩子們都將學習變成了一生的興趣。 多年後，張家姐妹回憶起在家裏上課的情景時，仍然充滿了甜蜜和懷念。
他們的學習經歷，不僅提高了他們的知識水平，也培養了他們的學習興趣和自主學習的能力。
相較於許多同時代的孩子提到上課就頭痛，張家四姐妹在母親的影響下，對讀書充滿了熱情。每天早上吃過飯後，她們就沖向大花廳，在這裏，她們上午讀書，下午唱戲。
陸英為大書房取了一個好聽的名字——「花廳」，並且根據季節為其中一個房間命名。冬天時她們稱其為「冬宮」，夏天則稱其為「夏宮」，剩下的部份是她們的戲台。
回憶起在大花廳的日子，姐妹們都會說起書房前的兩棵玉蘭樹，它們在春暖花開的時候，白色的花瓣和紫色的花瓣相間，微風一吹，成熟的花瓣就會隨風飄落。
而孩子們最喜歡的事情就是透過書房紅綠相間的玻璃窗，看著後院的杏子樹和棗子樹。每當果子成熟的季節，她們一邊讀書，一邊晃著小腦袋、豎著耳朵聽著果子落地的「啪啪」聲。
下課鈴一響，她們就會像瘋了一樣跑到杏子樹和棗子樹下撿起落地的果子。有時候，老師催著上課，沒吃夠的她們還會撿起果子塞進書桌，慢慢享用。
陸英是一位註重情趣的母親，她希望自己的孩子也能擁有這樣的品質。為此，她從小就教她們唱昆曲，讓她們在藝術的熏陶下成長。
合肥四姐妹在母親的悉心教育下，不僅成為了有才華的女性，更繼承了母親的高尚品質，既做了賢妻良母，又上進有情趣。
她們在婚姻生活中始終保持著這份品質，贏得了幸福的生活。然而，陸英的生命卻在1921年因拔牙出血而結束，享年僅36歲。
她在臨終前將自己的9個子女妥善安排，將他們的奶媽和保姆都叫到身邊，每人分配了兩百大洋，並囑咐她們一定要將孩子帶到18歲。
這些奶媽和保姆在後來的日子裏，盡管張家家道中落，政局動蕩，但他們依然遵守承諾，盡心盡力地照顧著陸英的孩子，讓人們對她們的善良和無私表示敬佩。
張家十姐弟的奶媽和保姆們對陸英的敬重和感激，源於她的人格魅力和對待下人的善行。她們把能遇見陸英這樣的女主人看作是她們的福分，而陸英也把她們當作家人一樣對待，不僅讓她們接受教育，還分給她們孩子們的食物。
陸英不僅把這些下人的孩子接到府裏居住，還視他們為自己的孩子。在合肥四姐妹和少爺們的眼中，下人孩子只是他們的玩伴，而沒有被當作下人。
每次奶媽、保姆們遇到困難，陸英總是第一個站出來幫忙。 因為陸英的善良和關心，許多奶媽、保姆堅持照顧到小姐、少爺的第二代。
她們對小姐、少爺的照顧，可以說是陸英善良的「果」。同時，陸英身教和努力營造的家庭教育氛圍，也成就了合肥四姐妹的完美人生。
所以，這個世界沒有無緣無故的事情，每個人的行為都會影響到其他人。陸英的善良和教育方式，不僅影響了她的家人，也影響了她身邊的人。
