黃百韜被圍之後，杜聿明嚴令邱清泉和李彌兩個兵團全力解圍，向碾莊攻擊前進。13日上午9時邱李兩兵團在飛機、坦克和大炮的掩護下全線出擊，向我阻援部隊發動了猛攻。經過一整天的激戰，國軍各部隊進展少者三、四公裏，多者六、七公裏。杜聿明心中暗喜，盤算著照這個進度，一個星期左右就可以打到碾莊和黃百韜會和了。
然而從第二天開始，邱李兩兵團就進展緩慢了。華野阻援部隊迅速調整了防禦策略，構築起了縱深的防禦體系，每個村落甚至每個主要路口都修建了眾多的品字形、倒品字形何梅花形支撐點，敵人每前進一步都要付出慘重的代價，白天好不容易奪取的陣地又被我軍在夜間奪回，雙方就這樣陷入了拉鋸戰。
杜聿明見正面進攻無法取得進展，立即給邱清泉下令：即日以有力一部，不顧一切犧牲，鉆隙迂回，向大許家突進，限在一日之內確實占領大許家，以解黃百韜兵團之圍。違則軍法從事。邱清泉地圖上搜尋著可以突擊的目標，最終他的目光落在了潘塘這個地方，他一邊用手指按著地圖，一邊拿起話筒給邱維達下達命令：「馬上集合隊伍，輕裝出發，經潘塘鎮、張集、房村，沿雙溝公路南線至大許家，給共軍側背猛戳一刀，切斷其正面阻擊部隊的退路。行動要迅速，要不惜一切代價在明天正午前趕到大許家！」
此時我阻援部隊在敵人連續猛烈的進攻下也出現了不小的傷亡，怎樣才能減小正面部隊的壓力呢？粟裕的目光最終也停留在了潘塘鎮這三個字上，他當即命令韋國清率蘇北兵團的三個縱隊以及魯中南縱隊和中野十一縱經房村、潘塘，從側背直取邱清泉兵團東援部隊的後路，迫使其西顧徐州。
於是，在同一時間，同一條公路的東西兩端，迎面開來了兩支浩浩蕩蕩的隊伍，終於雙方在午夜時相遇了，起先是口令的詢問聲，後來變成了直截了當的逼問聲，越問越不對勁，最後才發現自己對面的竟然是敵軍！於是一場混戰就此展開，天亮時，看清戰場形勢後，雙方指揮員都吃了一驚，邱維達驚得是自己的當面之敵竟然有5個縱隊之多，而且解放軍的一個團離他的指揮所只有三裏之遙！二縱司令滕海清也吃了一驚，他驚得是敵人的一支部隊離他的司令部僅一溝之隔！
邱維達見自己即將被解放軍五個縱隊包圍，忙命前隊死命抵擋，自己則率後隊向潘塘退守，同時向邱清泉告急，邱清泉急調第12軍和第70軍火速馳援邱維達，同時敵人的飛機也從徐州出動，趕來助戰，粟裕見調動敵人的目的已經達到，因此不願意和邱清泉在正面拼消耗，於是命令韋國清率隊回撤了。多年後當粟裕回憶起這一幕時扔心有余悸，當初如果不是韋國清在半路截住了邱維達，他就有可能趕到大許家和黃百韜會和，果真如此的話，戰局究竟會怎樣發展就很難說了。
