在1949年3月份，國民黨第七編練司令羅廣文在四川訓練新兵時，接到了胡璉發來的電報。電報中寫道：「希望兄長率部向東順流而下，與逸公匯合，共同作最後的努力。」
此處的「逸公」指的是當時的國民黨江西省主席方天，字天逸，他曾在國民黨十八軍擔任軍長，而胡璉則是十一師的師長。方天性格殘酷冷酷，被十八軍的官兵稱呼為「方屠夫」，盡管如此，他與胡璉之間私交甚好，關系頗深。
關於胡璉為何要與方天、羅廣文進行「聯合」的背景，首先得從胡璉重建十二兵團的歷程說起。
國民黨的重建十二兵團
電視劇【大決戰】中，胡璉的劇照展現了這一時期。
1948年12月15日，國民黨軍的十二兵團在雙堆集戰役中被完全摧毀，兵團的司令黃維、副司令兼85軍軍長吳紹周以及十八軍軍長楊伯濤等均被俘。胡璉與極少數將領僥幸突圍成功。
胡璉的逃生有著很大的僥幸成分。他原本與黃維、吳紹周一起乘坦克逃離，黃維與胡璉的坦克過了河，而吳紹周在準備過河時，發現橋已損壞，心情郁悶的他決定放棄逃跑，只身下坦克，隨意走動，等待解放軍戰士來捉拿自己。吳紹周後來回憶說，他當時心灰意冷，知道就算逃出去也難有好結果，加上他對解放軍的優待俘虜政策有所了解，便選擇了放棄。
逃出生天後，黃維與胡璉的坦克瘋狂前行，在一個路口，兩人下車交流了一下後，決定分開逃命，認為這樣逃出去的機率更大。黃維繼續駕駛坦克前進，但不久因故障拋錨，不得不放棄坦克，很快便被俘虜。
胡璉的坦克在行進中遭到解放軍戰士的手榴彈投擲和槍擊，胡璉背部被彈片擊中受傷。然而，由於沿途大部份遇見的解放軍和民兵誤以為胡璉乘坐的坦克是友軍繳獲的戰利品，正在試車，因此沒有對他采取行動，輕易地讓他透過。
最終，坦克因油料耗盡而停在渦河岸邊。受傷的胡璉在戰車營長甘義三和一名駕駛員的幫助下找到了一艘船過河，之後又找到一輛牛車，最後胡璉遇到了一支國民黨的騎兵部隊，得以繼續逃命。
胡璉逃回後，在醫院接受治療時，醫生從他的背部取出了32塊彈片，其中有幾塊與心臟和肺部僅一指之隔。胡璉之後坦言自己受了重傷，體力大不如前，每當提起雙堆集的經歷，都心有余悸。
傷愈後，胡璉於1949年初被任命為第二編練司令部司令，負責整合從淮海戰場逃回的殘兵並訓練新兵。胡璉多次向南京提議重建十二兵團，最終獲得批準，隨後第二編練司令部被改組為十二兵團。
盡管十二兵團得以重建，其實力卻遠不如之前，不過僅是保留了原有的番號。
胡璉的野心
胡璉
設於江西南城的第二編練部司令部負責招募和訓練新兵，主要來源於江西地區。當時國民黨江西省主席方天非常支持胡璉的編練工作。
胡璉在江西的日子裏，與方天的接觸頻繁，兩人皆有意利用此機會大展宏圖。方天還同時擔任國民黨江西「綏靖」公署主任以及南昌指揮所的主任，其麾下的地方武裝約有五萬人。這些部隊雖戰鬥力較弱，但人數眾多，在胡璉眼中，只需適當訓練便是一股不容小覷的力量。
胡璉與方天評估了現有的兵力，其中包括以十二兵團名義重建的第十八軍和第十軍（由高魁元、劉廉一擔任軍長）以及江西綏署的部隊，共計約十萬余人。
為了增強軍事力量，胡璉向羅廣文發送了電報，力邀其帶領編練新兵前來江西。
雖然四川與江西相隔甚遠，羅廣文率部赴江西非易事，但胡璉表現出極大的「熱情」。據羅廣文後來回憶，胡璉曾多次電報邀請，大意是一旦到達江西便可大有作為。
胡璉、方天與羅廣文均曾任十八軍軍長，從陳誠到十二兵團在雙堆集被擊敗期間，十八軍共更換了八位軍長，他們是陳誠、羅卓英、黃維、彭善、方天、羅廣文、胡璉、楊伯濤。
顯然，胡璉企圖將他、方天和羅廣文這三位十八軍的前軍長手中的力量集中起來，以此積聚資本。
胡璉與方天掌控了國民黨在江西的軍政權力，如果羅廣文加盟，其力量將非常可觀。
當時，國民黨的主力軍在三大戰役中幾乎全軍覆沒，剩余的部隊多為重組敗兵或新編訓練的新軍。國民黨華中「剿總」（後更名為華中軍政長官公署）總司令白崇禧與京滬杭警備總司令湯恩伯的兵力加起來也僅七十五萬。根據胡璉的計劃，他與方天、羅廣文聯手後，再透過幾個月招募新兵，最終將擁有二十萬左右的部隊。
可見，胡璉的野心極為龐大。
然而，這一切不過是海市蜃樓般的夢想。
收到胡璉電報的羅廣文並不感興趣，一方面他認為胡璉的計劃純屬空想，看起來雖美，實則難以實施。羅廣文編練的新兵未經戰火洗禮，組織性低下，即便他考慮帶兵前往江西，漫長的路途恐怕會使部隊人員大量流失。
另一方面，解放軍即將渡江，戰況迅速變化，羅廣文的思想已有所轉變，不再如之前那般固執。作為曾任十八軍和十四軍軍長的羅廣文，這兩個軍在十二兵團被擊潰後，給他帶來極大的震撼。他對參謀長趙秀昆表示：「看來我們確實不是（解放軍的）對手。」
對未來路途感到迷茫，尋求出路的羅廣文，自然不願前往江西，為胡璉和方天「嫁衣裳」。
此外，還有一個重要原因，即羅廣文對胡璉的不信任。當羅廣文接替方天成為十八軍軍長時，胡璉從十一師師長升為副軍長，兩人經常發生沖突。羅廣文欲推薦趙秀昆為十一師師長，但被胡璉聯絡十一師官兵阻撓，導致羅廣文計劃落空。胡璉作為副手時就難以相處，羅廣文若去江西，恐怕更是難以自主。
羅廣文婉拒後，不甘心的胡璉與方天在江西繼續擴軍。然而解放軍發起的渡江戰役比胡、方預計的時間提前數月，胡璉不敢與解放軍交戰，帶領部隊向西逃竄。
解放軍渡江後，從胡璉部隊的行軍軌跡看，該部隊一路逃竄，戰鬥意誌全無。這樣一來，胡璉雄心勃勃的計劃瞬間破滅。
