50年代，周總理有一次看到一份檔，報告國民黨戰犯在功德林的改造情況。
看到其中一段文字，眉頭緊皺起來。
這份檔提到一個叫黃維的戰犯，最近各種疾病加劇，腹腔內有積水，已經漲到像五六個月的孕婦一樣大。雙腿也腫得透亮。近期進入高危期，情況不甚樂觀。
黃維是國民黨軍著名的戰將，黃埔一期畢業生。當時被關在北京的功德林戰犯管理所進行改造，他被俘前是國民黨軍第十二兵團中將司令官，是很有影響力的一位戰將。
周恩來很關註國民黨戰犯改造的事，這並不是無意義的發慈悲，而是代表著黨的意誌，對他們進行精神上的拯救，讓他們擺脫敗軍之將、國軍舊將的身份影響，重新回歸正常社會生活。那時蔣介石集團和西方敵對勢力在輿論上瘋狂地攻擊我們，國民黨戰犯這件事必須要做好，不能給敵人留口實。
周總理看到這個情況感到很不妙，當即要了功德林的電話，焦急地問管理員怎麽回事，有沒有生命危險。
管理員解釋了病情，說別的還好，就怕他的腿破潰了，如果發生大面積感染就不好辦。管理員其實也二把刀，似懂非懂的，周總理又叫他查肚子的事。管理員又找醫生詢問，再向總理報告說：肚子情況更嚴重，不快治就可能惡化。
周總理直接就生氣了，這病肯定不是一天兩天發作起來的，為什麽不早治！
總理當即委派辦公室人員到功德林現地調查。管理員報告：我們對每名戰犯的身體健康狀況都很關註，人家杜聿明的病比他的還多，但是杜聿明都沒事。黃維為啥不治？您得問問他自己。
原來，黃維是個很倔強的人。他被俘時很不服氣，自認為國軍內部不協調，共軍打仗又不講究正規戰術，亂打一氣，不服。
被抓了之後，各種自殘，都被解放軍制止了。被集中到功德林戰犯管理所之後，他的態度依然沒有變化，拒絕改造，尤其是思想改造。
他在日記本上寫滿了歷代忠臣的詩，像明朝於謙的【石灰吟】，他不僅用各種字型寫下，還經常大聲背誦。管理員經常提醒他說，不要影響別人休息。黃維反駁說：連說話你都要管嗎！我背的又不是反詩、歪詩，為什麽不讓我背。
功德林管理所起初幾年有一個奇怪的規定，宿舍內晚上不準關燈，睡覺也亮著。黃維反映了幾次，這會影響人的休息。管理員就是不理他。黃維氣急了，也不顧什麽有辱斯文，指著管理員鼻子大罵：滅絕人性、喪盡天良。
其實這項制度之所以有，就是因為一些國軍戰犯剛入獄時受不了，睡覺的時候拿尖銳物體自殘、自殺，杜聿明就幹過這樣的事。管理員發現後嚇了一跳，為防再有人自殺，晚上就不再關燈了。
這事黃維也知道，之所以還這麽辱罵，無非是借題發揮罷了。
黃維沒有被俘時，就已身患多種疾病，只不過戎馬倥傯，一直無暇治病。被俘之後功德林管理所帶他進行體檢，居然發現他患有五種結核病：肺結核、腹膜結核、淋巴結核、附睪結核、精囊結核。杜聿明也有結核病，還有其他幾位統軍的將軍也都有不同程度的結核病。
這說來也極有原由。國民黨高級將領得病多者，除了因操勞引起的其他病，許多人得了結核病。蓋因國民黨軍的交通條件相對便利，經常可以乘坐飛機或火車來往大江南北、邊疆海濱，像杜聿明，被俘前經常奔波於華東、東北、華北，在不同的地方接觸許多相異的病毒環境，加上身體免疫力弱，不免得了多種傳染病。
黃維進入功德林，反而是個好事，如果再在高強度的戰爭中經歷幾年，等不到解放軍來抓他，他就歸天了。進了功德後，這位以蔣介石孤臣孽子自居的「忠臣」，精神上極度失落，病也發作了出來。
他的身體極虛，又容易情緒激動，經常和那些改造比較積極的戰犯們吵架、鬥氣，甚至還動手。
比如有個叫梁培璜的，原是晉系軍閥閻錫山的部下，雖說也是中將軍銜，但在黃維這位蔣介石嫡系、天子門生、黃埔一期生的高等將官眼中，雜牌軍的將軍們都是低人一等的。在獄中，有一次梁培璜指責黃維言論不當，屢屢發出反人民、反政府的言論，叫他當著大家的面作檢討。
黃維一言不發，在自己的筆記本上寫下兩句話：
龍困淺灘遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。
梁培璜問他在寫啥，黃維冷笑連連，還是不說話。這時另外一個和黃維素有過節的戰犯，名叫董益三，原是軍統人員，黃埔六期畢業，黃維的小師弟，突然扯過筆記本，一看勃然大怒，重重打了黃維兩巴掌。
即使吃了虧，黃維仍然不肯示弱，經常和戰犯們鬥氣。一來二去，病情加重，有一段時間行動都不太方便。
管理員們知道上級的要求，必須好好照顧他們。就把黃維單獨安排到一個小房間，給他準備了一張相對軟一點的鋼絲床。
黃維不領情，有時他大小便不方便，管理員進來抱他起身，他就使勁掙紮，哪怕掉地上也無所謂，就是不受恩惠。
管理員要他治病，他也一再不肯。
杜聿明勸他，何必呢，身體緊，留得青山在，不怕沒柴燒，要鬥爭你也先把病治好，把身體養好啊。
黃維向他怒目而視，怪他身為獄中職務最高的大將軍、大元帥，為何不領著大家對抗共產黨。
杜聿明氣得臉直哆嗦，這人不可理喻，也就不再搭理他。
黃維只有到忍受不了的時候，才接受醫生的簡單治療，要他入院，怎麽也不肯。
為了惹怒管理方，以求速死，黃維還想了個損招。
當時管理所本著人文關懷的好意，允許戰犯們用自己的錢訂閱一些書籍、報刊，書籍、報刊的目錄由管理方審定後才能從中選購。
黃維翻來翻去，發現大都是馬克思主義理論或其他紅色論著，文學作品也都是經過稽核可以閱讀的。
黃維興味索然，後來突然發現一本蘇聯譯著，叫【鋼鐵是怎樣煉成的】，他想，在獄中左右無事，看看冶金業書籍也不錯。
結果買來一看不是，黃維氣得火冒三丈，大呼上當。他把怒氣又轉移到管理所上，於是把這本書撕爛了當廁紙，又嫌撕的慢、用的慢，幹脆丟進了茅坑。
戰犯們紛紛指責黃維太不地道，這是侮辱布爾什維克，侮辱一個英雄……
黃維狡辯說：「我已經看完這本書了，它已經完成了它的第一價值，現在我用它當廁紙，是發揮它的第二價值，這有什麽錯的。」
管理員知道黃維的意圖，主動找到管理處主任解釋，還給戰犯們做思想工作說：「黃維有痔瘡，經常發作，他的草紙不夠用，找我們反映過我卻沒有解決，這主要是我的失職。他看完了書，可以借給別人再看，當廁紙肯定是不對的，但也不需要過於拔高，不要給他定什麽不恰當的結論。」
這回輪到黃維尷尬了。
這名管理員，曾經挨過他的罵，現在人家卻主動替他開脫，人心換人心，黃維有點不好意思。
周總理過問了黃維的病情後，管理員再次加強了對黃維的照顧。每天給他提供一斤牛奶，兩個雞蛋，三兩豬肉。
50年代這個供應標準，應該說相當不錯了。
黃維萬萬沒想到管理所能夠以德抱怨。他心裏的堅冰不由得慢慢融化了。雖說政治態度依然死硬，但對管理員們不好意思再張口閉口就罵了。
病情加重後，管理方多次耐心說服黃維，說他的腿表皮都沒有知覺了，腹水也越來越嚴重，如果危及臟器將有生命危險。
黃維黯然放下了他所謂的堅持，聽從管理所的安排，去北京復興醫院治療。
在那裏，他得到了和普通公民一樣的醫療待遇，沒有絲毫偏見。
疾病基本化解後，黃維再次回到功德林。管理所像對待其他病號一樣耐心地照顧他，一直過了四年，黃維的病好的差不多了。
黃維發生了悄悄的變化。除了思想上仍然拒絕改造，他開始和別人一樣參加勞動，他的手不像杜聿明那麽巧，就幹一些編草席之類的簡單活計。
他的妻子不斷寫信來告訴他好訊息，他家裏的四個孩子，除了當年老大是黃維當將軍時送到金陵大學讀書，被俘後另外三個孩子都是政府資助送去上學的，老二上了浙江大學，老三進了復旦，老四也順利讀了高中。
黃維的思想中多了一層報恩的想法，心甘情願地在監獄裏多做一些有利於人民的事情。
但他始終沒有像杜聿明那樣，全部放下偏見和黨派之異，而始終堅持不接受完全改造。
為了排遣思想上的苦悶，他竟然迷上永動機的研究，聲稱要為人民做一件大好事。
這件事耗費了黃維全部精力，很多親戚故舊都來信勸他不要迷信這種偽科學，包括他的女兒，就是那位上了復旦讀物理專業的老三，也對父親無可奈何。
黃維最看重的東西到底是什麽，大概他自己也沒真正搞清楚。
