王近山將軍打仗很勇猛，有股子瘋勁，在紅軍部隊就是出了名的，人送綽號「王瘋子」。但王將軍參加抗美援朝戰爭差點斷送了一世英名，由於立功心切，犯了輕敵的毛病。第五次戰役誌願軍3兵團180師兵敗漢江，損失過半，作為兵團副司令的王近山責任很大，因為司令員陳賡當時不在北韓，是王近山全權指揮的。
好在王近山知恥而後勇，在上甘嶺戰役中找回了場子，打得美軍人仰馬翻。血戰上甘嶺時王近山「瘋勁」不減，盡顯驍將本色，3兵團下轄的15軍和軍長秦基偉也一戰成名。
王近山和秦基偉是湖北紅安縣老鄉，還是同年出生。紅軍時期王近山當過師長，抗日戰爭爆發後在八路軍129師任職，頗有戰功，最著名的是他指揮的韓略村戰鬥，全殲日軍一個觀摩團，擊斃上百個鬼子軍官。解放戰爭中，王近山曾任中野6縱隊司令，襄樊戰役打得最出彩，被朱老總和老首長劉伯承交口稱贊。
王近山
比起王近山，秦基偉的資歷稍淺，紅軍時期最高擔任補充師師長，一樣是師長，和主力師尚有差距。抗戰時期，秦基偉也不在八路軍主力部隊，起初是129師獨立支隊支隊長，政委賴際發，因此該部隊又叫「秦賴支隊」，秦賴支隊敵後抗戰很出色。秦基偉一向膽大，曾身穿便衣炸過鬼子的炮樓，人稱「秦大膽」，後來做到太行軍分區司令。
解放戰爭時期，秦基偉曾任中野9縱隊司令員，49年部隊改編後任4兵團15軍軍長。此時王近山是3兵團12軍軍長和政委，並兼任兵團副司令員。1951年春，西南軍區抽調12軍、15軍和60軍組成誌願軍第3兵團赴朝參戰，因兵團司令員陳賡尚未到職，由副司令王近山代為指揮，於是王近山成了秦基偉的頂頭上司。
1952年10月中旬，美韓聯軍為了扭轉地面作戰不斷遭到失敗的局面，向北韓西方山、五聖山一線的誌願軍陣地發起空前猛烈的進攻。五聖山南麓上甘嶺地區是15軍的防區，戰鬥一打響就很激烈，敵軍每次都是炮火猛轟後發起密集沖鋒。
秦基偉
新上任的誌願軍副司令楊得誌要通了3兵團的電話問情況，接電話的兵團參謀長王蘊瑞說，請首長放心，秦基偉他們展開了「一人舍命，十人難擋」的硬骨頭活動，絕不讓陣地丟半分。兵團代司令王近山也聽了參謀長的匯報，硬邦邦地說，我不管什麽口號，我要的是千方百計確保陣地不失，我們要隨時了解一線部隊的真實情況。
10月15日，王近山得知敵軍的主攻方向在上甘嶺，有點不放心，直接接通了15軍45師的電話，兵團作戰參謀吳安良就在陣地上，匯報說，前線拼得厲害，45師消耗很大，師預備隊都上去了。王近山沈默片刻，對參謀長王蘊瑞說：「12軍擔任戰役預備隊，準備救秦基偉的駕！」
45師打得很艱苦，白天敵軍的優勢很大，狂轟濫炸後發起進攻，往往可以占領一些表面陣地，誌願軍只能在夜間組織反擊，重新奪回陣地。如果退守坑道的部隊傷亡大，就被替換下去，雖說殲敵很多，45師每天也要打掉兩個新上來的連隊。
打到17號左右，45師前沿防守部隊15個連都打殘了，只剩下6個機動連可用。敵人每次仍用各一個團兵力猛攻兩個山頭，戰至18日，誌願軍前沿部隊被迫退守坑道，上甘嶺表面陣地第一次全部失守。
秦基偉給王近山打電話，嘶啞著嗓子吼道：「王司令，打得太艱苦了，傷亡太大……」王近山脾氣上來了，怒道：「秦基偉你聽好，今天晚上不把那兩個山頭奪回來，你幹脆回家放羊去！」說完「啪」地一聲就撂了電話。秦基偉無奈，把電話打到45師師長崔建功那裏，下了死命令：「告訴你崔建功，你要是奪不回陣地，你就別回來見我！」
崔建功不能再給某個團長下命令了，別無選擇，只得把一直沒舍得用的6個機動連全調過來，在戰前會議上說：「打吧！打剩一個連，我當連長！打剩一個班，我當班長！」19日夜，誌願軍奪回了被炮火炸成松土的上甘嶺表面陣地。
秦基偉在北韓
但15軍連續苦戰，元氣大傷，王近山覺得是時候換下15軍了，讓12軍頂上。他先給誌願軍代司令鄧華打了電話，請求把預備隊12軍開到上甘嶺，再調一個火箭炮團助戰。鄧華同意了，王近山在電話裏說，謝謝首長！我保證上甘嶺一定不會丟！
然後王近山又要通了12軍軍長曾紹山的電話，曾紹山是他的老部下，紅軍時期給王近山當過秘書，王近山讓曾紹山做好準備，先調31師上去，不行的話再陸續增加34師兩個團和35師一個團。
誌願軍的炮火力量遠不如美軍，但上甘嶺前線的彈藥消耗也很大，王近山又找到了老戰友、誌願軍總部份管後勤的副司令洪學智。兩人在紅軍時期就是鐵哥們，從來不講客套話，王近山開口就說：「洪麻子喲，我上甘嶺要守不住，你得負一半責任！」洪學智說：「你別廢話，你王瘋子一撅屁股我就知道你要拉什麽屎，有屁快放！」
王近山說，上甘嶺方向我炮兵集結不少，彈藥供應可不能出問題呀。洪學智打斷他的話，豪邁地說：「你盡管放心，你們五聖山是重點，你們的彈藥、給養，我洪麻子用肩膀扛也給你扛上去！」
打完這幾通電話，王近山把秦基偉叫到了3兵團司令部。一見面，王近山楞住了，秦基偉連日指揮戰鬥，面容憔悴，眼睛赤紅，布滿血絲，幾天不見一下子老了幾歲，可見他在前線多煎熬。王近山握住秦基偉的手，問道：「怎麽樣？我看你可瘦多了。」秦基偉苦笑道：「你不也一樣嗎……」
王近山問道，你們能不能頂住，給我交個底。秦基偉嘆了口氣說，我們45師拼得差不多了，29師也抽調了一個團上去，現在44師、29師還有其他防區，戰鬥任務也緊，沒有兵力可調動了……」
王近山追問道：「我就問你能不能頂住？要是不行，你們下來，讓12軍上去。」秦基偉一聽這話就急了，瞪著眼睛吼道：「我不下，不下！我死也要死在上甘嶺，死也不下去！王司令，你可不能扇我的耳光啊！」
秦基偉反應這麽大，是因為不甘心。12軍是王近山帶出來的老部隊，不知道打過多少硬仗，牛氣沖天。而秦基偉的15軍原屬陳賡領導的4兵團，在4兵團的3個軍裏，15軍還算不上陳賡的看家籌碼。和12軍一比，15軍自然遜色不少。秦基偉覺得上甘嶺都打到這份上了，敵軍損失更大，15軍必須堅持下去，爭口氣，證明15軍不比12軍差。
王近山很清楚秦基偉的想法，一拍桌子，爽快地說：「好，就依你，15軍不下來。不過12軍也要上，配屬給你指揮！再給你增調一個喀秋莎火箭炮團，怎麽樣？」
秦基偉很感動，12軍這樣的主力部隊配屬15軍作戰，還有什麽可說的。他眼含淚花，咧著嘴笑道：「我就說，王司令你也不會扇我耳光啊……只要兵團首長信任我，我就咬牙打下去，保不住上甘嶺，我提頭來見！」
12軍頂到上甘嶺，和15軍並肩作戰，戰鬥力大增，最終挫敗了美軍的攻勢。15軍經上甘嶺一役，威名大振，獲得「鐵軍」稱號。若幹年後，王近山提起這段往事，對人說，秦基偉爭強好勝，個人英雄主義強烈，我給他來了個激將法，這一招真管用了，他還真憑著45師那點殘余兵力堅持下來了。
