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文案丨劉醫師talk健康
編輯丨劉醫師talk健康
寧靜的黃昏，夕陽如一位慈祥的老畫家，在天邊緩緩鋪開一幅幅溫暖的畫卷。這時分，許多老人家已經結束了一天的忙碌，早早地洗漱完畢，準備就寢。這一現象，在許多家庭中屢見不鮮，卻也讓不少晚輩心生疑惑：為何老人如此偏愛早睡？
難道僅僅是因為年齡大了，覺就多嗎？就讓我們一同揭開這個謎團，作為醫生，我也要告誡所有老人：雖然早睡看似養生，但過度或不當的早睡，卻可能暗藏風險，甚至誘發三種不容忽視的疾病。
一、早睡之謎：生活習慣與生理需求的交織
老人偏愛早睡，其實背後藏著多重原因。生活習慣是重要一環。許多老人在年輕時便養成了早睡早起的習慣，這種生物鐘隨著歲月的流逝，早已根深蒂固。正如古語所雲：「少成若天性，習慣成自然。」
長期的習慣讓老人到了夜晚便自然而然地感到困倦，渴望早些進入夢鄉。
從生理層面來看，隨著年齡的增長，人體的各項機能逐漸衰退，包括神經系統和內分泌系統。老人對環境的適應能力減弱，對光線、溫度等外界因素的變化更為敏感。夜晚的降臨，伴隨著光線的減弱和溫度的下降，自然而然地觸發了老人的睡眠需求。
科學研究也表明，老年人的褪黑素分泌量減少，導致他們對夜晚的感知不如年輕時敏感，從而更容易感到疲勞和困倦。
老年人新陳代謝減慢，能量消耗減少，更容易感到疲勞。他們不再像年輕時那樣需要熬夜工作或娛樂，生活節奏相對較慢，因此更傾向於早些休息。這種生理上的變化，使得早睡成為老年人的一種自然選擇。
二、醫生告誡：早睡的潛在風險與健康警鐘
正如一枚硬幣有兩面，早睡雖好，但過度或不當的早睡卻可能給老人帶來意想不到的健康問題。作為醫生，我在此要特別提醒所有老人，過度早睡可能增加患以下三種疾病的風險。
1. 抑郁癥：早睡的孤獨陷阱
老年人過早入睡，往往會錯過晚上的社交活動和娛樂時間。長期缺乏與家人、朋友的交流，容易使他們感到孤獨和無助，進而引發抑郁癥。研究表明，缺乏社交和娛樂的老年人，抑郁癥的發生率要高出30%。
特別是獨居老人，如果過早入睡，晚上沒有與他人的交流機會，更容易陷入情感的低谷。
這種孤獨感不僅會影響老人的心理健康，還會進一步加劇他們的生理健康問題。抑郁癥患者常常伴隨著食欲下降、睡眠障礙、免疫力下降等癥狀，這些都會對老人的身體健康造成不良影響。
因此，我建議老人們即便早睡，也應盡量保持一定的社交活動。可以與家人共進晚餐，聊聊家常；或者參加社區的老年活動，結交新朋友，讓生活更加豐富多彩。家人和社會也應該更加關註老年人的精神需求，為他們提供更多的社交機會和陪伴。
2. 心血管疾病：早睡的隱形威脅
早睡本身並無過錯，但如果早睡導致睡眠質素不佳，就可能對心血管健康構成威脅。研究發現，早睡但睡眠質素不好的老年人，心血管疾病的風險比正常入睡的老年人高出20%。
這是因為不規律的睡眠會影響身體的代謝和血壓調節，增加心臟負擔，長期以往容易誘發高血壓、冠心病等心血管疾病。
睡眠質素不佳還會導致老年人體內的炎癥水平升高，進一步損害心血管健康。炎癥是心血管疾病的重要危險因素之一，它可以導致動脈硬化、血栓形成等病理過程，從而增加心臟病和中風的風險。
為了改善睡眠質素，老人們可以嘗試一些助眠方法，如睡前泡腳、聽輕音樂、閱讀等。保持規律的作息時間，避免白天長時間臥床或打盹，也是提高夜間睡眠質素的有效手段。如果睡眠質素持續不佳，應及時就醫尋求專業幫助。
3. 睡眠呼吸暫停症候群：早睡的呼吸困境
另一個需要警惕的問題是睡眠呼吸暫停症候群。老年人由於肌肉松弛、咽喉組織下垂等原因，本身就容易發生睡眠呼吸暫停。而過早入睡並長時間保持仰臥姿勢，更容易加重這一問題。
睡眠呼吸暫停會導致夜間氧氣供應不足，長期以往會引起白天疲勞、記憶力減退，甚至增加中風和心臟病的風險。
睡眠呼吸暫停症候群還會影響老年人的睡眠質素，導致他們白天精神不振、註意力不集中等問題。這些問題不僅會影響老年人的生活質素，還會增加他們發生意外事故的風險。
為了預防睡眠呼吸暫停症候群，老人們可以嘗試側臥睡眠，避免長時間仰臥。保持健康的體重、戒煙限酒、避免過度勞累等也是有效的預防措施。如果癥狀嚴重，應及時就醫尋求專業治療，如使用呼吸機或進行手術治療等。
三、科學睡眠：老年人的健康之道與養生智慧
那麽，老年人應該如何科學安排睡眠時間呢？作為醫生，我給出以下幾點建議：
保持規律作息 ：盡量每天在同一時間上床睡覺和起床，幫助身體形成穩定的生物鐘。這樣可以讓身體更好地適應睡眠和覺醒的節奏，提高睡眠質素。
創造良好睡眠環境 ：保持臥室安靜、整潔、通風良好，調節適宜的溫度和光線，為睡眠創造最佳條件。一個舒適的睡眠環境可以讓老年人更容易入睡，並保持較好的睡眠質素。
適量運動 ：白天進行適當的運動鍛煉，如散步、太極拳等，有助於消耗體力、提高睡眠質素。但註意避免睡前劇烈運動，以免影響入睡。運動可以促進身體的新陳代謝和血液迴圈，有助於緩解身體的疲勞感。
合理飲食 ：晚餐不宜過飽，避免攝入過多刺激性食物和飲料。適當補充富含色胺酸的食物，如牛奶、香蕉等，有助於促進睡眠。合理的飲食可以為身體提供充足的營養和能量，有助於保持身體的健康狀態。
放松心情 ：睡前可以進行一些放松活動，如冥想、深呼吸等，幫助緩解一天的緊張情緒和壓力。放松的心情可以讓老年人更容易入睡，並保持較好的睡眠質素。
四、結語：珍惜睡眠，享受健康晚年與幸福時光
睡眠是生命不可或缺的一部份，對於老年人而言更是如此。良好的睡眠不僅能夠恢復體力、增強免疫力，還能改善記憶力和認知功能，降低多種疾病的風險。作為老年人，我們應該珍惜每一次睡眠的機會，科學安排睡眠時間，避免過度或不當的早睡帶來的健康隱患。
我也希望社會各界能夠更加關註老年人的睡眠健康問題，為他們提供更多的關愛和支持。讓我們共同努力，為老年人的健康睡眠保駕護航，讓他們在晚年生活中享受健康、幸福的時光。
結束這篇文章之前，我想再次強調：早睡雖好，但需科學安排。讓我們攜手並進，為老年人的健康睡眠貢獻自己的一份力量！
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