在古代歷史上，隋朝雖然是一款短命王朝，但是，隋朝建立後，先是消滅了南朝陳，然後降服契丹、吐谷渾等勢力，並多次東征高句麗。因此，非常明顯的是，隋朝也出了楊素等著名武將。至於筆者今天要說的宇文述，南征北戰，立下了不少戰功。並且，他還深受隋煬帝楊廣的信任。
一
具體來說，宇文述（546年—616年），本姓破野頭，字伯通，代郡武川（今內蒙古自治區呼和浩特市武川縣）人。宇文述是北周上柱國宇文盛之子，梟雄宇文化及父親。
宇文述年少時就很驍勇，熟習弓馬。北周武帝除掉宇文護後，召宇文述擔任左宮伯，累賜封爵位博陵郡公，不久改封濮陽郡公。北周大定元年（581年）二月，大丞相楊堅受禪登基，是為隋文帝，年號開皇。開皇初年，宇文述被拜為右衛大將軍。
隋文帝建立隋朝後，自然要一統天下。開皇八年（588年）十月，楊堅集中水陸軍51.8萬，東至大海，西到巴蜀，旌旗舟楫，橫亙千裏，自長江上遊至下遊分為八路攻打陳國。在隋滅陳之戰中，宇文述任行軍總管，領兵三萬準備南渡。
開皇九年（589年）正月十七日，宇文述率所部3萬人渡江，當時韓擒虎、賀若弼兩軍夾攻丹陽，宇文述進占石頭城（今南京城西清涼山），以為聲援。二十日，隋軍攻入建康（今南京），俘虜陳後主，陳朝滅亡。因此，非常明顯的是，在隋滅陳之戰中，宇文述也立下了戰功。
並且，隋軍攻占陳都建康、滅掉陳朝後，陳朝吳州刺史蕭瓛拒不降隋，擁兵自立，於是，宇文述率軍擊破晉陵城東敵軍營柵，隨即回兵攻打蕭瓛，大敗蕭瓛所部。不久之後，蕭瓛、蕭巖被送往長安斬首。宇文述平定三吳（今江蘇太湖以東以南和浙江紹興等地）之地，為日後統一嶺南奠定了基礎。
二
楊堅登基之後，按慣例將其長子楊勇立為皇太子。當時，晉王楊廣鎮揚州，與宇文述交往密切，為進一步拉攏宇文述，便奏請其為壽州刺史總管。於是，和楊素等大將一樣，宇文述也幫助楊廣奪嫡。
仁壽四年（604年）七月，隋文帝病逝後，太子楊廣即位，是為隋煬帝。楊堅即位後，自然沒有忘記幫助自己的宇文述。大業元年（605年）正月，隋煬帝拜宇文述為左衛大將軍，改封許國公。
大業四年（608年），隋煬帝令宇文述進攻吐谷渾。此戰，宇文述在曼頭城（今青海興海北）大敗吐谷渾，殺其眾3000余人，乘勝又攻占了赤水城（興海東南）。隋軍繼續追擊，在丘尼川再次大敗吐谷渾，俘虜其王公、尚書、將軍共200人，部落前來歸降者有10余萬口。在此基礎上，吐谷渾東西4000裏，南北2000裏的疆域，皆為隋朝所有，隋在此設鄯善、且末、西海、河源四郡。
大業七年（612年），隋煬帝首次東征高句麗。此戰，宇文述遂攜帶家眷出征。不過，本次討伐高句麗大敗而歸。大業九年（613年），隋煬帝二次出征高句麗時，楊素的兒子楊玄感趁機反叛，屯兵於黎陽。當然，楊玄感很快就被宇文述擊敗。
三
大業十二年（616年）七月，江都新作龍舟成，送至東都，宇文述看出隋煬帝還想巡遊，便提議到江都遊玩，隋煬帝聞後大悅。不久之後，隋煬帝來到江都，在此盡情玩樂。但是，來到江都後，宇文述就一病不起，隋煬帝不斷派人探問病情，並打算親自去看望，後被大臣苦勸乃止。
大業十二年十月初六日（616年11月20日），宇文述去世，隋煬帝為之罷朝，並贈司徒、尚書令、十郡太守，班劍四十人，辒京車，前後部鼓吹，謚號為恭，隋煬帝令黃門侍郎裴矩祭以太牢，鴻臚寺監護喪事。值得註意的是，宇文述去世後，他的兒子宇文化及縊殺隋煬帝，推動隋朝走向滅亡。
