地狱未空不成佛，具有大孝与大愿的得业，救度众生，被尊称为地藏菩萨。
佛教四大菩萨之一地藏菩萨。在佛教的众多神祇中，地藏菩萨以其大孝大愿的德业广为人知。他的道场九华山，常年香烟缭绕，吸引着无数信徒和游客前来朝拜。地藏菩萨的故事充满了慈悲与坚毅，展现了一种无私奉献、救度众生的伟大精神。
地藏菩萨因其安然不动犹如大地，静虑深谋犹如私藏，所以得名佛。这句话说明地藏菩萨的心如大地般安稳忍辱，不动不摇，能承受一切众生的苦难；其智慧如秘藏般深邃缜密，能洞察一切众生的根性，给予最恰当的救度。
地藏菩萨有「大愿地藏王菩萨」的美称。地藏菩萨梵文为 Kṣitigarbha。音译为「乞叉底檗婆」。以其大愿与文殊菩萨的大智、普贤菩萨的大行、观音菩萨的大悲一样，在佛教中具有极其重要的地位，共同引领着众生走向解脱之路。
地藏菩萨的形象：
通常为光头或头戴毗卢冠，身披袈裟，一手持锡杖，一手持宝珠。
锡杖代表着地藏菩萨能够震开地狱之门，解救受苦众生；宝珠则象征着他能满足众生的愿望，赐予光明和希望。其面容慈悲祥和，眼神中透露出无尽的怜悯与坚定的救度众生之决心。
地藏菩萨多为男身男相，一方面是因为传说中被认为与新罗王子金乔觉有关，金乔觉为男性，他在九华山修行的事迹被视为地藏菩萨的应化；另一方面，也与地藏菩萨救度地狱众生的刚猛、坚毅的特质相契合，展现出其能在苦难深重的地方无畏地行使救度之责。
在【地藏菩萨本愿经】中，释迦牟尼佛称地藏菩萨的话为：「汝观吾累劫勤苦，度脱如是等难化刚强罪苦众生。其有未调伏者，随业报应。若堕恶趣，受大苦时，汝当忆念吾在忉利天宫，殷勤付嘱。令娑婆世界，至弥勒出世已来众生，悉使解脱，永离诸苦，遇佛授记。」
地藏菩萨在教化六道中承担着极为重要的重任。他以无尽的慈悲和坚定的愿力深入六道，尤其是在地狱等恶道中救度那些罪苦众生。即使众生刚强难化，地藏菩萨也绝不放弃，不断地以种种善巧方便引导众生走向解脱之路。
地藏菩萨的大愿：
即「地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提」。这一伟大愿力充分展现了地藏菩萨的无私奉献和对众生的深切关怀。他不顾自身成佛的进程，一心致力于救度所有受苦众生，哪怕是在最为黑暗、痛苦的地狱之中。这种大愿使得地藏菩萨在佛教中具有特殊的地位，他以代理佛的身份，在弥勒佛出世之前，承担起度化娑婆世界众生的重任。他的权势并非世俗意义上的权力，而是源于他的慈悲和愿力所产生的巨大影响力。地藏菩萨凭借其坚定的信念和无尽的慈悲，能够感化众生，让他们远离恶道，走向解脱，其意义在于给予众生希望和勇气，让他们在苦难中看到光明，激励着众生不断努力修行，追求解脱和菩提。
在【地藏菩萨本愿经】中，释迦牟尼佛称地藏菩萨的话为：「汝观吾累劫勤苦，度脱如是等难化刚强罪苦众生。其有未调伏者，随业报应。若堕恶趣，受大苦时，汝当忆念吾在忉利天宫，殷勤付嘱。令娑婆世界，至弥勒出世已来众生，悉使解脱，永离诸苦，遇佛授记。」
地藏菩萨的坐骑：
谛听。谛听的形象通常为独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足。其身体颜色通常为白色或金色，周身散发着祥瑞之气。谛听的独角象征着其能洞察一切真相，犬耳能听闻世间万物之声，龙身代表着威严和神秘，狮尾彰显着力量和威严，麒麟足则寓意着祥瑞和吉祥。
在【西游记】中，有这样的描述：「原来那谛听是地藏菩萨经案下伏的一个兽名。他若伏在地下，一霎时，将四大部洲山川社稷、洞天福地之间，蠃虫鳞虫毛虫羽虫昆虫，天仙地仙神仙人仙鬼仙可以照鉴善恶，察听贤愚。」这段描述突出了谛听的神奇能力，它能够分辨世间万物的善恶贤愚，具有超凡的洞察力。
传说地藏菩萨来历：
传说前生是光目女。光目女的母亲同样因不信因果，造下诸多恶业，死后堕入地狱。光目女为救度母亲，供养佛像，发愿救拔一切罪苦众生。
「光目闻已，啼泪号泣而白空界：‘愿我之母，永脱地狱，毕十三岁，更无重罪，及历恶道。十方诸佛慈哀愍我，听我为母所发广大誓愿。若得我母永离三途及斯下贱，乃至女人之身永劫不受者。愿我自今日后，对清净莲华目如来像前，却后百千万亿劫中，应有世界，所有地狱及三恶道诸罪苦众生，誓愿救拔，令离地狱恶趣，畜生饿鬼等，如是罪报等人，尽成佛竟，我然后方成正觉。’」（【地藏菩萨本愿经】）
光目女的孝心和愿力感动了佛，佛告诉她母亲将转生为她家中的婢女之子，并嘱咐她要继续修行，度化众生。光目女依照佛的教诲，努力修行，最终成就了地藏菩萨的果位。
新罗王子—地藏
新罗王子金乔觉生于唐代武则天万岁登封元年（696 年），死于唐德宗贞元十年（794 年），享年 99 岁。
金乔觉是新罗国（今韩国）王族，据说他是新罗国王金兴光的儿子。自幼聪颖好学，心怀慈悲。然而，他对王室的荣华富贵并不留恋，一心向佛。在他二十四岁的时候，毅然决然地舍弃王族生活，出家为僧。
出家过程：
- 金乔觉早年曾来唐朝留学，期间汉学修养日益深厚，对佛教产生了浓厚兴趣，并认为「世上儒家六经、道家三清法术之内，只有佛门第一义与我心相合」。于是回国后，毅然抛弃王族生活，在唐开元七年（公元 719 年），24 岁的他带着神犬谛听，西渡来华。初抵江南，卸舟登陆，几经辗转前往中国九华山学习佛法。
九华山当时尚处在原始状态，荆棘遍布，虎豹凶兽出没无常。他在山中生活极为艰苦，曾有一位老乡人诸葛节见金乔觉孤坐石室，以白土为米而食，大为动容，于是和村民们一起为金乔觉建造了一座寺刹。金乔觉日坐南台，诵四部经，修道参禅，时而下农田，时而种茶，一心向佛，不为外界的困苦所动。
金乔觉的行为和精神感化了许多人，不仅有更多清官廉吏和周边百姓皈依佛门，有关他的消息甚至远传到新罗，于是有许多新罗僧前来皈依。他的两个叔父听闻后，不远万里赶到九华山试图劝其回归新罗，结果被他坚固的意志和苦行所感动，不仅没有回新罗，还成为了备受当地百姓敬重的山中僧侣，二人看守山门，圆寂后老百姓为纪念他们修建了二僧殿，当地还形成了叫「二僧会」的民俗节日，颇为盛行，延续至今。
- 开辟道场：
金乔觉在九华山苦心修行 75 载，在此期间，他向九华山山主闵让和讨要一块立足之地便于供奉佛像和修行，金乔觉袈裟一展，闵公便予以他袈裟所覆盖之地（整座山），闵公还让自己年幼的公子随其出家，后来他自己也出家为僧。至今伴随九华山地藏菩萨圣像左右的随侍者，即为儿子道明和山主闵让和。从此九华山逐渐成为地藏信仰的神圣道场，声名远扬。
地理位置与面积：
- 九华山位于安徽省池州市青阳县境内，北俯长江，南望黄山，绵亘一百余公里，面积 120 平方公里。
海拔
- 境内九十九座山峰，最高的十王峰海拔 1344 米。
- 建筑特色：月身殿原名金地藏塔，又称肉身殿，位于九华山神光岭。殿宇宏伟壮观，顶覆铁瓦，四周回廊石柱环卫。殿内有七级木质宝塔，高约 17 米，每层有佛龛八座，供奉地藏金色坐像。塔内供奉着金地藏的肉身，地藏的肉身安葬在塔内的缸中，形成「殿中有塔，塔中有缸，缸中有肉身」的独特形制。
- 宗教意义：这里是供奉地藏王菩萨肉身的地方，是九华山佛教的核心圣地之一，吸引着众多信徒和游客前来朝拜。在九华山流传着「不到月身殿不见菩萨面」的说法，可见其在佛教徒心中的重要地位
