佛宫寺释迦塔，又称应县木塔， 位于山西省朔州市应县佛宫寺内，始建于辽清宁二年（1056年） ，是世界上现存最高大、最古老纯木结构楼阁式建筑，与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称「世界三大奇塔」 。
佛宫寺释迦塔现存彩塑共计34尊。其中各层佛像12尊、菩萨12尊、力士8尊、菩萨奴2尊。另有菩萨坐骑狮、象、马、大鹏金翅鸟等各种神兽 。
佛宫寺释迦塔 用10万块木结构，54四种斗拱，建造了世界上最高的全木结构建筑， 全部塔身榫卯结构，无一铆钉。
梁思成在给林徽因的信中写道：「好到令人叫绝，不见此塔，不知木构的可能性到了什么程度」。
佛宫寺释迦塔 高67.31米，底部直径30.27米，总重量为7400多吨，主体使用材料为华北落叶松，斗拱使用榆木。木料用量多达上万立方米。整个建筑由塔基、塔身、塔刹三部分组成，塔基又分作上、下两层，下层为正方形，上层为八角形。塔身呈现八角形，外观五层六檐，实为明五暗四九层塔 。
佛宫寺释迦塔 在千年的时光里，它经历过40余次地震，200余次枪击炮轰，无数次电闪雷击和洪水过境，它都屹立不倒。
首层， 供奉的释迦牟尼金身坐像高达11米，脸型丰满宽圆，神态亲切安详。石绿色眉毛犹如新月，双目微启，唇边有石绿色卷曲胡须，颜色与眉毛一致，下巴有细月纹。两耳垂肩，而且明显戴着耳环。
二层， 台基上塑有一佛二菩萨趺坐于莲座上，另有二胁侍菩萨立于大佛左右。
三层， 木质八角台基，台基上塑四方佛四尊，每尊佛高2.8米左右。四尊佛面部均保存完好，肃穆端庄，外形基本相像 。
四层， 塑一佛、二弟子、二菩萨、二菩萨奴。
五层， 有全塔面积最大的台基，上塑佛五尊、菩萨四尊。中间最大的一尊为大日如来佛 。
佛宫寺释迦塔， 塔内还保留着许多历史名人题记，其中有明成祖朱棣永乐四年（1406年）书「峻极神功」。
佛宫寺释迦塔， 明武宗朱厚照于正德三年（1508年）题「天下奇观」真绩的匾额，仍悬在塔上。尤其是释迦塔匾额，刻有年款的题记，是本塔建造年代的佐证。
佛宫寺释迦塔 一层内槽南北门额上绘有六个供养人，南为三女像，北为三男像。内槽上墙壁绘制的六幅巨大佛像，构图完美，做工考究，色彩艳丽，格调高雅，据专家考证 为建塔时的原作 。
1974年维修木塔和塑像时，在被破坏的佛像中发现一些辽代木版印刷品、佛像和经卷以及一些手抄本。有的经卷长达30余米，其中有辽圣宗统和八年（990年）和统和二十一年（1003年）辽道宗、咸雍七年（1071年）等年款的经卷。这些版本和抄本是校勘佛经、研究宗教、社会文化、印刷技术等的珍贵实物。
但是，木塔「病了」 ，出现的局部严重倾斜现象， 二层塔身每年正在以0.3毫米倾斜， 倾斜柱最大倾角已经达到了11.3度， 已经超过了比萨斜塔5度， 由于木式结构复杂我们现在根本无法修复它。
梁思成拍摄塔尖
越是珍爱，就越是敌不过时间。正如梁思成所说「临走真是不放心，生怕一别即永诀。」
佛宫寺释迦塔磨难史：
元朝顺德年间的7日大震，更是使得周围房屋无一幸存，只有应县木塔凭借高超的建造技术和一点点运气侥幸渡劫。
在后来的地震中，根据明清时期的记载，当时的人们已经发现这座古塔底层外槽墙皮多处破裂，有的裂缝甚至达2米长。
1926年，冯玉祥和阎锡山在此展开大战，应县木塔被200多发炮弹击中，伤痕累累。
解放战争时，能俯瞰全县的木塔，又被负隅顽抗的国民党当做了绝佳的制高点，在此增设重兵，于是，木塔又挨了12发炮弹。
战争结束后，而各种测量、修复工作又让它的情况更加恶化。
从1989年起，我国就开始研究应县木塔保护工作。到如今30多年过去了，修缮方案却迟迟没有敲定。来自世界各地的专家提出了各种修复意见，钢架支撑、上部抬升、现状加固、落架大修，但最后都没敢动工。
