2023年12月22日进入数九，到2024年3月11日整个数九天结束。数九又称冬九九，是一种中国民间节气。我国阴历有「九九」的说法，用来计算时令。计算的方法是从冬天的冬至曰算起（从冬至开始叫「交九」，意思是寒冷的开始），每九天为一「九」，第一个九天叫「一九」，第二个九天叫「二九」，依此类推，一直到「九九」，即到第九个九天，数满九九八十一天为止。中国传统文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念。九个九即八十一更是「最大不过」之数。古代中国人民认为过了冬至日的九九八十一日，春天肯定已经到来。
「数九」又称为冬九九、交九，是我国民间广泛流传的计算寒冬日子的传统习俗，一般来说自冬至日开始算起，一直数到八十一天之后方可算结束。数九这种计算寒冷天气的方法在我国的黄河中下游地区广泛流传，冬至过后的八十一天之后约为新一年的3月12日，即在惊蛰时分，数九结束，万物惊蛰，真正的春天也就真正的到来了。
一、数九的产生的渊源与起源
数九顾名思义即以「九」为一个周期，周而复始九次方宣告结束，那么为什么选择以「九」当做计算寒冬天的周期呢？这里面是有讲究的。中国古代向来讲究阴阳的消长与平衡，九在中国哲学中象征着「至阳」之境，也代表着最为尊贵的身份与地位，而这也是为什么皇帝被称为「九五之尊」以及金庸会在小说里以「九阳神功」作为无上宝典来刻画的原因了。以至阳之数九为周期则意味着阴气逐渐的消减，过九次之后已经快要消耗殆尽，阴气的减少意味着阳气的增多，所以数九天的结束也意味着冬天的远去和春天的到来。
那么在古代为什么会出现「数九」这样的说法呢？这自然与古代的生活条件有关。北方的冬日是严寒而漫长的，而古人又不像今天可以用空调或者暖气进行取暖，相对简陋的御寒条件使得他们对冬天的到来是充满恐惧的。冬天不仅意味着不能劳动没有收成，更可能会因为御寒不到位而出现死亡的现象。在这种只能待在屋子里抵御寒冷的漫长寒冬里，人们为了打发时间，也是为了给自己一个心理安慰，所以要把最寒冷的一段时间分为九个九天，等九个周期结束，春天也就来到了。
数九习俗及数九歌到底起源于什么时候目前尚未有定论，但人们在史料中发现，早在南北朝时期，数九风俗已经开始流行于中国。南梁时有一个叫宗懔的人曾经在他所撰写的【荆楚岁时记】中写道：「俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽」，意思是说自冬至日算起，八十一天之后寒冷的冬日就要被春天所取代了。
二、数九歌的产生
「数九」作为一项人们计算寒冬日子的方法产生并流行之后，也伴随着出现了关于数九的许多习俗，其中最为著名的当为「数九歌」的出现了。数九歌也有着很多的版本，在今日比较流行的则是这一首九九消寒歌：「一九二九不出手，三九四九冰上走，五九和六九，沿河看杨柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。」
其实由于我国地域广大，各地真正「入九」的日子并不是完全一致，这也使得九九歌的内容在不同地区有所不同，除了上述这一首广泛流行之外，还有九九歌是这样写的：「一九二九不出手；三九四九缘凌走；五九半，凌碴散；春打六九头，拖袄换个牛；七九六十三，行人把衣宽；八九不犁地，只待三五日；九九杨花开，以后九不来。」至于我国的南方地区，因为其在冬天的温度较北方要高很多，所以数九歌更是产生了多种版本。
人们除了用九九消寒歌来表达数九天之外，还发明了「九九消寒图」用作度过数九天的「日历」。在我国北方的民间，人们往往会在冬至日左右张贴九九消寒图于家中，这张图以九天为一个单元，共81个单位即81天，待图中的日子都结束便意味着数九天正式结束了。九九消寒图的制作形式也分为好几种，除了比较常见的圆圈式画法，还有文字式和梅花式。学者邓云乡曾在其著作【燕京乡土记】中记录过老北京描绘梅花式「九九消寒图」的情境：「日冬至，画素梅一支，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣。曰‘九九消寒图’」。
为什么「三九」和「四九」是一年中最冷的时候？
「夏至」太阳直射北回归线，而「冬至」太阳直射南回归线，夏至北半球白昼时间最长，冬至北半球黑夜最长，但是夏至并不是全年最热的时候，同样的冬至也不是全年最冷的时候。
夏至后地表每天吸收的热量大于散发的热量，进入三伏天后地面积累的热量达到最高峰，因此三伏天是一年中最热的时候。冬至后白天日趋增长，但是增长的速度非常缓慢，地面日热量收支依然处于逆差状态，地面积蓄的热量还在散失，到了三九和四九时达到最大值。
因此「三九」和「四九」天是一年中最冷的时间段，像小寒节气和大寒节气往往都处于三九时间段和四九时间段，这期间也是西伯利亚冷气团势力最强的阶段。
