【苦瓜和尚画语录】是石涛美学思想和绘画理论的集中体现，其中的「师古而化之」主张更是其艺术创作的核心观念之一。以下是对这一主张的解读：
「师古」强调了对传统的学习和借鉴。石涛认为，艺术创作不能脱离传统，古代大师们的作品中蕴含着丰富的艺术经验和表现手法，通过学习和模仿古代大师的作品，可以吸收他们的艺术精华，提高自己的绘画水平。
「化之」则突出了创作者的个性和创新。石涛主张在学习传统的基础上，要将所学的知识和技能内化为自己的创作能力，形成独特的艺术风格。他认为，艺术创作应该是个人情感、思想和体验的表达，而不是对传统的简单模仿。
因此，「师古而化之」的主张并不是要求创作者完全模仿古代大师，而是在学习传统的基础上进行创新和发展。石涛主张将传统的艺术元素与个人的情感体验相结合，通过自己的理解和表达方式，创造出具有独特风格的作品。
总的来说，石涛的「师古而化之」主张强调了学习传统与创新发展的结合，既要尊重传统，又要发挥个性，使艺术创作在传承中得到发展和升华。这一主张对于今天的艺术创作仍然具有重要的指导意义，提醒我们在学习和借鉴传统的同时，要保持独立思考和创新精神，不断探索和挖掘自己的艺术潜能。
