中巴之东巴东山，江水开辟流其间。
白帝高为三峡镇，瞿塘险过百牢关。
杜甫在蜀中一共生活9年。其中最后三年是在夔州度过的。夔州就是现在的重庆奉节。这里有白帝城，还是极为著名的长江三峡的西起点。
长江水道从奉节开始，两岸的山峰巍峨耸立，峭壁悬崖隔江对峙。景色极美，地势极险。历史上沿水道进入长江，除了要克服逆流而上的巨大阻力，也要面对两岸险峻的地形。可以说，三峡的存在使得蜀中成为一方在战乱时代相对安全的地区。
安史之乱爆发后，唐玄宗撇下天下的黎民苍生，所逃亡的地方正是蜀中。当然，到了蜀中之后，他的皇帝位子也丢了。蜀中地形虽险，物产虽丰，却很容易消磨人的斗志。
诸葛亮曾经说，汉贼不两立，王业不偏安。提醒的就是在蜀中沉醉于享乐的后主刘禅，不要忘了先帝遗志。随着诸葛亮的去世，光复汉室的梦想也随之破灭。
诸葛亮是杜甫很欣赏的历史人物。夔州白帝城更是当年刘备托孤的所在。
在夔州的时候，杜甫自然要游览怀古，亲身去看一看这座即便在唐朝时，也可以称为历史名城的地方。
自东汉末年，益州牧刘璋占有蜀中之后，将蜀中分为永宁、固陵、巴三郡，后又改为巴、巴东、巴西三郡，称为三巴。自此，三巴即泛指四川。
夔州处于历史上的巴郡，在三巴之中，位于中部。在夔州东侧，绵延起伏的大巴山沿长江延伸。长江水在山脉之间流动，仿佛将山打通。
长江水流之中有一片绿洲，人们在绿洲之上修筑白帝城。白帝城向东看着三峡方向，守护着西边的富饶的蜀中。
白帝城以东就是瞿塘峡，这里峡谷陡峭，两岸双峰欲合，断岩千尺，古木苍藤，好似绣幕高悬；峡中江水排山倒海，势如山崩，声震数里。
这里的地形甚至比有名的百牢关还要险峻。
本诗之中，杜甫描述了夔州的地理位置，并强调夔州一带无比险峻的地形。显然，这样险峻的地形地势，给担心蜀中被天下战乱所波及的杜甫带来了很大的安全感。
本诗是杜甫【夔州歌】十首绝句组诗的第一首。在后续的篇章里，杜甫从本诗奠定的夔州地理形胜为主线，回顾历史，描写景色。总体来说，叙述的比较平和，并没有太激越的情绪流露。
夔州毕竟只是杜甫的暂居之地，杜甫心中所挂念的还是远在中原的故乡洛阳。
而李白却是有家而不能归的人。他在长江下游的宣城曾写诗思念蜀中故乡，也提到三巴。在诗作【宣城见杜鹃花】中，李白说，蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。
其中思念故乡的情感极为浓厚。
对同一个地方，两位伟大诗人的观感不同，抒发的情感也有差别，表达在诗意之中也会出现差别。
但对于故乡的强烈思念却是两人的共同点。李白提到三巴流露出的情感，和杜甫提到洛阳流露出的情感并不会有什么不同。
